Читать «Непокорная жена, или Как (не) разозлить дракона» онлайн

class="p1">Об этом я и размышлял, пока мы с Матмаком летели в сторону Сансаэта. Нам следовало пристрастно расспросить горожан и жителей окрестных селений о появлении Аказама. Точно ли это был он, и нужно ли мне немедленно вмешаться. У страха глаза велики — может, за него приняли совсем другого дракона. Столько вопросов, а ответы на них будут ли, неизвестно.

Матмак торопился, как мог. Дорогу, на которую по земле ушло бы несколько дней, дракон мог преодолеть за сутки. Но это если без отдыха и долгих остановок. А нам заночевать в подходящей гостинице одного из попавшихся по пути городков всё равно пришлось — вылетели слишком поздно.

Но время не терпело. Мы должны были добраться в Сансаэт к вечеру этого дня.

Если первый полёт Аказама — разведка, то второй может обернуться нападением. Опасность состояла ещё и в том, что дракон мог напасть на след своего потомства и двинуться в сторону поместья Ронессы — и этого тем более допустить было нельзя.

Глухой и тревожный рык дракона вернул меня из внутренних рассуждений в холодную реальность. Что-то обеспокоило Сазара — дракона Матмака — и он подал мне сигнал. Я огляделся, но не сразу увидел тёмную точку над дальней полосой гор, она быстро увеличивалась, резво двигаясь нам наперерез. Без Вэлраша моё зрение стало не таким острым, а инстинкты притупились, поэтому мне понадобилось чуть больше времени, чем обычно, чтобы разглядеть в несущемся к нам драконе Аказама.

А Сазар понял это уже давно — вот и припустил быстрее, не собираясь вступать с ним в прямое столкновение. Потому что шансы победить в нём почти равны нулю. Правда, Аказам тоже нас заметил и решил преследовать. Возможно, будь он обычным драконом, то просто пролетел бы мимо, но его воспалённые инстинкты и нетипичная злость приказали ему напасть.

Бежать было бессмысленно. Осталась одна надежда — на то, что он послушает меня, как князя этих земель. Да, без ипостаси — но моя магия и сила управлять драконами никуда не делась.

Его трубный рык донёсся до нас изделека.

— Спокойно! — скомандовал я запаникововашему Сазару. Матмак, конечно, держал его в узде, но порой ипостась могла взять верх. Например, в случае самой большой опасности.

Аказар приближался.

Я велел Сазару разворачиваться. Придётся встретиться с ним лоб в лоб, иначе он примет нашу попытку сбежать за слабость. Уронив авторитет один раз, больше я его не подниму — перед ним уж точно — и это может стать последней каплей в полной чаше его безумия.

— Возвращайся, — отправил я ментальный сигнал Аказару. Но он продолжал переть на нас тараном, даже не думая останавливаться. — Возвращайся, твои детёныши в безопасности.

На всё округу разнёсся угрожающий рык огромного дракона — и хоть под нами прямо сейчас не было никаких поселений, наверняка его услышали в близлежащих.

— Верни! — взревел Аказар.

— С ними ничего не случится. С ними мать.

Со стороны этот разговор не услышал бы никто из обычных людей. Я же, даже потеряв пока связь с Вэлрашем, не утратил способность считывать магические импульсы драконов и отправлять им свои. Но пока что это ситуации не помогало. Аказар и был опасен тем, что плохо слушал драаков и даже князей. Возможно, императора он услышал бы, посчитав его достаточно сильным.

— Я чую рядом с ней другого дракона! — вновь прорычал он. — Кто он такой? Чего он хочет?

— Он просто охраняет их.

— Ты лжёшь! — новый рёв сотряс даже землю внизу.

Сазар занервничал — мы приблизились к Аказару на опасное расстояние, ещё один рывок — и схлестнёмся. Тогда всем придётся нелегко. Но когда между нами оставалось всего ничего, и вот-вот должно было произойти столкновение, я вновь обратился к дракону.

— Стоять! Возвращайся домой, в свою пещеру! Дарконы не причиняют вред людям, а я не угрожаю тебе. Просто вернись!

Аказар резко ушёл в сторону, и мы с ним разминулись, я ощутил явное облегчение Сазара, он даже набрал чуть-чуть высоты и, развернувшись, полетел следом за Аказаром, который, кажется, направился прямо к горам. Ну и хорошо. Значит, он ещё не совсем безумен и способен хоть что-то понять.

Больше он не желал со мной разговаривать, мы просто сопровождали его, контролируя и не позволяя забыть о том, что ему нужно сделать. Я время от времени повторял, что его семья в безопасности, что его детёныши окрепнут и он вновь их увидит, если захочет.

И всё было бы отлично, если бы в какой-то момент Аказар просто резко не свернул в сторону. Он увеличил скорость, а Сазар, не обладая такими большими крыльями, стремительно начал отставать.

Я попытался остановить Аказара, но он перестал принимать мои магические импульсы, будто оделся в экранирующий щит. Либо в его сознании вновь случился тот самый опасный сдвиг, который не позволял мыслить разумно.

Он нёсся вперёд, и вскоре внизу показался небольшой городок — сходу я не смог узнать его. Да и не до того было. Дракон начал снижаться ещё на подлёте к нему, и я сразу понял, чем это всё грозит.

Сазар издал предупреждающий рёв. Жители не поймут, какой именно дракон подлетает, но хотя бы поднимут глаза к небу — и тогда им всё станет понятно. Аказар, на их счастье, страдал тщеславием, поэтому тоже заранее предупредил их о своём приближении характерным трубным рыком. Люди начали высыпать из домов. На городской башне дрогнул и зазвонил сигнальный колокол.

Но времени было слишком мало. Я подготовил блокирующее заклинание. Нужно приземлить Аказара, сбить его с толку. Но, если в облике Вэлраша я легко бы его догнал, то сейчас просто не мог дотянуться.

— Давай, хоть чуть-чуть! — попросил Сазара.

Но он и так делал что мог.

Аказар снизился ещё немного, зашёл в бреющий полёт. Его чешуя вспыхнула внутренним пламенем, раскалилась, как угли в печи. Ещё миг, и из его раскрытой пасти исторгся плотный поток огня.

Однако, благодаря тому, что перед нападением он слегка притормозил, нам удалось приблизиться. Я успел выбросить вперёд нейтрализующее заклинание. Драконье пламя погасло в воздухе, не упав на крыши домов, но несколько сгустков плотного огня всё-таки опустились на землю, распугав горожан. Там они быстро прогорели, и в воздух поднялся едкий дымок. В городе началась паника, люди ринулись к подземным укрытиям. Аказар зашёл на второй круг.

Теперь мы в открытую выступили против него, преградили дорогу. Он попытался нас обогнуть, но манёвренный Сазар не позволил ему это сделать. Я подготовился ещё раз блокировать его атаку. Аказар попытался — и