Читать «Герцогиня поневоле, или Проклятье Зверя» онлайн
Евгения Александрова
Страница 82 из 91
«Имя Зверя».
«Ни доли сомнений, Реей?»
«Я сделал то, что было единственно верным в тот момент. Каждый момент я делал единственно верный выбор, чтобы оказаться там, где есть сейчас».
«Какая твердость духа! Нет, вы посмотрите на него!»
И будто сотни духов вокруг закружились, рассматривая, насмехаясь. Рейнард смотрел только на того, кто говорил с ним, кто был здесь старшим. Как бы они ни пытались задеть, эти духи – не демоны.
«Я знаю, ради чего иду. Мне есть за что бо роться».
«Знает он! – снова расхохотался дух и почемуто обернулся к Полине. Потом снова к нему. – Что ж! Раз ты «знааешь», за что бороться! Тогда слушай».
Десятки, сотни, тысячи духов выстроились вокруг него, заполнили собой пространство и тихо, утробно принялись повторять какието звуки.
Соединяясь, эти тысячи голосов звучали страшным эхом.
«Я не понимаю!»
Голоса продолжали повторять одни и те же слова. Рейнард слушал, пытаясь разобрать, с таким напряжением, что хотелось разорваться на части. Эхо звучало в голове, отражалось от стен, смешивалось, как грязная вода с чистой. Уплывало дымом наверх, клубилось и снова возвращалось к нему.
Сотни, тысячи голосов. Сотни, тысячи загубленных Зверем душ. Или кто они? Лучше не знать!
И он может стать одним из таких голосов. Рейнард зарычал, заставляя эхо заглохнуть, выплеснул всю силу, скопившуюся внутри, – и духи разлетелись в стороны. Остался только десяток голосов. Стройный хор, повторявший одни и те же имена.
Их было пять.
«Какое из них истинное?!»
«Узнаешь, когда увидишь».
И в этот же момент всё исчезло.
Он сидел там же, в той же позе, перед ним – Полина. Растерянная, будто заплаканная, с опухшими губами, которые так ему нравились. Она подняла на него глаза, и на миг показалось, что он увидит там сомнение.
Но нет. Ее покрасневшие глаза смотрели твердо… И улыбались так, будто всем назло. Интересно, что за испытание устроили ей духи?..
– Вы услышали, что хотели, – сипло произнес колдун, который выглядел так, словно эти тысячи духов прошли прямо по нему.
Он даже пошатнулся, будто может в любой момент упасть.
Рейнард кивнул. Полина посмотрела на него и кивнула тоже.
– Не знаю, поможет это вам или погубит.
Колдун уставился мрачно на обоих как на сумасшедших.
– Я тоже не знаю, – пожал плечами Рейнард. – Ты должен рассказать, как вызвать демона. Как сделать так, чтобы он появился. Наш договор… должен помочь. Наверняка есть условие, по которому Зверь обязан к нам явиться.
Колдун вздохнул так тяжело и безысходно, что Рейнард на миг засомневался, сможет ли его уговорить это сделать.
– Оставь договор. Я буду думать. А вы оба теперь будете спать. – Он хмыкнул. – И это будет долгий и, возможно, пугающий сон. Встреча с духами не проходит так просто. Я разбужу вас, когда придет время.
Он забрал пергамент и покинул комнату, плотно прикрыв дверь. Гореть осталась только одна свеча, едваедва разгоняя сгустившийся сумрак.
– Тебе страшно? – спросил он, стараясь забыть недавний кошмар и подбираясь к ней ближе.
– После такого? Уже нет.
Полина опустилась на лежанку так устало, что Рейнард понял: колдун не шутит насчет долгого сна. Боги знают, сколько времени они провели в этом бреду.
Они легли вдвоем у стены, Рейнард укрыл одним пледом их обоих. Коснулся губами щеки Полины, чувствуя привкус соли. Сладкое с соленым.
Она вытянулась и повернулась к нему лицом со всей доверчивостью, пытливо глядя на него. Неожиданно нежно и ласково провела ладонью по его лбу, переносице. Шутливо коснулась кончиками пальцев губ.
Рейнарду хотелось просто зарыться в ее волосы, прижать к себе и никогда не отпускать. Забыть все кошмары. Начать всё заново.
– Хочешь знать, что за духи были у меня? – тихо спросила она.
Рейнард взглянул в ее глаза, заметил, как дрогнули ресницы. Как она красива в свете этой единственной свечи. Едва уловимая, чужая для этого мира, такая родная – для него.
– А ты хочешь рассказать?
Он смотрел на нее и видел тень прошлых сомнений. И даже представлял их. Может, он, Рейнард, и был ее демоном, который говорил о том, что предаст. Как предавал бывший муж. Ведь она так боится поверить снова.
Полина не отвечала, только молча касалась его щеки.
– Тогда я не хочу знать. – Рейнард хмыкнул, дотянулся до свечи и потушил фитиль пальцами. И проговорил шепотом в темноте: – Мне не важно. Мы все уязвимы, я тоже. Этти духи показали самые слабые места… Нашу боль, страх, вечные сомнения. Но всего этого, что бы они ни показали, нет. – Он склонился к ее уху, прошелся пальцами по шелковистым волосам, убирая их от лица. – Это только в нашей голове. Ничего этого не существует, пока ты не веришь.
Полина помолчала несколько мгновений, повернулась к нему снова в окутавшем мраке, чтобы произнести таинственно:
– Я люблю тебя, Рейнард Тэмхас, – и устроилась поудобнее рядом.
– Я… люблю тебя, Полина, – тихо ответил он, проводя по ее плечу и вспоминая из забытого прошлого этот важный ритуал.
Когдато он умел говорить эти слова. Пока их не вырвали, не сломали и не убили вместе с прошлой жизнью. Но сейчас они снова забились внутри тёплым растущим комом. И требовали быть услышанными. «Люблю». Как выдох. Как жизнь.
Он прижал ее к себе так тесно, что она протестующе промычала. Только тогда он вспомнил про рану и постарался быть нежнее. Убрал с ее лба прядь волос, вдохнул ее запах, будто им предстояло расстаться на время.
Колдун сказал, это может быть страшный сон.
– Я думаю… Раз близкие объятия помогают от голоса Зверя, может, помогут и сейчас спать спокойно. Как считаешь?
Он привлек ее к себе спиной, обхватил под шею, обнял за талию. Положил теплую ладонь ей на живот, и Полина довольно простонала от нежности и тепла. Доверчиво прижалась к нему еще теснее. Похозяйски притянула его руку еще ближе к себе, обхватила обеими ладонями.
– Не уверена. Но знаю точно, что сейчас мне очень нужно твое тепло.
Он еще подумал, что надо не забыть пять имен, которые назвали ему духи, но прежде, чем успел их вспомнить, провалился в глубокий сон.
Глава 47
Веди меня
Я падала в бездну снова и снова. И тогда, когда вокруг осталась одна чернота и больше не было сил кричать, я осталась в полной тишине. Будто провалилась в изнанку мира.
Никогда не думала, как страшно, когда ты умираешь бесконечно, снова и снова. Падаешь