Читать «Хроники Тириса. Книга 3» онлайн

чем удача. Хотя, учитывая, что вторая белая нить, уходящая ко второму эдриану этого места, была целой, вторую пещеру они тоже не обнаружили.

— Передаю картинки, — произнёс я, отправляя «Малышам» пакет данных. — Калькулятор, что скажешь? Где мы очутились?

— Занимаюсь, — без лишних эмоция ответил Векс. Какое-то время он молчал, после чего так же без эмоций ответил: — Если верить данным геопозиции, то ты находишься на Пио — одном из трёх спутников Кхатар-Прайм.

— А Кхатар-Прайм у нас? — уточнил я, так как название мне ничего не говорило.

— Кхатар-Прайм, везучая ты грувака — это столица «Чёрного норка»! — ответила Зорина. — Место, где живут самые кровожадные груваки этого мира!

Я вывел на визор картинки, отправленные «Малышам». Столица «Чёрного норка»? Вот это? Нет, так-то по степени защищённости подходит идеально. Пройти подобную систему невозможно, каким бы флотом Империя не обладала. Их всех просто перебьют на подлёте. А использовать принцип «Ксорха», отправляя крейсера в орбитальные станции, не выйдет. Потому что здесь стоят блокираторы гипера.

Но то, что мы оказались в самом центре государства пиратов, немного, если честно, удивляло. Да ошарашен я был, на самом деле! Место, куда не мог прорваться ни один имперский адмирал за последние несколько сотен лет, находилось прямо передо мной. Вытяни руку и можно даже пощупать.

— Ладно, что известно о Кхатар-Прайм, кроме того, что это столица? — спросил я. — Меня интересует население.

— В открытых источниках данных нет, — ответил Векс. — Могу предположить на основании изображений, что…

— Не больше сотни тысяч человек, — ответил Арис, вмешавшись в наш разговор. — Кхатар-Прайм является местом, где проживает элита «Чёрного норка». Здесь нет промышленности, сельского хозяйства или чего-то подобного. Это планета-сад, предназначенная для высшего руководства.

— И информация у тебя, конечно же, из первых рук? — уточнил я.

— Естественно, — Арис не стал скрывать очевидное. — В своё время я достаточно активно работал с пиратами. Лет сто пятьдесят назад они были едва ли не единственными поставщиками обломков ксорхианских кораблей.

О как! Вот так мимоходом Арис признался, что ему гораздо больше ста пятидесяти лет! Если он занимался делами предтеч и ксорхианцев сто пятьдесят лет тому назад, значит к этому моменту уже получил такое право. Кому попало подобные привилегии не дают!

Надо будет при случае спросить о настоящем возрасте этого старика. Правда, непонятно зачем мне это. Чисто для общей образованности.

«Я говорил, что обладатель личностной матрицы является практически бессмертным существом», — напомнил Эхо. — « Ты, например, стареть не будешь, так как я отключил эту функцию. Как не будет стареть Зорина. Остальные лет через тридцать будут уже не те. Разве что Аларик ещё может продержаться, так как у него есть обрезанная управляющая матрица».

«Ты, наконец, научился определять матрицы?» — удивился я.

«Нет», — Эхо буквально вздохнул. — « Не получается. Просто Аларик не Соларион.»

Видимо, эта фраза должна объяснять многое, но сейчас мне было не до мыслительных процессов. Первая часть моего плана была реализована. Оставалось перейти к следующей, а для этого нужно работать. Много.

Первый шаг моего коварного плана заключался в том, что я вернулся на планету с Ретранслятором и уменьшил врата до минимальных размеров. Нажав несколько точек (как же я благодарен Лирэн Соларион за науку), я заставил врата взлететь, после чего поставил их на заранее приготовленную платформу. Белая нить, которая всё ещё была соединена со вторым эдрианом спутника, отстрелилась, на бешеной скорости вернувшись обратно к Ретранслятору. Я боялся, что это вызовет цепную реакцию и к нам сейчас прибегут патрули ксорхианцев, но всё обошлось. Видимо, потеря врат являлась настолько типовой ситуацией, что ксорхи вообще никак не отреагировали.

Дождавшись, пока патрули пройдут мимо, я взлетел и вместе с вратами отправился к проходу, который вёл к «Груваке». Технически, я мог вернуться к ректору и отдать врата ему, объяснив, куда они ведут, но делать так я не собирался. «Чёрный норк» вздумал меня убить? Значит он должен страдать. Советник же императора использует врата в целях, полезных империи Тирис, но никак не безземельному барону Каэлю Золотому.

Так что работаем с тем, что есть!

— Принимаем подарки! — заявил я, влетая со своей добычей в портал, который вёл в Варнуц-2. — Техник, Калькулятор, занимайтесь вратами. Доставьте их на «Груваку» и крепите там. Я же хочу проверить оставшиеся проходы.

— Да ладно! — только что не взвыл Рорк. — Ксорх, на кой тебе остальные врата? Мы же нашли уже всё, что хотели!

— Знание о том, куда что ведёт, никогда лишним не будет, — пояснил я. — И вообще — отставить разговоры! Грузите!

Сменив энергоблоки в летающей платформе, я вернулся к вратам. Двадцать первые вели на мёртвую планету в системе с умирающей звездой. Двадцать вторые — на спутник газового гиганта, где бушевали вечные бури. Двадцать третьи — в ещё одну систему с двумя звёздами, где температурные перепады убили бы любого за минуты.

А вот двадцать четвёртые врата порадовали. Если верить расчётам Векса, они вели на одну из планет внешней системы, находящейся на окраине Республики Свободных Миров. Здесь не было ничего примечательного — обычный серый камень, разреженная атмосфера, температура около нуля градусов. Стандартный мёртвый мир, из которого ксорхи высосали всё живое, а потом ушли по своим важным ксорхианским делам.

Вот только планета была в зоне контроля РСМ, что не могло меня не радовать. Можно сказать, что это относительно безопасная территория. Здесь нет пиратов, имперцев с их Соларионами и высшими домами. Здесь нет даже снующих свой нос республиканцев! Куклу в расчёт не берём, она всё равно никому ничего не скажет. Это был идеально пустой мир на краю цивилизации, о котором все забыли.

— Система Таркос-7, планета без официального названия, — заявил Векс. — Значится как «необитаемая, ресурсов нет, колонизации не подлежит». Если верить официальным данным, последнее посещение значилось восемнадцать лет назад. Исследовательский крейсер «Крах мыслей». С тех пор на планете никаких активностей замечено не было. Она мертва и никому не нужна.

— Идеально, — усмехнулся я. — Забираем эти врата тоже.

— Зачем? — не понял Векс. Судя по многозначительному хмыканью в эфире, мою мысль не понял никто. Ладно, сейчас расшифрую.

— Это будет наш запасной дом, — пояснил я. — Если что-то пойдёт не так, нам понадобится место, куда можно быстро эвакуироваться. Прямо с корабля. Причём,