Читать «Фантастика 2026-108» онлайн

группку и называет себя так. Это полноценный орган власти, отвечающий за многое в стране. Если он будет разрушен, то вся власть перейдёт к Императорскому Роду.

Для Рюриковичей Совет Князей как кость в горле. Но и сделать они ничего не могут — в Совете собрано огромное количество Высших Магов.

Хоть в Совете и нет единства, но если бы Императорский Род без причины начал подавлять кого-то из Князей, Совет обязательно бы сплотился. В истории уже такое было.

Я открыл ноутбук и позвонил Тимуру.

Тот долго не отвечал, пока, наконец, его мрачное лицо не появилось на экране.

Сейчас Тимур не притворялся, что не может открыть глаза. У него были тяжёлые веки, которые наполовину прикрывали глазные яблоки. Из-под них виднелись серые, казалось, слепые зрачки.

— Я сейчас занят, — мрачно сказал Тимур, не здороваясь.

— Ты всё ещё хочешь получить ключ от Великого Портала? — спросил я.

Тимур чуть приоткрыл веки.

— Да.

— Тогда нам надо поторопиться, — я посмотрел на папку с бумагами, которую подготовил один из клонов. — Я тут немного поизучал историю Башни Испытаний. Встряски и раньше случались — первая была зафиксирована аж четыреста лет назад. Это была очень сильная встряска, от которой пострадали многие претенденты. Следующая встряска случилась через пятьдесят лет. А потом они участились.

— Я всё это знаю, — нахмурился Тимур.

— Встряски достигли максимальной частоты, когда мы начали наше восхождение по Башне, — продолжал я. — Сейчас они уже случаются несколько раз в неделю. Мне кажется, у Башни Испытаний есть предел по количеству человек, которые она может принять. А ещё, я уверен — чем выше мы поднимаемся, тем ближе Башня к развалу. Ей осталось недолго. И если мы не поспешим — она развалится. Впрочем, ты сам об этом говорил.

— Я всё это знаю, — спокойно повторил Тимур. — Но я сейчас не могу бросить всё и отправиться в Башню. У меня слишком много дел.

Он словно расслабил веки и позволил им закрыться. При этом Тимур выглядел напряжённым.

Я прищурился, глядя на него. Может, он боится? Шестое испытание так сильно по нему ударило, что он не хочет продолжать?

— И когда же мы пойдём? — спросил я.

Тимур некоторое время молчал.

— Я не знаю, — сказал он наконец. — Я тебе скажу, когда буду свободен.

Я думал, что он сейчас отключится, но Тимур этого не сделал, словно чего-то выжидая.

— Если мы не пойдём сейчас, то, боюсь, другого шанса у нас уже не будет, — вздохнул я.

— Вижу, ты сам хочешь попасть в Башню, — заметил Тимур.

— То усиление, которое она даёт, весьма полезно для меня, — ответил я. — Особенно в последнее время, когда Кошмары открыто летают по Земле. Филипп уверен, что Гипно-Титаны своим порталом выпустили к нам магическую чуму, и скоро у всей планеты начнутся серьёзные проблемы.

Тимур чуть склонил голову и молчал около минуты. Я не мешал ему думать.

— Хорошо, — вдруг сказал Тимур. — Давай отправимся завтра.

— Договорились, — кивнул я.

Тимур отключился, а я откинулся на спинку стула и проверил время — уже двенадцать часов дня.

На этот раз я собирался максимально подготовиться. Испытание Бойни говорит само за себя — скорее всего, придётся сражаться.

Первым делом я позвонил Бориславу. Тот ответил довольно быстро.

После приветствия я сказал:

— Я собираюсь отправиться в Башню Испытаний.

— Ты уверен? — спокойно уточнил Борислав.

— Да. Мне нужна твоя помощь.

— У меня готова партия эликсиров, их доставит моя птичка, — заверил Борислав.

— У тебя есть артефакты для хранения Высших стражей?

— Есть такие, — сказал он.

— Можешь передать мне два?

Борислав чуть помедлил и сказал:

— Хорошо. Но если ты найдёшь подсказки о шестом Шаге…

— Я обязательно передам тебе, как мы и договорились.

— Отлично. Жди посылку.

Отключившись, я продолжил размышлять.

Я собирался взять с собой четверых Высших стражей. Кровавого я спрячу в своей крови, Жнец Душ и так имеет своё собственное пристанище. А в пару артефактов, которые передаст мне Борислав, я запечатаю Скелетона и гомункула.

Безликого оставлю в замке — пусть будет хоть какой-то инструмент для клонов. Вдобавок он только недавно был создан и пока не обладает боевым опытом, в то время как все остальные стражи прошли через множество сражений. Даже Скелетон и тот был закалён в спаррингах.

Создание второго Безликого я решил отложить — сделаю его после Башни.

Весь день я был занят.

Слетал к Проклинателю, поговорил с ним.

Зашёл к Ордену Крови предупредил, что на неопределённый срок заберу Кровавого. Нигде не сказано, сколько дней будет отсутствовать претендент после вхождения на седьмой этаж.

В ритуальной комнате я создал кровавый бассейн, куда вылил немало запасов крови Высших монстров. Кровавый растворился в этом бассейне — ему требовалось восстановиться после недавней битвы.

Встретился с Бориславом лично, поговорил насчёт Филиппа. Он так и не появился. Зато я узнал, что Филипп столкнулся со Шнайдером, и тот сильно его ранил. Да уж… И правда — поражение за поражением. От такого сложно оправиться.

Пусть пока остынет. Позже найду его — методы есть. И буду думать, что с ним делать.

Позвонил Шнайдеру. Между нами был довольно долгий разговор. Шнайдер общался со мной весьма холодно, но тем не менее уважительно.

Шнайдер сам этого не видит, но он уважает сильных и относится пренебрежительно к слабым. Меня он считает сильным, поэтому уважает. Думаю, и Борислава.

А Филипп… В прошлом Шнайдер поддерживал Тимура и, думаю, не раз сталкивался с Филиппом на поле боя. И не раз терпел от него поражение из-за своей запечатанной силы. В итоге это вылилось в такую вот месть.

Но да ладно — пусть тоже пока остынет.

В целом весь день прошёл в беготне. Ночью я поспал, а утром, собрав все сокровища и забив Запечатывающий Браслет до краёв, отправился в Башню Испытаний.

Тимур опаздывал. Пришлось сидеть в пустом кабинете Черномора и дожидаться его минут двадцать, пока он, наконец, не явился.

Тимур был слегка бледным и напряжённым. Вместе мы вошли в Башню, и как раз в этот момент случилась очередная встряска.

Пол под нами задрожал, раздался скрежет. Арки с горящими порталами начали мерцать. Первые две вдруг исчезли. Потом погасла четвёртая. Сияли только третья, пятая, шестая и седьмая арки.

Тимур прищурился, глядя на это.

— Времени осталось даже меньше, чем я думал, — мрачно сказал я и направился в сторону седьмого портала.

Краем глаза я заметил, что Тимур явно мешкает. Остановившись у портала, я обернулся. Тимур двинулся вслед за мной, хоть и медленно. На его плечах и голове собиралась пыль, сыпающаяся сверху.