Читать «Изгой Высшего Ранга IV» онлайн

подземной системы полигонов. Опустил взгляд на своё запястье. На тонкий шрам, который раньше особо не замечал. Считал его незначительным.

Проект «Пустота» — не единственный. Был какой-то предшествующий с высокой смертностью, где девять из десяти погибали.

И кто-то взял наработки оттуда, улучшил их, создал что-то новое. Что-то, что позволило мне, Пустому, принять Дар Громова. Однако все остальные участники остаются Пустыми. И ещё неизвестно, способны ли они на нечто похожее.

Я смогу найти больше ответов у Родовичей, но к ним ещё надо доехать. Хотя с моим расписанием будет непросто найти на это время.

Но я найду. Поскольку понимаю, что именно там найду один из самых важных ответов.

* * *

После занятий мы встретились с командой на проходной. Дружинин уже ждал у чёрного микроавтобуса с эмблемой ФСМБ на борту. Стоял, скрестив руки на груди, и демонстративно смотрел на часы.

— Блин, кажется, я аптечку забыла, — пробормотала Лена, в очередной раз роясь в своём рюкзаке. Вытащила фляжку, нож, запасные перчатки, снова засунула обратно. — Точно забыла. Вот блин!

Она всегда проверяет снаряжение по три-четыре раза, пока не убедится, что всё на месте. Я сначала думал, это паранойя, но потом понял, что так у Лены выражается гиперответственность. Забытая аптечка могла стать настоящей катастрофой.

— Да не беда, у меня есть запасная! — Саня с готовностью открыл свой рюкзак и достал аптечку. Протянул Лене с широкой улыбкой. Парень прямо весь светился. — Вот, держи. Специально ношу на такой случай.

Лена взяла аптечку, машинально повертела в руках. И хмыкнула.

— Так это же моя, — она нахмурилась, ткнула пальцем в угол. — Вот, видишь? Я тут кошачьи ушки нарисовала. Специально, чтобы не перепутать с чужими.

И правда, в углу красовались два криво нарисованных треугольника и подобие мордочки.

Саня почесал затылок. Уши у него покраснели, как два спелых помидора. Потом, кажется, и щёки начали наливаться цветом.

— Ну… значит, мы их случайно перепутали, — выдавил он. — Бывает же, да? Похожие рюкзаки, похожие аптечки…

— У тебя рюкзак синий, у меня — чёрный, — Лена прищурилась. — И аптечка у тебя была зелёная, я помню. А эта — белая.

Саня открыл рот, но не нашёлся, что сказать.

— Или ты улучил момент, когда я отошла от рюкзака, и вытащил её, — продолжила Лена, сверля его взглядом. — А потом героически «нашёл», чтобы я тебе спасибо сказала и похвалила.

— Ты что такое говоришь⁈ — Саня изобразил оскорблённую невинность. Получилось неубедительно. — Я бы никогда… Да как ты могла подумать! Мы же команда!

Денис за их спинами беззвучно смеялся, прикрывая рот ладонью. Я сохранял невозмутимое лицо, хотя внутри тоже было смешно.

Саня, конечно, молодец. Выбрал самый идиотский способ произвести впечатление на девушку. Украсть её вещь, а потом вернуть как свою. Гениальный план, ничего не скажешь.

Сразу видно, что до Академии он был прямо ловеласом.

— Так, хватит, — Дружинин оторвался от телефона и посмотрел на них. — Елена, убирайте аптечку. А вы, Александр, если пытаетесь завоевать внимание девушки, используйте более честные методы. Цветы, например. Или комплименты. Кража личных вещей — не лучшая стратегия.

Саня побагровел окончательно.

— Да я не… — он попытался возразить.

Дружинин остановил его одним жестом. Просто поднял руку, и Саня замолчал. Вот это я понимаю, авторитет.

— Грузимся, — скомандовал куратор. — Времени мало, а ехать далеко.

