Читать «100 великих рыцарей» онлайн

их на ближайших деревьях. Вот после этого случая его и стали величать не иначе, как Карл Злой и в Наварре, и во Франции.

Черная душа этого негодяя была насквозь изъедена пороками, как трухлявый гриб червями. Убить человека для него было проще, чем высморкаться, и он убивал по любому поводу. Так, однажды Карл отравил храброго гасконского капитана Сегина де Бадефоля, долгое время верно служившего ему, и только лишь затем, чтобы сэкономить на выплате жалования.

Вряд ли кто распознал бы в нем злодея при первой встрече. Маленького роста, ловкий, подвижный, он производил очень приятное впечатление своими любезными речами и вежливыми манерами. Его выдавали только хитрые лисьи глазки, светившиеся лукавством.

Помимо Наварры, Карл Злой владел многими сеньориями во Франции – Эвре, Меланом, Нантом, Паси и так далее, то есть являлся крупным феодалом земель, расположенных недалеко от Парижа. В условиях войны с англичанами король Иоанн Добрый предпочел видеть его в числе своих друзей, нежели среди врагов. В 1352 году они породнились – Карл Злой обвенчался с дочерью короля, Жанной. Невесте, правда, шел всего восьмой год, но это никого не смущало. Жених не был обделен женским вниманием; любезный и речистый говорун очень нравился дамам.

Сердечной дружбы между зятем и тестем не получилось. Фаворит короля, коннетабль Карл де Ла Серда, возненавидел наваррца и принялся вредить ему, чем только можно. Карл Злой, разумеется, в долгу не остался, а отплатил врагу с процентами, подослав к нему убийц. Когда коннетабля зарезали, дружбе короля французского с королем наваррским пришел конец. Тогда Карл Злой начал сколачивать новые союзы и сеять смуту в королевстве. Первым делом он вступил в тайный сговор с англичанами. Вместе с герцогом Ланкастером они составили в Авиньоне весьма оригинальный договор, поделив шкуру неубитого медведя. Согласно условиям договора, Карл Злой признавал Эдуарда Третьего Английского королем Франции и даже обязался помогать ему в войне против короля Иоанна, получая взамен половину французского королевства – Нормандию, Шартр и Лангедок в придачу к своей Наварре, Эвре и прочему.

Чтобы скрыть предательство, Карл Злой делал вид, что ищет примирения с королем Франции. А сам между тем успел обработать и дофина Карла, наследника короля Иоанна, склонив принца к заговору против отца. Наваррец внушил дофину крамольную мысль обратиться к дяде – императору Карлу Четвертому, с просьбой прислать ему солдат. Так за довольно короткое время смутьян успел причинить королю Франции кучу неприятностей: убить коннетабля, сговориться с врагами – англичанами, втянуть в заговор против Иоанна его старшего сына…

Король, возненавидевший Карла Злого со дня убийства своего любимчика-коннетабля, о многом догадывался, но его подозрения переросли в уверенность только после показаний некоего Фрике де Фрикана, дворянина из свиты Карла Злого. Под угрозой применения пытки тот поведал обо всех темных делишках хозяина. Разъяренный король лично арестовал Карла Злого в Руане, во время обеда у дофина. Убийц коннетабля незамедлительно казнили, а короля Наваррского заточили в замок Шато-Гайар. Не решившись казнить венценосного пленника, имевшего немало влиятельных друзей, король применил к нему пытку страхом.

Карла поместили в ту самую комнату, где некогда уморили его бабку, Маргариту Наваррскую. Опасаясь, что его постигнет та же страшная участь, заключенный напрочь лишился сна. Пища, подаваемая узнику, горчила, и он почти ничего не ел, боясь отравы. Мало того, тюремщики то и дело потешались, сообщая трясущемуся от страха пленнику о предстоящей назавтра казни. А на следующий день заявляли, что казнь отложена на день, но уж завтра ему точно отрубят голову. Когда подходил очередной срок, Карлу говорили, что король передумал и изменил способ казни – его повесят, а виселицу уже возводят (со двора доносился стук топоров). Через день сообщали: все решено окончательно – его утопят, и для наглядности демонстрировали узнику большой кожаный мешок.

От всех этих ужасов Наваррец едва не поседел. Затравленный и дрожащий, с красными от бессонницы глазами, вздрагивающий при каждом шорохе, он превратился в Карла Жалкого. Но все закончилось для него благополучно. Можно себе представить, как он обрадовался, узнав о поражении французов при Пуатье и пленении короля Иоанна! К тому времени Карл провел в заключении уже около двух лет. Многочисленные друзья наваррца – бароны, прелаты и именитые горожане, оказали сильное давление на дофина, и Карл Злой обрел наконец свободу. Он быстро разобрался в непростой политической обстановке, сложившейся в стране после катастрофы при Пуатье, и первым делом возобновил сердечные отношения с англичанами.

Король находился в плену, а в столице тем временем началось восстание горожан во главе с прево Этьеном Марселем. Дофин потерял реальную власть и бежал из Парижа. Преследуя своекорыстные цели, Карл Злой вошел в союз с восставшими парижанами против дофина, и те отдали город в его распоряжение, провозгласив своим капитаном.

Весной 1358 года и без того сложная политическая ситуация еще более усложнилась – вспыхнула Жакерия. Восстание французских крестьян, получившие название от презрительного прозвища Жак-Простак, данного вилланам феодалами, началось в Бовэзи и быстро распространилось в Пикардии, Иль-де-Франсе и Шампани. Разоренные войной, ограбленные англичанами и бандами наемников, обремененные непосильными налогами, доведенные до крайности, они взялись за оружие.

Запылали дома и замки феодалов. Дворянские семьи вырезали без всякой пощады. Слова: «Истребим всех дворян до последнего!» – стали девизом жаков. Стихийное движение возглавил Гийом Каль, человек, сведущий в военном деле и прекрасный оратор. Крестьяне называли его своим генеральным капитаном, а феодалы – королем жаков.

Шеститысячное войско Каля представляло смертельную угрозу для всего класса феодалов, и перепуганные дворяне сплотились вокруг наваррца. По их просьбе Карл Злой возглавил отряды рыцарей Пикардии, Нормандии и Наварры – всего около тысячи рыцарей, и повел их против жаков. Противники встретились у деревни Мело. Однако Карл Злой не торопился атаковать врага. Жаки заняли очень выгодную позицию на холмах, огородили свой лагерь повозками и выдвинули вперед лучников и арбалетчиков. Учитывая это, а также их численное преимущество, Карл колебался, понимая, что силой тут не взять. Тогда он пустил в ход свое главное оружие – коварство.

Десятого июня Карл Злой пригласил к себе Гийома Каля якобы для переговоров, поручившись честным словом за его безопасность. Наивный вождь восставших поверил в честность вероломного предателя и даже не потребовал заложников. Карл Злой повелел схватить его и тут же отдал приказ о наступлении. Оставшись без опытного вождя, крестьяне растерялись. По словам современника событий, «… Карл, король Наварры со всем своим отрядом… обрушился на пеших жаков и истребил их всех, за исключением очень немногих, укрывшихся в одном хлебном поле