Читать «Ошибка эволюции. НФ-роман о ИИ, прогрессе и смысле жизни» онлайн
А. Жар
Страница 64 из 69
По настоянию правительства имена участников операции остались тайной за семью замками. Официальная версия гласила, что загадочную эпидемию остановили благодаря своевременным действиям Центра по контролю заболеваний и армейских вирусологов. Никто не должен был узнать правду о пришельцах, роботах, электронных личностях и том смертельном риске, который висел над человечеством. Про динозавроидов пустили слухи, что они якобы испугались земных вирусов и улетели, но обещали вернуться… Слухи тиражировались телевидением, газетами, интернет-изданиями как самая правдивая информация.
***
Элли посетила Марка в больнице.
Больница «Методист» в центре Хьюстона утопала в тени старых дубов. Ветви создавали зелёный туннель над подъездной дорогой. Здание из красного кирпича дышало прохладой кондиционированных коридоров, пропитанных запахом антисептика и едва уловимой горечью лекарств.
Марк лежал в одиночной палате на седьмом этаже, откуда открывался вид на городские небоскрёбы, мерцающие в дымке техасской жары. Его кудри растрепались по белой подушке, грудь была туго стянута бинтами, сквозь которые проступали желтоватые пятна йода. Очки лежали на прикроватной тумбочке рядом с недопитым стаканом апельсинового сока. За дверью дежурили двое мужчин в штатском – их выдавали военная выправка и холодные внимательные глаза.
Увидев Элли, Марк сначала обрадовался, лицо озарилось улыбкой, но затем замер, глаза расширились от удивления. Из-под белого медицинского халата виднелись изящные бежевые балетки вместо массивных готических ботинок. А главное – губы. Вместо привычной тёмно-бордовой помады – мягкий коралловый оттенок.
– Элли? – он с удивлением посмотрел на неё. – Ты… изменилась.
– Как дела? – спросила она, устраиваясь в кресле у окна и закидывая ногу на ногу. Солнечный свет играл в волосах, а белый медицинский халат, который её попросили надеть поверх простого летнего платья, придавал образу Элли почти ангельское очарование.
– Потихоньку иду на поправку, – ответил Марк, не сводя с неё взгляда, боясь, что видение исчезнет. – Врачи говорят, что повезло – ещё немного, и коготь пробил бы лёгкое. А ты… серьёзно трансформировалась. И это не только помада. Даже осанка другая – раньше ты немного сутулилась, а теперь сидишь прямо, открыто. Не удивлюсь, если и внутри тоже…
Элли поёрзала в кресле, явно смущённая пристальным взглядом:
– Многое изменилось, Марк. После того, что мы пережили… я поняла, что жизнь слишком коротка для искусственного мрака. Хочется больше света, больше цвета.
– Снятся яркие сны? – спросил Марк, и в его голосе прозвучало понимание.
– Снятся, – призналась Элли, взгляд устремился в окно. – Но не о том, что было. О том, что могло бы быть. Эти города, эта гармония…
– А как остальные? – поинтересовался он, меняя тему.
– Папа целыми днями пишет отчёт президенту. Пытается подытожить всё, что узнал от Фета, и дать свои предложения. Но боюсь, это будет напрасный труд… – Элли грустно покачала головой. – Политики не готовы к таким откровениям. Они предпочтут забыть послание робота, выдать его за фантазию, подделку, зарыть правду под грифом «совершенно секретно» и жить дальше, как ни в чём не бывало.
– А Пума? – спросил Марк.
– Вернулся к своей банде. Сказал, что с него хватит приключений на всю жизнь. Хотя я не очень-то ему верю – у него в глазах горел огонёк. Думаю, он уже скучает по адреналину. Знаешь, что он мне сказал на прощание? – Элли изобразила басовитый голос Пумы: – «Девочка, если что – я всегда готов ещё раз спасти мир. Но только если там будет хорошая драка!»
Они рассмеялись, и Марк тут же схватился за грудь, морщась.
– А что с… – Марк помедлил, пытаясь подобрать правильное слово, – с ящерами?
– Тезором и Ровузи? – уточнила Элли. – Их держат на секретной базе. Отец говорит, что их изучают – в научных целях, – голос стал резким. – Но мы же знаем, что это означает. Наука или военная наука?
– Они же разумные, – тихо сказал Марк. – У них есть чувства, переживания…
– Попробуй это объяснить генералам, – Элли встала, подошла к окну, посмотрела на город внизу. – Тезор и Ровузи пытались нас уничтожить. Для военных – ящеры и враги, и просто источники знаний о технологиях. Только вот динозавроиды умом не блещут и вряд ли смогут сообщить что-то полезное.
