Читать «Фантастика 2026-140» онлайн

обчистил всех игроков. Хорошо выиграл. Ну, у одного денег не хватило расплатиться. Он ему вместо проигрыша книгу сторговал. Дескать, изучишь – сильным колдуном станешь. По молодости, да по пьянке тот рукой махнул, мол, давай, согласен. До старости каждый вечер тренировался. Искорку зажигать научился, а больше – ничего. Теперь в этой деревне, вроде местного дурачка числится. Ну, и, разумеется, того, проигравшего, у которого книгу сторговал, никогда не видел больше.

Колдун разочаровано развёл руки в стороны. Потом хитро прищурился на меня.

- Между прочим, Кляк, одну из таких книг ты тоже в руках держал…

- Я? – поразился я.

- Ты, – кивнул головой Колдун, – хотя держал ты её в нашей библиотеке. Видишь ли, мы ничего не уничтожаем так, чтобы у нас хотя бы одного экземпляра не осталось. Вот, скажи мне, откуда ты про поисковичок узнал? Ну, который тебя к гному вывел?

- Из книги, – сознался я, – Книга называлась «Магия для «чайников». Ну, я посмотрел, там действительно самые простые магические действия, особой подготовки не требуют.

- Вот! – обрадовался Колдун, – это и есть два первых признака чернокнижия! Элементарные магические действия, которые можно изучить без наставника, и применение подсобных средств, волшебные палочки, посохи, заколдованные монетки… Настоящий маг ничего такого не применяет. Его с детства наставник обучает обходиться без подручных средств, одной головой. А простые люди такой объем информации не переваривают, особенно, учитывая, что без наставника! Поэтому для них волшебная палочка – инструмент вынужденный!

- Мне помогло, – развёл я руками, – поэтому такую книгу плохой не считаю.

- Да, не про книгу речь! – разозлился Колдун, – Что книга? Важно, в чьих руках эта книга. В твоих – благо, в руках простого человека – может обернуться бедой. Повторяю: бесконтрольная сила в неумелых руках – это всегда плохо!

- Давайте сменим тему? – предложил я, – а то вас удар хватит, вон вы как покраснели… Ещё уйдёте в реинкарнацию безвременно… Останется только два Хранителя на Земле…

- Ну, ты наглец! – поразился Колдун, – Ладно, давай другую тему.

Эпизод пятый-4

- Торматт рассказывал про расу рептилоидов. Дескать, достигли высот цивилизации. Настолько достигли, что в космос полетели, да не в пределах Солнечной системы, а к дальним планетам. И Торматт заметил, что их судьба достойна сожаления. Поясните, в чём там дело.

Колдун нахмурил брови и задумался. Было видно, что он тщательно подбирает слова. Я внутренне насторожился, а не собирается ли старик сбрехнуть? Не впрямую, конечно. Но есть такие вещи, как недоговорённость, умолчание. Про что-то сказал, а про что-то не сказал. Колдун поднял глаза и увидел, как Попугай впихивает в себя половину палки колбасы. Брови Колдуна взлетели вверх. Он посмотрел на Попугая, на меня, опять на Попугая.

- Мне кажется, тебе уже достаточно энергии, Кляк, – мягко заметил он.

- Я в этом не уверен, – так же мягко возразил я.

Колдун не стал возражать или возмущаться. Не сказал он ни слова и Попугаю. Просто перед Попугаем вдруг появилась объёмистая бутыль с тем самым энергетическим напитком, которым меня три года подряд пичкали. Попугай обрадовался и одним длинным глотком опорожнил бутыль наполовину. И, наконец-то умиротворённо откинулся на спинку стула. Я, молча забрал оставшуюся половину бутыли и отхлебнул. И ещё раз отхлебнул. Колдун изумлённо покачал головой.

- Ладно, давай про рептилоидов, – сказал он мне, – Итак, семь циклов назад, во время очередной мезозойской эры развились очередные динозавры. Обычно, к концу мелового периода они в каждом цикле вымирают. То, понимаешь, астероид в Землю врезается, то, загадочная болезнь, то ещё какие катаклизмы…

- Минуточку, – прервал я Колдуна, – какие такие астероиды, если Торматт говорил, что особые маги космос контролируют, специально, чтобы на Землю астероидов не падало?

- Так, ведь это, когда на Земле человечество развивается! – возразил Колдун, – а, когда человечества нет, почему бы астероиду по Земле и не врезать? Если фатального вреда Земле не предвидится? А, как раз, рептилоидов развелось – немеряно? Но, в нашем случае, произошло невероятное – у этих рептилоидов появились признаки разума! А конкурирующего с ними человечества ещё не народилось! Вообще, млекопитающих нет! Маги и так, маги и сяк – ничего сделать нельзя! Если помнишь, Первая Нерушимая прямо запрещает уничтожать разумных! А те развиваются не по дням, а по часам! Теперь уже и астероид будет явным нарушением Первой.

Что любопытно, вроде в первобытном состоянии эти рептилоиды были дикими и свирепыми, а в разумном периоде почти сразу цивилизованными стали! Очень быстро прошли общинно-родовой строй, буквально проскочили рабовладение. При феодализме повоевали-повоевали и, неожиданно замирились все со всеми. Буржуазный строй, затем капитализм и империализм, казалось бы, финансовый передел мира, ан нет, и этот период прошёл без катаклизмов. Ни одной мировой войны! Не поверишь, Кляк, они настолько развились – прямо коммунизм: от каждого по способности, каждому по потребности. Они превзошли все предыдущие циклы, когда развивалось человечество! Они покорили ближний и дальний космос. Они начали проникать в тайны пространства и времени! Ещё пара-тройка столетий – и они бы сравнялись с магами! Они бы достигли того, что мы для человечества готовили!

Колдун замолчал и задумался, покачивая головой.

- И, что же случилось? – рискнул я его потревожить.

Колдун заговорил медленнее, тщательно выверяя слова:

- В одной из космических экспедиций они наткнулись на планетную систему, которая выглядела в их представлении просто сказкой. Раем. Землёй обетованной. Представь планету, где всё, буквально всё, было словно предназначено для жизни рептилоидов. Климат, растительность, географические условия… не перечислить. Проще сказать – не планета, а конфетка. И решили они на новую родину переселиться. Не все, конечно, но основная их раса. Но, посмотреть, хоть одним глазком, захотел каждый. Думали, глянем разок, да и разлетимся опять по просторам Вселенной. А тут такая незадача: пролетающая недалеко микроскопическая чёрная дыра, размером с кулак, неожиданно была захвачена притяжением планеты, протаранила её и теперь находится в гравитационной ловушке, прямо в центре планеты, вместо ядра. Мгновенно увеличилась сила тяжести. Многократно. Многие погибли в первые же мгновения катастрофы. Но, были и выжившие, в основном, молодые крепкие парни и девушки. С неимоверными усилиями дотащились до скафандров с защитой жизненных функций. Я уже говорил, раса умная. Догадались заменять свои обычные скелеты экзоскелетами, обычные мышцы усиливать искусственными имплантатами. Сейчас их раса почти приспособилась к новым условиям. Яйца откладывают в специальных