Читать «Тихий шаг» онлайн

подошедшая девушка.

– Хана телефону, – выдала она. – Экран на асфальте остался.

Теперь было страшно смотреть на Старха, который уже закончил с погрузкой чемоданов и рюкзаков и подошел оценить ущерб.

– Ну. – Он покрутил в руках бесполезный кусочек металла. – Я вас теперь не отмечу. И не проверю.

– У меня есть все анкеты, – сказала Алина и трясущимися руками достала свой телефон. – Вот. Ясна?

– Ага. – Девушка закивала. – Туда можно? – Она указала на автобус.

– Да-да. – Алине все еще страшно было поднять глаза на Старха, который смотрел на телефон и что-то обдумывал.

– Сколько еще человек осталось? – спросил он.

– Сейчас посчитаю, – засуетилась Алина.

Участникам уже надоело стоять на улице, и они распределились по автобусу.

Алина залезла следом и стала пересчитывать группу. Разбитый телефон не давал покоя, в ушах еще стоял звук удара. Лучше бы Старх наорал на нее, послал ко всем чертям. Его спокойствие заставляло нервничать куда сильнее старого доброго ора.

Алина сбилась, дважды посчитала Наума. Пришлось начать заново. Сзади протиснулась Ясна. Или она уже сидела в автобусе? Нет, надо заново. От стресса и привычки себя накручивать в глазах двоилось. Показалось, что в самом конце уже сидит тот самый писатель. Странно. Как он прошел? Старх его встретил и пропустил? А как этого писателя зовут? Надо посмотреть в анкете.

– Алина? – позвал Старх.

С упавшим сердцем она вышла из автобуса. Сейчас точно будет ругать.

– Эй. – Он положил руку ей на плечо и заставил посмотреть на себя. – Это всего лишь телефон, к тому же его давно менять пора.

– Неправда, ты месяц назад новый купил. – В голосе Алины послышались слезы. – Я разбила твой новый телефон.

– Та-а-а-ак, – протянул Старх, лихорадочно соображая, как купировать ненужную истерику.

Алина стояла вся красная и всхлипывала.

– Погоди, – сказал он тихо. – Ты хочешь, чтобы новые участники видели тебя такой?

Глаза, полные слез, отражались в окне соседней машины.

– Ты же организовала этот выезд, они собрались по твоему объявлению, – тихо напомнил Старх. – И как раз ничего не знают о том, что нас ждет в деревне, куда волки срать не ходят.

Алина улыбнулась.

– Хватит оплакивать то, что легко заменить.

– Ну не так уж и легко, – начала Алина.

– Прекрати! – строго и грозно перебил Старх.

Этого тона Алина и ждала. Надо было взять себя в руки и зайти в автобус. Пора ехать туда, куда она так давно хотела попасть.

– Программу рассказывать будешь ты, – предупредил Старх. – В автобусе все?

Алина неуверенно кивнула.

– Я сажусь, еще раз всех пересчитай и командуй.

Мастер нашел себе место у окна, спрятал в сумку разбитый телефон и стал наблюдать за действиями Алины. Та сосредоточенно осмотрела автобус. Старх закрыл глаза, давая понять, что теперь она рулит процессом.

Надо было еще раз всех пересчитать и убедиться, что все на месте. Алина достала телефон и стала открывать анкеты.

– Стася и Лана, – назвала она. Сестер сложно было различать, даже выражения лиц и голоса были похожи.

Дальше шла анкета Софьи. Та сидела, отгородившись от всего мира наушниками, и качала головой в такт какому-то треку. Следом Ясна.

Ясна устроилась в глубине салона. Русые волосы, серая флисовая кофта. Алине показалось, что рядом с ней сидит кто-то еще. С темными волосами, в другой одежде. Ясна повернула голову, а потом то же сделал ее сосед. Писатель, точно!

Его анкета была последней. Теперь точно все на месте.

Алина подошла к водителю и сказала, что можно трогаться. Тот оглядел автобус, с сомнением посмотрел на Алину, пожал плечами и дал по газам.

Связь пропала почти сразу, как автобус выехал из города. Впереди тянулась длинная дорога, где-то на горизонте маячила река.

Алина попыталась расслабиться. Ее ждала та самая деревня. Но что-то не давало покоя.

Наум и Миша успели о чем-то поспорить, Галка общалась со Светой и Ланой. Старх дремал. Когда анкеты только сыпались, Алина переживала, что не сможет всех запомнить.

А сейчас, посмотрев на участников вживую, поняла, что они все очень разные. Наверное, Старх так же запоминал своих учеников. Выделял какие-то качества и цеплялся за них.

Софья – отстраненная. Алина для себя отметила, что вряд ли сможет заставить ее участвовать в мастер-классах. Света и Лана – компанейские, но вообще ничего не смыслят в фольклоре, они сами так и сказали. Ясна.

А какая она, Ясна?

Алина повернулась в ее сторону и столкнулась взглядом. У Ясны глаза были серые. Но сейчас на Алину смотрел совсем другой человек. Какая-то зеленоглазая женщина с тяжелым взглядом сидела на месте участницы. Алина помотала головой. Показалось. Ясна никуда не пропала, она смотрела в окно и что-то напевала себе под нос. А писатель? Надо наконец его имя запомнить.

Алина оглядела автобус, но не увидела никого похожего. Еще раз открыла анкету. Большие очки, то, что осталось в памяти еще с первого дня, как пришел от него ответ, не принадлежали никому в салоне. А как она посчитала так?

Внутри все замерло, но не так, как в секунду, когда она разбила телефон. Иначе. Срочно надо было позвонить по номеру, указанному в анкете. Но связи не было.

Алина вскочила со своего места и быстро перебралась к Старху. Автобус тряхнуло, и девушка упала прямо на спящего мастера.

– Что случилось? – спросонья Старх вытаращился на Алину, пытаясь понять, где находится. – Напали?

– Мы одного забыли, – еле слышно, на одном дыхании проговорила Алина.

Сон как рукой сняло.

Глава 6

Лапа

ЗАХАР ДУМАЛ, ЧТО В АВТОБУСЕ БУДЕТ СПАТЬ, но ПАЗ так трясло, что это было уже травмоопасно. Его посадили в начале салона, и половину пути девушка, которая представилась Алиной, постоянно оглядывалась. Словно боялась, что снова его забыла. Первый час они пытались выяснить, как так вообще получилось. Ведь Захар не опоздал, явился куда надо, проходил мимо них. Мистика какая-то. Еще Алина была уверена, что видела его в автобусе.

Вторым, с кем познакомился Захар, был Старх. Судя по всему, главный в группе. Он показал разбитый телефон, но не стал подробно объяснять, как так вообще получилось. За что Захар был ему благодарен. И так достаточно приключений на начало поездки.

– Пришлось водителю доплатить, – тихо сказала Алина, когда они сели. – Он всю дорогу обратно возмущался, что у нас организация отвратительная.

– Понимаю его… – задумчиво протянул Захар.

Алина помрачнела.

Ехать до деревни надо было часа четыре. Местами дорога превращалась в непроходимое месиво, и водитель, ругаясь на все на