Читать «Мастер драгоценных артефактов 6» онлайн
Александр Майерс
Страница 39 из 63
Они были твёрдо уверены, что меня уничтожат вместе со всеми моими людьми. Потому что так было всегда. Потому что иначе не бывает.
И вот что меня по-настоящему зацепило: им было абсолютно плевать на всех вокруг. На жителей имения, на деревню, на детей, стариков, гвардейцев. Никто из них не играл роли. Пустое место. Даже я сам, если верить их логике, не такая уж важная фигура.
Просто я нарушил правила. А нарушителей полагается наказывать.
И людей моих накажут по той же причине — чтобы все прочие беглецы усвоили простую истину. Даже если однажды тебе повезёт сбежать, завести семью и построить дом — в конце концов вы всё равно все умрёте.
Милые ребята. Просто душки.
Я так и не понял до конца, откуда они. То ли из какой-то далёкой страны за морями, то ли вообще из другого мира. Но, честно говоря, на текущий момент это было и неважно.
— Что ж, приятно было поболтать. Сидите, отдыхайте. Кормить будут, не переживайте. Наверное.
Я встал и покинул темницу. Побродил немного по двору, размышляя, а затем плюнул и отправился в деревню.
Объехал её по широкому кругу, прощупал всё магическим зрением. Никакой чужеродной энергии не обнаружил. Зато потом, когда заехал в деревню, увидел что моя статуя переполнена силой под завязку.
Замечательно. Значит, держать оборону здесь будет лучше всего.
Я нашёл старосту Степана и велел ему по возможности убрать людей из деревни. Всех, кто по той или иной причине останется — в укреплённые подземные помещения, которые мы заранее нарыли как раз на подобный случай.
Степан снял соломенную шляпу и взъерошил волосы.
— Господин, но ведь столько работы у нас! А вы предлагаете людям без дела в подвалах отсиживаться?
— Хм, а ведь ты прав, — согласился я. — Значит, дадим им другую работу. Отправляй всех к дому, пусть начинают строить моё новое имение.
— Новое? — Степан заморгал.
— Новое. Но сперва нужно разобрать старое. Вынести все ценности, и дом разобрать на материалы. Ресурсы, сам понимаешь, лишними не бывают.
— Разобрать… имение? — ошарашенно переспросил староста.
— Именно.
— Ну… Я… как прикажете, — пробурчал он и ушёл, качая головой и что-то бормоча.
Ну а что? Момент вполне подходящий — грех его не использовать. Время у нас есть, каменных блоков накопилось столько, что хватит на приличное каменное имение. Планы строительства у меня давно готовы, лежат себе, ждут своего часа.
Да, я на какое-то время останусь без крыши над головой. Подумаешь. Переночую в деревне, да хоть в палатке — мне не привыкать.
Признаться, до ужаса надоело чувствовать себя в опасности в собственном жилище. Пора наконец-то построить нормальный дом артефактора…
К вечеру народ перебрался к имению, и под чутким руководством Макара работа закипела. Начали выносить мебель и припасы, снимать украшения со стен, и параллельно сразу же разбирать крышу.
Макарыч, надо сказать, чуть ли не рыдал в голос.
— Столько лет стоял… — причитал он. — А мы его — на кусочки…
— Да не грусти ты, родной. Будет новое имение, каменное, просторное. С башнями. Тебе понравится, — утешал я его.
Макар мигом воспрял.
— Ну, с башнями — это другое дело! Так бы сразу и сказали!
И принялся руководить с утроенным рвением. Но тут же вернулся ко мне и сказал:
— Кстати, господин. Жуков-то почти вылечили. Может, глянете? Им уже куда лучше. И на парней вы шибко не серчайте, они старались.
— В смысле — вылечили жуков? — не понял я и пошёл проверять.
Интересную увидел картину. Суровые гвардейцы сидели вокруг трёх плевунцов и поили их водичкой из леечек. Гладили по хитину, что-то ласково приговаривали. Жуки были не очень большие, размером с молодого барашка, и ластились к бойцам, как щенята.
Морды у них, само собой, были крепко стянуты верёвками для безопасности. Но этого как будто и не требовалось. Жуки вели себя дружелюбнее некуда.
Я подошёл ближе. Гвардейцы вскочили, встали по стойке смирно
— Так, вы чего тут устроили? Это что за ясли? — строго спросил я.
— Мы ваш приказ выполняем, господин! — бодро отрапортовал гвардеец по имени Богдан.
— Приказ был — доставить жуков живьём, а вы что делаете?
— Так мы и доставили! Только вот… Так вышло, что мы их почти дохлыми привезли. Помяло по дороге. Подлечили, а потом заметили, что если их погладить или там по бочку похлопать, в общем, ласку проявить — они бодрее делаются, быстрее на поправку идут. Вы ж сказали, они позарез нужны, вы на нас надеетесь. Ну вот, мы и стараемся.
Я оглядел эту идиллию. Один из жуков как раз доверчиво привалился боком к Эйнару, а тот почёсывал ему голову между рожек.
— Понятно, — скептически протянул я, а потом махнул рукой. — Ладно. Продолжайте. Потом разберусь.
И пошёл прочь, размышляя.
Интересный тут народ, что ни говори, а приказы выполняют ещё интереснее. Каждое моё слово ловят так, будто это божественное откровение, и толкуют предельно буквально. Сказал «жуки очень нужны» — и вот уже гвардия им колыбельные напевает.
Надо всё-таки следить за языком.
Хотя… если они и правда приручили жуков — это здорово. Не придётся убивать плевунцов ради их клеящей массы. Наоборот, можно наладить дело так, чтобы они отдавали её сами, добровольно.
Вот это поворот. Кто бы мог подумать…
* * *На ночь я остался в деревне.
Спать не ложился. Ходил по опустевшим улицам, слушая, как ветер играет в кронах деревьев. Людей здесь не осталось — все перебрались к имению.
Я не сомневался, что уж этой ночью за мной точно придут. Не знаю, откуда взялась эта уверенность. Просто предчувствие.
Но я точно знал — сегодня враги появятся…
* * *Лагерь Тихой жатвы притаился в глубине леса, где кроны деревьев были столь густыми, что даже днём через них едва пробивалось солнце.
Утром они получили приказ Совета. Он оказался краток и однозначен: уничтожить графа Шахтинского и всех его людей, стереть с лица земли его владения до последнего камня.
Из чащи бесшумно выступил высокий воин с двумя изогнутыми клинками за спиной. Дариан. Он ступал по-кошачьи мягко, и даже сухая листва под его сапогами не смела хрустнуть.
— Разведка больше не имеет смысла, — сказал он, останавливаясь.
Дегмунд Старый, который медитировал с посохом на коленях, открыл глаза. Тени на его посохе замерли.
— Что значит не имеет? Что случилось? Шахтинский сбежал? Ты должен был доложить немедленно!
— Нет, — качнул головой Дариан. — Он никуда не сбежал. Просто он уже понял, к чему всё идёт. Его люди прямо сейчас разбирают имение, выносят всё ценное и буквально растаскивают дом на части.
— Разбирают? —