Читать «Тихий шаг» онлайн

очень лень.

С Марком Захар познакомился на форуме. Искал информацию для доклада, сдуру решил написать ответ. И понеслось. Думал, что форумы мертвы, а оказалось все иначе.

«Как твои поиски сюжета? – Это был следующий вопрос. – Ты почитай про Жужжалку, я столько интересного накопал!»

Так вот что это были за статьи. Марк тянулся ко всем этим секретам и тайным знаниям, а еще любил теории заговоров и все, что было связано с теневой властью.

Захар на это смотрел скептически и даже не хотел погружаться хотя бы немного. Казалось бы, вот тебе готовый сюжет. Бери и пиши. Не то.

Взгляд выцепил на экране знакомое лицо. Девушка, та самая, что курила рядом в клубе. На фото серьезно смотрит куда-то вдаль. А диктор сообщает, что ее тело нашли ночью в реке. Захар напрягся, вслушиваясь в голос из телевизора. Во сколько нашли? Когда нашли? До или после их разговора? Почему-то это казалось очень важным. Но следствие никаких комментариев не давало, девушка была из какой-то непростой семьи, и к делу сразу подключились ее родители. Они стояли перед микрофонами мрачные, такие же серые, как погибшая, с такими же пустыми глазами. Семейка мертвецов, только эти живые.

– Или не совсем, – зачем-то сказал вслух Захар.

Психика уже не выдерживала, и он выключил телевизор. Марк доставал своими статьями и вопросами, а желания общаться с ним никакого. Стоило просто и коротко написать, что поздно, спать пора, но даже на это не хватало душевных сил.

И мысли роились, вертелись, тревожили, накатывали одна на другую, мешая ухватиться за суть, за то, что на самом деле имело значение. Захар смотрел, как поднимается пар над чашкой с чаем. Вьется, образуя причудливые фигуры. Показалось, что среди них мелькнула погибшая девушка. Надо дать себе отдохнуть, бесконечная гонка выжирает.

– Надо написать сегодня хоть что-то.

Противореча самому себе, Захар достал ноутбук, открыл файл и уставился в него, ожидая, что сейчас придут новые слова. Но они не приходили. Не приходил сюжет, не приходили люди в жизнь. Даже вымышленные.

– Да в жопу! Сам себя уже достал.

Чашка полетела в раковину вместе с ложкой, не издав ни малейшего звука. Тихо захлопнулась крышка бесполезно открытого ноута. Захар уже привык к этому, привык к вечной тишине, в ней было комфортно. Она была для него естественной и получалась сама собой. Мать часто его ругала за это. Все дети как дети, топают, роняют что-нибудь с грохотом. А с ним никогда не знаешь, что случилось, если сам не скажет.

Выключив телевизор и отложив телефон подальше, чтобы не залипать в него еще полчаса, Захар попытался уснуть.

Рядом вдруг что-то прошелестело, тяжело опустилось на кровать, провело холодным и мокрым по щеке. Захар резко сел, огляделся. В полумраке комнаты никого не было видно. Лишь щека почему-то оказалась влажной. Пришлось встать, включить свет. Он с удивлением увидел, что пальцы вымазаны чем-то черным, похожим на тушь. На кровати остался черный мокрый след, но никаких других признаков чужого присутствия Захар не нашел. Сон испарился, и до рассвета Захар таскал белье в стирку, заливал его пятновыводителем и пытался оттереть с лица черную отметину, лишь сильнее ее размазывая.

Когда солнце выглянуло из-за соседнего дома, усталость наконец взяла верх, и Захар уснул.

– Испачкался, сладкий, – тихо-тихо прошептал рядом знакомый голос и оставил на щеке еще одну черную полосу.

* * *

Если долго спорить, то в какой-то момент собеседнику надоест, и он встанет на твою сторону. Она в этом была уверена и спорить обожала. По поводу или без, согласна или нет, главное – высказать свое мнение, да так, чтобы душу из оппонента вытрясти.

– Алина, ты заколебала! – быстро сдался.

Алина довольно улыбнулась и села прямо.

– Я опять оказалась права.

– Ты, даже если не права, выкрутишь все в свою пользу. – Этот не участвовал в споре, лишь слушал, как раскатывают его друга. – Наум зря в это полез.

Поверженный Наум лишь сильнее нахмурился и уткнулся взглядом в инструмент. Он взял с собой укулеле, чтобы привлечь внимание, хотя играть так и не научился, черт его дернул завести с Алиной разговор про музыку, та, наученная бабкой, быстро выдала, что называется, базу. Ей инструменты никакие не нужны были, она с детства хорошо владела голосом и могла как попсовый мотивчик спеть, так и сложную обрядовую композицию затянуть.

– Господа фольклористы, все заполнили анкету? Напоминаю, кто не заполнит, тот в экспедицию не поедет.

Еще одной занозой в жизни Наума наравне с Алиной была ее подруга – Галка. Такая же, как птица, – галдела без продыху.

– Наум, Алина, ваши анкеты видела, – Галка пробежалась глазами по списку, – а твоей, Мишаня, до сих пор нет.

– Галь, ты же сама знаешь, что я жду последние документы, должны со дня на день прийти, я «Почту» быстрее ехать никак не заставлю.

– А мог бы, – беспристрастно ответила Галя и что-то пометила у себя в списке.

Миша промолчал, покосившись на Алину, та лишь развела руками. С Галкой спорить бесполезно, проще проигнорировать, все равно дождется. Даже Алина так считала!

Наум рассеянно провел пальцами по струнам и затянул песню, через несколько строк подключилась Галка, потом Алина, после зазвучал голос Миши. Они сидели в студии, которую снимал их преподаватель по вокалу и которая уже стала им родным домом. Казалось, здесь они проводили больше всего времени после выпуска с исторического факультета. Вместе давали мастер-классы, читали лекции. Удобно, самый центр их городка, куда все четверо вернулись, не найдя лучшей жизни в Питере. В культурной столице не оказалось места для еще одной компании даровитых музыкантов.

– Коля пел, Иван молчал, Николай ногой качал, – выдал вдруг Миша.

– Ты уверен, что цитата так звучит? – уточнила Галя.

Миша пожал плечами:

– Как вспомнил, так и будет.

Алина покачала головой.

– Даже спорить не станешь? – удивился Наум.

– Я точной цитаты не помню, да и мысли все заняты поездкой, – призналась Алина. – Старх же говорил, что попытается выбить финансирование.

– Да, хорошо бы, – мечтательно протянул Миша.

– Не забывай: если ему это удастся, нас потом затюкают отчетами. – Галя, как обычно, добавила ложку дегтя.

Миша махнул на нее рукой. Ждать Старха было невыносимо, он обещал прийти сегодня с новостями, удалось ли договориться.

Миша смотрел в потолок, рассеянно перебирая струны на укулеле, которую забрал у Наума. Алина подпевала в такт аккордам. Наум уткнулся в телефон, а Галя в очередной раз листала документы.

– Вот как они так делают? – выдал вдруг Наум. Все посмотрели на него. – Только к персонажу привык, а его