Читать «Заточи свой клинок и Вперед! - 9» онлайн

согнали, прохода почти не осталось. Передние ряды держали щиты. Разбирая перевязанные бечёвкой связки, несколько мертвецов раздавали соседям дубины.

Дубины меня устраивали. Дорогу можно попросить и дважды, если с первого раза человек плохо слышит.

Виктория подошла со стороны передового поста. Скользнула взглядом по моей броне, задержалась на Лианоре и посмотрела на белку.

— Милорд, парламентёры пришли уже во второй раз.

— В первый не дождались?

— Сходили к своим доложить, что вы так и не явились. Теперь вот требуют поторопиться.

Я поднялся на насыпь. Долина впереди сужалась между скальными грядами, и светлые перегородили её поперёк. Ближайший рубеж состоял из щитов на подпорках и связанных брёвен. Выше торчали колья, между ними шевелились лозы. На уступе в глубине укреплений белели плащи магов. Там же служители устанавливали на треноги диски с блестящими сердцевинами.

До переднего заграждения было около сотни шагов. Перед ним оставили площадку, на которой сейчас стояли посланники. Судя по свободным проходам между щитами, мечников собирались выпустить вперёд, а потом принять обратно. За время ожидания они успели всё подготовить. Заботливые.

— Столкновений пока не было, — доложила Виктория. — Наши на местах. Скелет держит правый склон, Бык занял осыпь слева. Патрик повёл Матерь по внешней стороне гряды. За укреплениями дорога снова расширяется, она выйдет туда.

Над уходящей в сторону грядой поднималась пыль. Ага, вон и правда идёт.

— До дороги успеет добраться?

— Успеет. Только тихо у неё получается плохо.

— Главное, чтобы вовремя остановилась. И предупреди остальных: перед светлыми обращаетесь к Лианору. Меня при них ни как не выделять, все мои распоряжения получаете через медальоны.

— Передам, — ответила Виктория.

Я достал медальон связи.

— Патрик, Матери есть людей и эльфов запрещено, так же как и их снаряжение.

— Исполню, Повелитель.

Кристиан прикрыл рот ладонью, а я убрал медальон.

На ближнем рубеже зомби снял со спины щит и просунул руку в крепления. Сосед помог ему затянуть ремни. Чуть дальше вампир проверял пробки в деревянном ящике со склянками. Думаю, они станут для наших противников не приятным сюрпризом.

Поднявшись ко мне, Лианор долго смотрел поверх насыпи.

— Их ведь тоже много.

— Поэтому постарайся договориться и донести им мысль о благоразумном отступлении. Ведь в случае стычки, нам потом придётся ещё с ними разбираться.

— Что я могу им предложить?

— Нам нужен проход на десятый этаж. Они убирают заграждения, мы проходим мимо. Больше ничего.

Внизу зашевелились белые плащи. Один из эльфов шагнул вперёд.

— Мы требуем некроманта! — крикнул он. — Это последняя возможность отвести ваших мертвецов от перехода!

Я повернулся к Лианору.

— Слышал? Они вон тебя требуют, идём.

Эльф взялся за рукоять нового меча, но я накрыл его руку своей.

— Оставь его пока в ножнах. Но когда я коснусь твоего локтя, объявляй наступление и возвращайся со мной к армии. Парламентёрам дадим уйти.

— А приказы армии?

— Командиры получат их от меня. Если светлые сдадутся, в чем я конечно сомневаюсь, объявишь, что я от твоего имени распоряжаюсь пленными и добычей. При них я твой представитель.

Лианор кивнул. Я подозвал Дагора и ещё двух Рыцарей Смерти, приказал сопровождать ученика и не святить ауры.

Кристиан остался под охраной Виктории. Мы спустились с насыпи, и зомби расступились перед Лианором, освобождая проход. Он поначалу обходил каждого, потом перестал и пошёл прямо. Белка ухватилась лапами за рог.

Я держался за правым плечом ученика.

На середине площадки Лианор остановился. Рыцари встали по бокам, а я остался чуть позади, где охраннику стоять и положено. Навстречу нам шла Эльза Эверлен.

На цепочке у неё висел знакомый дубовый жетон. Эльза остановилась рядом с эльфом, который носил белую перевязь поверх доспеха. За ними подошли двое людей с отрядными знаками на груди. Телохранители остались на расстоянии вытянутого меча.

Я чуть склонил голову и смотрел на собеседников сквозь прорезь забрала. Эльза была уверена в своей победе, но видимо до конца не хотела стычки и погибших иначе я не понимаю, зачем ей все эти «переговоры».

— Комендант укрепрайона, — представился эльф с перевязью. — Перед вами уполномоченные «Светлого пути» и союзных отрядов. Вы некромант?

Эльза достала из поясной сумки кристалл и подняла его перед Лианором. Ага, всё-таки принесла. В прошлый раз мне с этой штукой уже довелось познакомиться.

— Да, — ответил Лианор. — Я представляю армию. Освободите проход, мы поднимаемся на десятый этаж.

— Не врёт, — подтвердила Эльза.

Один из стоявших позади коменданта эльфов придвинулся ближе. На его наплечнике болталась знакомая кружка из серебра величиной с палец. Под ней крепился знак капитана.

Ага, знакомый любитель родового напитка из «Старого Корня».

— Вы требовали моего присутствия, — продолжил Лианор, глядя на капитана. — Я пришёл.

— Так покажись, — ответил тот. — Или храбрости хватает только из-за железа разговаривать и спины своих мертвяков?

Один из людей потёр висок. Эльза повернулась к капитану, но комендант поддержал:

— На переговорах принято открывать лицо.

Лианор поднял руки к шлему. Белка перебралась на наплечник. Освободив застёжку под подбородком, эльф снял шлем. Я забрал его прежде, чем ученик начал искать, куда его деть.

Капитан подался вперёд.

— Чернолист?

Один из телохранителей выглянул из-за коменданта, чтобы разглядеть лицо Лианора. Эльза посмотрела на его уши, затем на мертвецов за нашими спинами.

— Лианор фон Чернолист, — подтвердил мой ученик.

— Ты? — Капитан ткнул в него пальцем. — Ты же со своим ящиком приходил! Просил разрешить выставить зверьё у стойки!

— Я просил продать мне бутылку.

— Тебя оттуда дважды выкидывали!

Лианор сжал кулак. Вот сейчас главное не начать спорить о том, за какую часть тела его держали. Время то уходит.

— И что с того? В этот раз я ни куда не уйду. Освободите дорогу.

— Предатель эльфийского рода, что ты тут требуешь? — сказал капитан уже тише. — Ты привёл сюда мертвечину.

Костяная белка выбрала этот момент, чтобы почесать за ухом.

— Теперь мы знаем, кто перед нами, — сказала Эльза, убирая кристалл. — Капитан, дайте коменданту закончить.

Комендант ещё несколько секунд смотрел на уши Лианора, затем осмотрел его броню и стоящих рядом рыцарей.

Я перехватил шлем за рог. Что, человеческие уши вас сильнее поразили чем шлем? Надо было сразу сообщить, пока я ученика одевал. А то столько возни с рогами, и всё мимо.

— Освободите дорогу, —