Читать «Глядя на солнце. История мира в 10 1/2 главах. Англия, Англия» онлайн

не имею против того, чтобы дураки выказывали свою глупость. Так им и надо. Но и в том и в другом случае вы не даете себя изучать и, осмелюсь предположить, уходите от контактов.

– Доктор Макс, вы что, приударить за мной решили?

– Об этом я и говорю. Переводите разговор на другую тему, задаете вопросы, избегаете контакта.

Марта замолчала. У них с Полом таких разговоров не бывало. Нормальная, будничная, день ото дня полная откровенность. Тут тоже откровенность – но взрослая, абстрактная. Чушь это все – или нет? Она попробовала придумать вопрос, который не был бы средством избежать контакта. Ей всегда казалось, что задавать вопросы – это одна из форм контакта между людьми. Правда, тут еще как ответишь… Наконец с девчоночьей надеждой она произнесла:

– Это канадский гусь?

– О, невежество молодежи, мисс Кокрейн. О-хо-хо, м-да, о-хо-хо. Э-то совершенно заурядная и, сказать по чести, довольно грязная кряква.

* * *

Марта знала, что ей нужно: правда, простота, любовь, доброта, хорошая компания, много смеха и счастье в интимной жизни стояли во главе гипотетического списка. Также она знала, что составлять такие списки – идиотизм; нормальное человеческое занятие, конечно, но все равно идиотизм. И потому, хотя ее сердце раскрылось, разум продолжал нервничать. Пол вел себя так, словно их отношения – уже данность: параметры заданы, задача ясна, а проблемы возможны разве что в будущем. Ситуация была ей слишком знакома – блаженное стремление стать парой еще до того, как оформятся с точностью до параграфа законы и механизмы, регулирующие жизнь этой пары. В этой точке пути Марта уже бывала. И слегка жалела, что попала в нее не впервые; порой биография казалась ей тяжелой обузой.

– Как ты думаешь, я ухожу от контакта?

– Что?

– Как ты думаешь, я ухожу от контакта?

Они сидели у нее на диване с бокалами в руках. Пол гладил руку Марты со стороны локтевой ямки. Когда он доходил до определенного места чуть выше запястья, на третьем или четвертом разе она тихо взлаивала от удовольствия и выдергивала руку. Зная это наперед, он подождал ее вскрика, а затем ответил:

– Да. Что и требовалось доказать.

– Но как ты думаешь, я, э-э-э, раздражаю своей молчаливостью или вообще что-то из себя строю?

– Нет.

– Точно?

Пол улыбнулся весело и самодовольно:

– Скажем так, я не заметил.

– Что ж, если ты не заметил, это еще ничего не значит.

– Послушай, я же сказал, что нет. Какая тебя муха укусила? – проговорил Пол, видя, что не убедил ее. – Я думаю, что ты… настоящая. И с тобой я чувствую себя настоящим. Тебе этого достаточно?

– Должно быть достаточно, я знаю. – И тут, словно бы переводя разговор на другую тему, она заметила: – За ланчем я поболтала с доктором Максом. – (Пол хмыкнул, выражая свое безразличие.) – Знаешь болотце за «Питмен-хаусом»?

– Ты пруд имеешь в виду?

– Это болото, Макс. Мы с доктором Максом о нем говорили. Он орнитолог-любитель. Ты знал, что Сельская Мышь в «Таймс» каждую субботу – это он и есть?

Пол совместил вздох с улыбкой.

– По-моему, это самая неинтересная единица информации, которую я услышал от тебя за все наше время вместе. Сельская Мышь – ну и имечко для… для напудренного жлоба, который с людьми говорит как с телекамерой. Ничуть не удивлюсь, если Джефф однажды начистит ему морду. О да, и какой он про-о-тивный, когда за-а-икается.

– Он нескучный. Человека можно находить нескучным, даже если он тебе не нравится. А он мне, вообще-то, нравится. Строго говоря, я его обожаю.

– А я не перева-а-риваю.

– Неправда.

– Пра-ав-да, о да-а. – Пол вновь потянулся к ее руке.

– Не-а. Он рассказал мне нечто сногсшибательное. Если ему верить, болото спланировали особым образом. Это связано с ландшафтом, с местами посадки тростников, с высотой берегов, с направлением, в котором течет вода. И все для того, чтобы там не садились канадские гуси. Вероятно, они создают проблемы или отгоняют других птиц. Во время ланча там плавала очень красивая кряква.

– Марта, – заявил в сердцах Пол, – я знаю, что ты деревенская девчонка, но мне-то зачем это рассказывать? Доктор Макс готовит для Проекта раздел «Птицы»? Он что, забыл распоряжение сэра Джека: «Нахер ту́пиков!»?

– Я думала, ты завязал с цитированием питморизмов. Думала, ты исцелен. Нет, просто это все навело меня на кое-какие мысли. В смысле… как ты думаешь, мы тоже так устроены?

– Мы?

– Не мы с тобой. Люди вообще. Все эти дела насчет того, с кем у тебя… слаживается, а с кем – нет. В сущности, это же загадка, верно? Почему меня привлекаешь ты, а не кто-то другой?

– Мы это уже обсуждали. Потому что я моложе, ношу очки, ниже ростом, меньше зарабатываю и…

– Ладно тебе, Пол. Я тут мысль пытаюсь развить, а ты… Я же не говорю, что моя симпатия к тебе – это… глупо.

– Спасибо. Аж от сердца отлегло. Ну так как, пойдем в постельку? Докажешь на практике.

– Видишь ли, если бы кто-то пытался взглянуть на это все объективно, он мог бы решить, что все это как-то завязано на моем отце.

– Погоди. – Пол и сам не понимал, смешно ему или обидно. – Мы же договорились, что я младше тебя.

– Во-во. Значит, я, к примеру, не доверяю мужчинам, которые старше. И все такое.

– Это, как ты сама мне сказала не столь давно, дешевенькая психология.

– Прости, – отозвалась Марта. – Или ты скажешь, что являешься противоположностью мужчин, с которыми я встречалась прежде. Или скажешь, что никаких общих принципов просто нет.

– Типа того, что мы оба гетеросексуальны и случайно работаем в одной комнате и нас свела судьба?

– Или скажешь, что принцип есть, но мы его не знаем или не можем понять. Дескать, некая сила нас толкает, а мы и не замечаем.

– Погоди. Погоди. Стоп. – Вскочив, Пол встал перед ней. Прижал к губам палец, уговаривая ее замолчать. – Дошло. Наконец-то дошло. Наверно, меня сбила с толку идея, будто доктор Безумный Макс в состоянии сказать что-то относительно толковое об отношениях между людьми. Но теперь я просек. Болото – это ты. И ты никак не можешь понять, почему все эти красивые плечистые канадские гуси летят мимо и тебе приходится утешаться глупой серой уткой – то есть мной.

– Нет. Не совсем. Совсем не так. И вообще, утки очень милые.

– Если это правдивая лесть, то, кажется, я ее не переживу.

– Так что ты думаешь?

– Я не думаю. Я крякаю.

– Нет, серьезно.

– Кря-кря.

– Пол, перестань.

– Кря. Кря. Кря. – Он увидел, что Марта еле удерживается от смеха. – Кря.

* * *