Читать «Золото Омейядов. Часть вторая» онлайн

пошёл вновь наперекосяк.

Было около девяти утра, когда на реку начал ложиться густой туман. Наша флотилия успела, как всегда, растянуться километра на полтора. Река начала делать очередной поворот, и навстречу выдвинулось белое густое облако.

Я крикнул Мобуто, чтобы он просигнализировал остальным причаливать, и наш плот накрыло. До берега было не более пятидесяти метров, но плыли мы до него около часа, медленно ворочая вёслами. И даже когда понял, что добрались, не сразу отыскал ту часть плота, которая упёрлась в землю.

К тому же одежда промокла насквозь, словно нас окатило водой.

Я приказал всем забраться в автомобиль, кроме двух амазонок. Они языка не знали, да и у раненой был постельный режим.

Что делалось на остальных плотах, мне было неизвестно. Рация трещала, девчонки вроде отзывались, но ни одного слова разобрать не мог, поэтому оставалось надеяться, что у них всё в порядке.

Находясь на краю плота, не то что автомобиль, вытянутую кисть нельзя было обнаружить. Я включил прожектор, который установил на крыше минивэна, но и он совершенно не помогал.

Кое-как закрепив плот на берегу, я и сам забрался в автомобиль.

Элен и Дженни успели переодеться в сухое и, отжав мокрую одежду, развесили её в конце салона. Ава и Дэйо свою одежду тоже развесили, но ничем прикрыться не успели. Сидели в совершенно непристойных позах и вытирались вафельными полотенцами.

Мобуто и два его закадычных друга, Матонго и Чикафа, оба были на год младше, разумеется, не переоделись, устроившись в кабине на мягких сидушках. Прильнули к окнам автомобиля и весело обсуждали обступивший нас туман.

Учитывая, что отсиживаться в салоне мне было по статусу не положено, я только уточнил у Авы и Дэйо, сталкивались ли они с таким туманом, а получив утвердительный кивок, спросил, как долго он мог висеть над рекой. Тут мнения разошлись. Ава утверждала, что не дольше нескольких часов, а Дэйо рассказывала, что была свидетельницей тому, когда такой туман висел два дня.

Я понадеялся, что Ава права, хотя внутренне понимал: дочка вождя могла с отцом чаще путешествовать. Но учитывая, что такое явление на памяти у девочек было лет шесть-семь назад, они в силу своего возраста могли и напутать.

Я сделал на берегу преграду из бамбуковых палок, чтобы не проскочить мимо плота, и двинулся вверх по течению.

Почти километр отмахал, когда мой слух уловил голос Чики.

Я крикнул, и почти сразу передо мной из тумана вынырнула мордашка Нии, а следом ещё пять девушек. А потом и целая толпа окружила, радостно восклицая.

Выяснилось, что им удалось соединиться шестью плотами, но где остальные, они были без понятия. Посты охранения выставили, вот только кто в такой туман будет бродить?

Чика сообщила, что на её памяти такое явление было трижды, и каждый раз длительность была разной, но не более одного дня, что меня порадовало.

Приказал им следить в оба и пошёл разыскивать остальных. Увы, минут через двадцать я наткнулся на непроходимые заросли, и пришлось остановиться. Но на мою радость, когда я, не добившись ничего от рации, крикнул, из тумана донёсся голос Акоко. Она сообщила, что они на четырёх плотах упёрлись в мангры. Они видели, до того как накрыл туман, вдали плот, на котором были толстушка Гера, Аджамбо и Рамла с дочкой.

— Мирана, — крикнула Таонга, — помнишь принц Алекс, которая нашла маму на Зелёной воде?

Конечно, помнил. Особенно хорошо после того, как Дженни облачила её в юбочку и соорудила на голове два бантика.

Но хоть до последних докричаться не удалось, я понадеялся, что и с ними всё в порядке.

Если бы не соорудил на берегу преграду, мог на обратном пути запросто проскочить мимо плота. И даже когда наткнулся на бамбуковые палочки, не сразу отыскал фальшборт нашего плавсредства.

— Ну что? — с тревогой в голосе спросили девчонки, едва я забрался в автомобиль.

Я сообщил всё, что удалось узнать, и выбрался на улицу, так как пока стоял внутри, с моей одежды и так натекла огромная лужа.

Амазонкам я хоть и соорудил навес для защиты от солнца, и их кожаные доспехи умудрились не намокнуть, но чувствовали они себя явно не в своей тарелке.

К тому же был уже час дня, и требовалось чем-нибудь подкрепить свой желудок. Как с этим при таком тумане справлялись остальные члены нашей команды, в данный момент это было их личное дело. В конце концов, зажигалки были у многих, и развести костёр они могли. Умудрялись ведь это делать даже когда шли проливные дожди. Да и дрова на каждом плоту имелись для этого.

Я, не мудрствуя, достал баллон с горелкой, наполнил казан аппетитными кусками крокодила и поставил тушиться на маленьком огне.

Туман к тому времени слегка разошёлся, и можно было различить очертания деревьев на берегу.

Но, к сожалению, полностью он исчез лишь когда наступила темнота.

Я зажёг несколько ламп, чтобы автомобиль было видно, и в течение нескольких часов все плоты присоединились к нам, кроме одного.

— Может быть, они сошли на берег, — предположила Таонга, — они далеко были, и у них на плоту две коровы. Выпустили пастись.

Учитывая, что ночь была безлунной, отправлять поисковый отряд было глупо, поэтому я приказал расставить посты, а всем остальным отдыхать.

Глава 15

— Принц Алекс! Смотри! — крикнула Чика, указывая в заросли.

Я оглянулся в нужном направлении и увидел среди кустов часть бамбуковой крыши от нашего плота.

Едва наступил рассвет, я собрал отряд из шести девчонок и, возглавив его, отправился на поиски пропавших членов нашей команды. Мы почти три часа продирались сквозь заросли и, собственно говоря, я уже не надеялся их найти выше по течению. Появилась мысль, что девочки проскочили нас в тумане и теперь дожидались где-нибудь внизу, когда Чика меня окликнула.

Первыми к воде спустились Дэйо и Чика, и тут же раздался их приглушённый возглас.

Я продрался сквозь заросли и замер.

Не было только Мираны и коров. Аджамбо и толстушка Гера лежали на плоту в неестественных позах, и было с первого взгляда понятно, что они не жильцы.

Отсутствовала кобура с пистолетом у Аджамбо и мушкет, из которого тренировалась стрелять мать Мираны. Тело Рамлы колыхалось на воде, запутавшись в зарослях.

Все трое были убиты одним способом, и даже с первого взгляда было понятно каким: их закололи копьями. Причём, вероятнее всего, Аджамбо и Геру — во сне.

Тот, кто