Читать «Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона» онлайн

Обо мне сплетничаете, девочки?

К нашей женской компании присоединился Теодор Хартманн.

Как аристократ, да и просто знакомый обоих молодожёнов, он тоже был приглашён на свадьбу.

— Вас удивительно неинтересно обсуждать, господин ректор, — покачала головой Саша.

— Адептка Норд! Ты, оказывается, не только фикусы убиваешь, но и мою самооценку, — трагичным голосом протянул лорд Хартманн.

— Я уже не адептка, — улыбнулась Саша.

А я только с завистью вздохнула. У меня таким похвастаться не получалось. Учиться мне предстояло долго и упорно, пусть и заочно.

— Вы для меня все адепты. Бывший, настоящие, какая разница? Всё равно все мои дети.

И выражение лица было, как у самой доброй нянечки, которая всем своим подопечным пирожки раздаёт.

— Не думаю, что вы старше моего мужа, — заметила Саша.

— Опредёленно нет, — согласился Хартманн.

— Тогда каким образом вы можете считать меня ребёнком?

— Эх, ничего ты не смыслишь в метафорах, убийца фикусов. И в сплетнях тоже! Нет чтобы потешить самолюбие своего ректора и сказать, что вы обсуждаете именно меня.

Понюхав свою воду с долькой лимона в бокале, Вика скривилась, и выдала:

— Так вас действительно обсуждать неинтересно. Никаких сплетен, никаких неловких ситуаций. Вас никогда не заставали в компрометирующей ситуации, вы не крутили роман со студентами.

— Со студентками, прощу заметить, тоже, — отшутился ректор.

— Вот! — назидательно помахала Вика пальцем перед его носом. — Сначала обеспечьте повод для сплетен, а потом предъявляйте за растоптанную самооценку. Вы какой-то слишком серьёзный, ректор.

Судя по выражению лицо Теодора, его только что смертельно оскорбили.

— Нам сплетни о вас присниться должны, что ли? — спросила Вика.

— Почему бы и нет, — пожал плечами мужчина.

— Пусть сначала вам приснятся, — буркнула она.

Я послушала эту перепалку ещё немного и решила, что хватит филонить. Натаниэль, бедолага, от потока гостей самостоятельно отбивается, пока я здесь с девочками развлекаюсь.

Аристократии много, со всеми нужно поздороваться, выслушать поздравления, улыбнуться каждому… И никого при этом не убить.

Кажется, пора спасать не Натаниэля, а аристократию.

Я пробиралась сквозь толпу гостей, вежливо улыбаясь и кивая каждому, кто пытался остановить меня для короткого разговора.

Свадебный пир был в самом разгаре, и, кажется, чем больше проходило времени, тем меньше я была нужна всем этим людям. Они просто хотели развлечься, выпить, потанцевать и обсудить последние сплетни.

А мы с Натаниэлем были лишь красивым фоном для их вечера.

— Ирэн! — услышала я голос Бернарда Роуда. — Ты просто сияешь, дорогая!

— Спасибо, лорд Роуд, — улыбнулась я, останавливаясь. — Вы тоже выглядите великолепно. Как вам праздник?

— Лучше и быть не может, — ответил он с тёплой улыбкой. — Мой внук женился на прекрасной девушке. Что ещё нужно старому дракону для счастья?

Выглядел этот «старый дракон» так, словно к нему очередь из любовниц выстраивается. Ну да ладно. Хочется ему поиграть в дедушку, пусть играет.

— Внуки, — подсказала я с улыбкой. — Точнее, правнуки.

Он рассмеялся.

— Будут и правнуки, — подмигнул он. — Я в вас верю.

Я покраснела и поспешила дальше. Проходя мимо столика с закусками, я заметила Айрис, которая с серьёзным видом обсуждала что-то с кем-то из сверстников. Девочка уже освоилась в новом мире, и её глаза горели любопытством. Она была наконец-то счастлива.

Наконец, я увидела Натаниэля. Он стоял в окружении нескольких мужчин, явно обсуждая что-то важное, и, заметив меня, тут же оборвал разговор на полуслове.

— Прошу прощения, господа, — сказал он, кланяясь. — Я обещал своей жене ещё один танец.

Я усмехнулась. Он подошёл ко мне, взял за руку и притянул к себе.

— Спасаешь меня, — прошептал он.

— Как и всегда, — ответила я.

Натаниэль улыбнулся и повёл меня в центр зала, а музыканты сразу же подстроились, начав выводить медленную, тягучую мелодию.

Я положила руку ему на плечо, он обнял меня за талию, и мы закружились в танце. Медленно, плавно, словно время остановилось для нас двоих.

— Ты сегодня невероятно красива, — сказал он, глядя мне в глаза.

— Ты это уже говорил.

— Одного раза явно недостаточно. Ты слишком великолепна.

Я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по всему телу.

— Я люблю тебя, — прошептала я.

Он остановился, притягивая меня ещё ближе, и я ощутила его дыхание на своих губах. Прикрыла глаза, наслаждаясь этим моментом.

Музыка играла где-то далеко, гости смеялись и разговаривали, но для меня существовал только он.

— А я люблю тебя, — сказал он. — Больше жизни. Больше всего на свете.

Мы снова начали танцевать, и я позволила себе раствориться в этом мгновении.

Долгожданное счастье наконец-то нашло меня, и я знала, что теперь всё будет хорошо. Всё будет правильно.

Потому что мы были вместе.

Потому что мы любили друг друга.

И потому что эта история только начиналась.

Эпилог 2

Год спустя

— Ректор, имейте совесть! — взвыла я.

— Какие-то ты странные слова говоришь, студентка Роуд. Что такое совесть?

— То, чего вам очень сильно не достаёт. Вот бы кто наколдовал вам что ли?

— Не нужно. Мне и без этой ненужной детали шикарно живётся. И вообще, адептка Роуд, прекрати от меня убегать.

Да, весь этот разговор происходит на ходу. Точнее — на бегу.

Увидев в коридоре родного замка высокого мужчину с рыжей шевелюрой, я припустила так, что только пятки сверкнули.

Вот только ноги у этой каланчи были тоже весьма длинные, так что он достаточно быстро догнал и теперь бежал рядом, делая вид, что мы с ним просто на пробежку вышли.

— Сдам я вам этот экзамен! Но не сейчас! Я всего три месяца назад родила!

— А по тому, как резво бегаешь, и не скажешь, — заметил он.

Что правда, то правда. Я и через неделю уже чувствовала себя так, словно не рожала, а на курорте отдыхала.

Драконья регенерация, а ещё собственные способности к целительству сделали это событие не только радостным, но и практически безболезненным.

Так что я просто отлынивала от экзамена, чем не гордилась.

Но вы попробуйте выделить время на учёбу, когда у вас есть такой миленький, такой маленький, пахнущий молоком и чем-то невероятно родным, комочек счастья.

Зеленоглазый малыш Элиан, который был настолько очарователен, что покорил