Саня бросил на Лену ещё один виноватый взгляд. А она демонстративно отвернулась, закинула рюкзак на плечо и пошла к автобусу.

Внутри нас уже ждала группа Громова. Алексей кивнул мне с переднего сиденья, сдвинув в сторону какой-то портфель. Ирина помахала рукой и улыбнулась. Станислав уже дремал у окна, привалившись к стеклу. Я заметил, что он мог спать вообще в любых условиях — хоть в автобусе, хоть под обстрелом, хоть во время конца света. Завидная способность, если честно.

Мы расселись по местам. Дружинин устроился у прохода, чтобы видеть всех одновременно.

Двери закрылись с мягким шипением, и автобус тронулся.

— Я так переживаю, — тихо сказала Лена, сидевшая рядом со мной.

— С чего бы? — я посмотрел на неё. — Мы уже были на разломах на практике и со всем справились.

— Там было проще. Твари слабее…

— Нечего переживать, — я улыбнулся ей. — Отличий не будет. Те же твари, та же тактика. Нас бы не стали посылать на верную смерть.

Хотя на самом деле я прекрасно знал, куда мы отправляемся. Но Дружинин просил молчать об этом до самого конца. Поскольку это задание считается секретным. И план знали только командир, куратор и я.

Лена осторожно кивнула. Уголок губ дрогнул в намёке на улыбку.

— Есть какая-то аналитика? — подал голос Денис с заднего сиденья. Он наклонился вперёд, опираясь локтями на спинку моего кресла. — Каких тварей мы встретим? Какие у них способности?

Денис любил планировать. Просчитывать варианты, готовить стратегии, предусматривать возможные сценарии. Было видно, что отсутствие информации его нервировало больше, чем сама опасность.

— Класс C, — ответил Дружинин, не поднимая глаз от телефона. — Ничего необычного по предварительным данным.

— А поконкретнее? Тип тварей? Количество? — Денис не унимался.

— На месте увидите.

Денис печально вздохнул и вернулся на своё место.

Через пятнадцать минут пути автобус вдруг дёрнулся и остановился. Все качнулись вперёд.

— Что такое? — Дружинин оторвал голову от телефона.

Водитель обернулся, виновато разводя руками.

— Колесо прокололо. Похоже, переднее правое. Нужно менять, — печально сообщил мужчина.

— Ну, приехали, — высказал Саня то, что все думали.

— Сколько времени нужно? — спросил Алексей.

— Минут пятнадцать-двадцать. У меня есть запаска, быстро справлюсь.

— А если мы опоздаем? Там же разлом открытый, твари могут вырваться, и тогда кто-то пострадает, — побледнела Лена.

— Не могут, — спокойно ответил Дружинин. — Периметр оцеплен. Военные держат барьер, никто не выйдет.

Двадцать минут мы торчали на обочине, пока водитель менял колесо.

Саня пытался шутить, чтобы разрядить обстановку. Рассказывал какую-то историю про своего дядю и медведя. Лена его игнорировала, глядя в окно. Денис листал что-то в планшете и хмурился. Наверняка последние новости о разломах смотрел.

Станислав продолжал спать. Вот кому хорошо.

Наконец колесо поменяли, и мы поехали дальше.

— Кстати, — Алексей расстегнул свой портфель и достал кое-что, — у меня для вас небольшой сюрприз.

Он раскрыл и показал нам дрон. Но не ту допотопную версию, которую мы использовали раньше. Это была современная модель. Компактная, обтекаемая, матово-чёрная. Четыре винта, камера высокого разрешения, куча датчиков по корпусу.

— Это Максим сделал, — сразу догадался я.

— Угадал, — улыбнулся Алексей. — Новая разработка специально для нашей команды. Мне только утром передали. Один из первых экземпляров, мы должны его протестировать в полевых условиях.

— Отлично, — я кивнул. — Разведка лишней