Читать «Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе» онлайн

Мы уже несколько месяцев на станции не были. Нам-то с Линдой пофиг, а вот остальные могут и взбунтоваться. Особенно те, у которых на станции жёны и дети. Нет, бунтовать серьёзно, конечно, никто не будет, но списаться с кораблей могут. А корабль без экипажа – это груда высокотехнологичного металла.

Перед выходом в нашей системе заняли свои места в рубке аж за час. Да, и мы тоже, видно, соскучились по дому.

– Как думаешь, Геор, отпустят на станцию?

– Откуда я знаю? Но, думаю, увольнительные всё-таки разрешат – нельзя людей держать в постоянном напряжении, ничем хорошим это не кончится. Но нам по любому придётся кому-то оставаться на корабле. Так что полетишь на станцию сама, на нашем старом боте. Он вместительный, так что всех девчонок сразу сможешь забрать. Тесновато будет, конечно, но ничего: потерпят.

– Ну и вредина же ты!

– Да, по пути на станцию закажи для себя базу «Боевое пилотирование». А я для себя тоже закажу, с доставкой прямо на корабль. Дороже получится, но плевать.

– Так давай я сразу две закажу и потом привезу.

– Нет, не пойдёт. Продавцы язык за зубами держать не будут, разойдётся ещё слух по станции, что мы эту базу оба не знаем, вот смеху будет. А так можно наврать, что я хотел тебе сюрприз сделать, а ты без согласования со мной купила базу для себя сама. Очень правдоподобно выходит.

– Подожди, ты базу и для себя хочешь купить?

– Нет, обе тебе. А то одной тебе не хватит.

– Ты что, не учил эту базу? Вот это да! Мне и в голову такое прийти не могло. Как же мы, это, воевать-то умудрялись?

– Как-как. Вот так. Я знаю главный принцип кунг-фу.

– Что за «фу» такой?

– Не «фу», а кунг-фу. Это наше древнее боевое искусство. А его главный принцип такой: слабого бей, от сильного убегай и как можно быстрее.

– Ага, убегай. То-то ты всё время с ящерами лез в драку. Один раз, помню, вообще тебя еле вытащила. Чуть вдовой меня не оставил.

– Ну, это просто стечение обстоятельств, карта так легла. Никак не получалось сбежать. Зато от пиратов мы всегда благополучно удирали.

– Лучше бы наоборот.

– Нет, не лучше. С детства пресмыкающихся терпеть не могу. А пираты – что пираты? Они хоть и мерзавцы, но всё же люди.

– Они бандиты. Хуже всяких змей и ящериц.

– Ну, не скажи! Они хотя бы людей не жрут. Но спорить с тобой не буду. Хотя лично мне они ничего плохого не сделали, но я тоже считаю, что лучше бы от них космос избавить. Но это, к сожалению, невозможно: всегда найдутся люди, которые считают, что хорошо жить можно и не работая, не понимая, что пиратство и бандитизм – это тоже работа, трудная и опасная. Мало того, неблагодарная и презираемая. Поэтому пиратов и всяких там бандитов считаю неудачниками и придурками. А от таких и в самом деле лучше избавляться. Как говорится: лучше с умным потерять, чем с дураком найти. Ладно, хватит трепаться – сейчас уже из гипера выходить будем.

В системе было как-то неспокойно: вроде и всё по-прежнему, но какая-то нервозность чувствуется. Ага – флот выстраивается в походный ордер! Раньше он был распределен вокруг станции, а теперь собрался в кучу, но кучу упорядоченную. Решили свалить? Давно пора! Чёрт, вокруг станции носится туча ботов: с кораблей на станцию, со станции на корабли, между кораблями. Даже лететь туда не хочется.

Попытался связаться с Гором, вроде он должен быть уже здесь. Получилось.

– Здравия желаю, господин капитан!

– Геор, хватит выделываться, без тебя башка раскалывается.

– Что тут у вас?

– У нас полная задница.

– Что случилось?

– Флот ящеров прорвался в Содружество: как раз между зонами влияния королевства и Республики, то есть прошли совсем рядом с нами. Начальство рвёт и мечет. Как они незаметно смогли пройти – никто понять не может. Хотя что тут понимать? Мы ту сторону не патрулировали, чтобы не столкнуться с республиканскими наёмниками, они тоже, чтобы с нами не столкнуться. Получился свободный коридор, по которому они и прошли. Хорошо хоть в Республику свернули, а не в королевство. Сейчас там безобразничают.

– Ничего себе у ящериц разведка.

– Да какая разведка? Поймали пирата, сделали ментосканирование – и все расклады узнали. Или ты думаешь, что у них ментоскопов нет? Хотя они и без них обойтись могут – у них псионов полно.

– А что ж их флот Республики не остановил?

– У Республики два флота дома осталось, как и у нас. Один флот ящеры просто смели, а второй находится далеко, и пока подойдёт, ящеры здорово повеселятся. Наш флот тоже им на помощь бросили. И из других соседних стран идут. Тут такое дело: если ящеры хотят просто отвлечь внимание объединённого флота, тогда ладно – побезобразничают немного и уйдут. А вот если они решили отомстить и погибнуть, то у Республики большие проблемы. Да и у их соседей тоже. А в соседях у республики как раз наше королевство.

– Да, хреново. Будем надеяться, что их всё-таки зажмут и уничтожат.

– Уничтожат, конечно, рано или поздно, но вот что они натворить успеют?

– А с нами что?

– С нами тоже не всё слава богу. Нас отправляют вместе с флотом. Как наберётся кораблей на эскадру, так и отправят. Наш отряд точно в неё попадёт.

– Ну и ладно. Повоюем.

– Да хрен там. У меня экипаж бучу поднял: если не предоставлю им хотя бы полдекады отпуска, то спишутся с корабля. И с кем я воевать полечу? Один? Вот теперь переругиваемся с флотским начальством. Они мне трибуналом грозят, а я что могу сделать? Получили бы мы приказ где-нибудь вдали от станции – никаких вопросов не возникло бы. А здесь, рядом с нашей базой, экипаж меня даже слушать не хочет.

– И чем всё закончится?

– Хрен его знает. Ещё не весь отряд собрался. Но если нам хотя бы дня три для отдыха на станции не дадут, то лететь с флотом будет некому.

– А нельзя как-то ребятам объяснить, что так нельзя? Война ведь всё-таки.

– Да ничего ты им не объяснишь, я уже пытался. Сам знаешь: республиканцев у нас ненавидят, так что если ящеры там набедокурят, никто переживать не будет. Если бы на нас напали, то никаких вопросов бы не возникло. А теперь, сам понимаешь.

– Понятно. Ладно, держи меня в курсе. Слушай, а девок куда девать?

– Сдай администрации станции.

– Они за ними бот пришлют?

– Нет, на своём отвози. Всё, до