Марк промолчал, размышляя о судьбе существ, которые всего неделю назад угрожали всему человечеству, а теперь сами стали подопытными. Не «кроликами», а «динозавриками»…
– Мне надо срочно создать кого-то вроде Лолы, – вдруг выпалил он.
Элли резко обернулась, глаза блеснули. У неё имелась к Марку особая просьба – то, о чём не стоило говорить, пока он болен. К тому же больничные стены могли иметь уши.
– Думаешь, получится? – спросила она осторожно, возвращаясь к креслу.
– Должно получиться, – уверенно ответил Марк. – У меня остались резервные копии основных алгоритмов. Конечно, новая Лола будет другой, но основа сохранится.
– А позволят ли тебе? – спросила Элли. – После всего произошедшего…
– Вот это и есть главный вопрос, – мрачно пробормотал Марк.
Они замолчали, погружённые в свои мысли. За окном продолжалась обычная городская жизнь – машины ползли по плавящимся от зноя автострадам, люди спешили по своим делам, не подозревая, как близко они были к катастрофе меньше недели назад.
– Знаешь, – наконец заговорил Марк, – думаю, твой отец всё же доволен тем, что узнал всё это. Теперь он понял, что ошибся, отправив сигналы в Космос. Настоящему учёному истина дороже всего. Какой бы она ни была. Пусть и «неудобная» для него или даже «неудобная» для всех людей.
Элли кивнула, в глазах мелькнула гордость за отца:
– Да, он ошибался, но признал ошибку. Космос зовёт, но пока не нас…
– Может, это и к лучшему, – задумчиво сказал Марк. – Мы ещё не готовы к таким масштабам. Нам есть над чем поработать здесь, на Земле.
Марк протянул руку. Поколебавшись, Элли вложила в неё свою ладонь и прошептала:
– Выздоравливай скорее. Мне может понадобиться твоя помощь.
– Всегда к твоим услугам! – он ласково улыбнулся, сжимая её пальцы.
В этот момент в палату заглянула медсестра – полная латиноамериканка с добрыми глазами:
– Извините, но время посещения закончилось. Пациенту нужен покой.
– Ещё пять минут, пожалуйста, – попросила Элли.
– Извините, мисс, но правила есть правила, – мягко, но непреклонно ответила медсестра, показывая на часы.
***
На следующий день Элли подъехала к отелю в центре Хьюстона на своей чёрной Tesla. Кондиционер работал на полную, спасая от сорокаградусной жары, а из динамиков лилась мелодия готической группы Lacrimosa – одной из её любимых. Но теперь тяжёлая музыка звучала как эхо прошлого, а не саундтрек настоящего.
Ларри вышел в простой белой футболке, лёгких парусиновых брюках бежевого цвета и светло-коричневых сандалиях – полная противоположность своему байкерскому образу. Увидев Элли сквозь стекло, он застыл с приоткрытым ртом.
– Ты… другая, – сказал он, усаживаясь и оглядывая её с головы до ног. Затем наклонился и поцеловал в губы – короткий, но тёплый поцелуй.
– В каком смысле? – спросила Элли и тронулась с места.
– Во всех смыслах, – ответил Ларри. – Цвета, стиль… Даже взгляд другой. Ты выбралась из чёрно-белого фильма в цветной мир!
– Марк тоже заметил, – усмехнулась Элли. – После всего, что случилось, я поняла: жизнь слишком коротка, чтобы носить траур. Хочется жить, а не изображать вампира. Жаль, что машину так быстро не перекрасишь.
– Красиво сказано, – засмеялся Ларри. – И куда мы едем? – спросил он, пристёгиваясь.
– Сюр-приииз!.. – загадочно протянула Элли, выжимая педаль газа. – Просто доверься!
Машина бесшумно мчалась вперёд, оставляя позади стеклянные башни делового района. Элли переключила музыку – из колонок полились мелодичные аккорды.
– Даже музыку сменила, – заметил Ларри.
– Не совсем, – ответила Элли. – Просто прибавила красок в плейлист. Lacrimosa никуда не делась, но теперь есть место и для чего-то радостного.
Помолчав, она бросила быстрый взгляд на Ларри:
– А ты ведь тоже теперь другой! И внешне, и внутренне…
– Мы все изменились, – Ларри машинально потеребил часы на руке. Совсем другие часы, без секретов. – Когда осознаёшь, ЧТО происходит глобально, многие собственные мелкие стремления кажутся глупыми…
Они ехали, разговаривая о мелочах – о погоде, о планах на ближайшие