Читать «Фантастика 2026-108» онлайн

что цена её омоложения — тот самый щит, который она получила, помогая в исцелении города.

Усмехнувшись, я зашёл в портал.

Глава 22

Вернувшись в замок, Чудака я не нашёл. Наверное, летает где-то, как самолётик, радуется.

Я начал готовиться ко встрече с Оливером — до его прихода осталось несколько часов.

Пещера, в которой раньше лежал скелет Исполинского Титана, имела правильную форму параллелепипеда. Это было не просто дыра, а вполне нормальное помещение с укреплёнными стенами. Но после того как скелет Исполинского Титана был уничтожен, помещение покрылось множеством трещин и воронок.

От скелета не осталось ничего, кроме костной пыли. Быстро изучив место, я оставил клона со стражами, чтобы они убрались и привели всё в приличную форму. А сам связался с другим клоном, и тот отправил кого-то из родичей покупать магические лампы.

Уже через пару часов пещера преобразилась.

Во-первых, пол стал гладким — все рытвины и трещины исчезли. Стражи с помощью своей мощи просто срезали верхний слой камня, а затем я, используя ритуалы, укрепил и пол, и стены.

Во-вторых, пещера была ярко освещена — света теперь тут было в избытке.

По размерам она выходила немаленькой: метров пятьдесят в длину и около тридцати в ширину. Впрочем, если понадобится дополнительное расширение, Высшие Маги Крови без проблем с этим справятся.

Дальше я, используя Печать Замка и стражей, создал новый проход. Он вёл из этой пещеры прямо за пределы замка — за задний двор, к подножью горы. Пока я занимался этим, клон установил осколок Скрижали Закона прямо в центре потолка.

Амина по моей просьбе создала специальную конструкцию, похожую на металлическую сферу с тонкими щелями. В неё я и заключил Скрижаль — это создаст внешнюю защиту для артефакта и в то же время не помешает ему функционировать.

Я настроил Скрижаль таким образом, чтобы она создавала своё изменяющееся поле внизу, под собой. А затем я сделал так, чтобы это поле усиливало любую магию крови.

Мне было несложно это сделать — ведь я сам маг крови.

К сожалению, поле не захватывало всю пещеру. Но участок всё равно получился весьма немаленький. И в пределах этого участка магия крови будет действовать в два, а то и в три раза сильнее.

Наконец пришло время прибытия Оливера. Он явился один, без сопровождающих. Встречал я его вместе с гомункулом, стоя на башне.

Мы с Оливером поприветствовали друг друга, и я сказал:

— Пойдёмте, я покажу вам место, которое подготовил.

Мы вместе спустились вниз и направились к новенькому проходу.

Как только мы приземлились — вспыхнули сразу две могущественные ауры. Одна из них — аура Васи, а вторая — Чудака. Оливер напрягся, ощутив их. Эти ауры некоторое время погорели, а затем исчезли.

— Что это было? — спросил он.

— У меня гостят два Высших Мага четвёртого Шага, — ответил я. — Оба должны мне по услуге. Если кто-то нападёт на мой замок, они защитят его.

Оливер, держа каменное лицо, кивнул.

Мы пролетели по недавно сделанному проходу и оказались в пещере. Оливер бегло осмотрелся и спросил:

— Я могу кое-что тут изменить?

— Конечно, — кивнул я. — Можете расширить помещение, если надо. Только не задевайте энергетическую жилу.

Оливер подлетел к металлической сфере, в которой находилась Скрижаль, и принялся её внимательно осматривать.

— Могу я увидеть артефакт? — посмотрел он на меня.

— Не стоит, — покачал я головой. — Как вы знаете, Скрижаль весьма хрупкая. Лучше не воздействовать на неё лишний раз.

Оливер неохотно кивнул, а затем протянул перед собой ладонь. В ней загорелось алое пламя. Он хмыкнул и щёлкнул пальцами — пламя погасло, а его рука полностью покрылась густой кровью, которая сползла по его ладони и кляксой шлёпнулась вниз, тут же превратившись в небольшое чудище высотой мне по пояс.

Это существо чем-то походило на моего Кровавого, только было гораздо ниже и слабее — с длинными когтистыми лапами и маленькими ножками.

— Удивительно, — пробормотал Оливер, посмотрев на Скрижаль. — Легенды о ней нисколько не преувеличены.

Он перевёл взгляд на меня:

— Итак, я хочу услышать ваши условия, Руслан. Что вы хотите взамен на это место?

Он обвёл руками помещение.

— Во-первых, я хочу, чтобы вы обучили меня, — спокойно сказал я.

— Вас? — удивлённо приподнял брови Оливер.

— Да, — кивнул я. — Обучите меня магии крови. Мне не нужен Высший Маг в учителях — я хочу выучить больше заклинаний. Хватит и Старшего Магистра.

Оливер хмыкнул, задумался и кивнул:

— Это можно организовать. Что ещё?

Он пристально смотрел на меня, явно понимая, что именно я потребую.

И я не стал его разочаровывать:

— Я уверен, что ваши планы связаны с созданием кровавых клонов. Я бы хотел поучаствовать в этом.

— Исключено, — резко ответил Оливер. — Это тайна нашего Ордена, и чужакам в ней не место.

— Мы можем договориться, — слабо улыбнулся я. — Скажем, я могу поставлять вам определённое количество крови Высших существ. А также…

Я сделал паузу.

— Позволю вам изучить Кровавого стража. Вы ведь сильно им заинтересовались при первой встрече. И, скорее всего, уже догадались, кто именно это такой.

Оливер некоторое время молчал.

— Сколько крови Высших существ вы сможете доставлять нам? — наконец спросил он.

— Скажем, десять капель в месяц, — предложил я.

Оливер хмыкнул:

— Нет. Это слишком мало.

— Тогда… — я сделал паузу. — Пусть будет тридцать капель.

Мысленно я посмеивался, переводя кровь Высших в туманный самогон. Десять капель — чекушка. А тридцать — целая бутылка!

— Сто капель сразу, а затем пятьдесят капель раз в две недели в течение полугода, — заявил Оливер. — А также вы позволите изучить вашего стража.

— Но вы не должны вредить ему, — твёрдо сказал я.

— Естественно, — кивнул он. — Мы лишь изучим его природу. Если вы согласны — мы откроем вам доступ к нашим исследованиям.

— И что же мне принесут ваши исследования? — резонно спросил я. — Вы просите огромное богатство. Но что дадите взамен? Учитывайте, что помимо крови Высших я ещё и Скрижалью Закона с вами делюсь.

— Всё просто, — ответил Оливер. — С помощью крови Высших мы хотим наладить производство кровавых стражей. От ранга Мастера до Высшего. Эти кровавые стражи будут армией Ордена Крови. Кроме этого,