Читать «Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе» онлайн

class="p1">– Вернёмся на нашу станцию?

– Надеюсь. Наши доки так за мной и останутся, продавать я их не буду. Но на всякий случай всё самое ценное отсюда придётся забрать.

– Хорошо, буду иметь это в виду.

Она убежала. Да, хорошие у меня женщины: ни скандалов, ни нытья, ни причитаний. Мужчина сказал «надо» – значит надо, и никаких сомнений. А вот насчёт станции я похоже соврал: вряд ли получится сюда вернуться. Но зарекаться не буду, может и обойдётся. Надо с Гором поговорить. Наплету ему, что отправляюсь в длительное путешествие по Содружеству и что буду с ним иногда связываться по гиперсвязи. Если меня будут искать, то к нему в первую очередь придут, как к моему другу. А он, если что, мне об этом и расскажет.

Если всё будет тихо, то и в самом деле годика через два сюда можно будет заскочить, разведать обстановку. Очень уж мне наша станция нравится и жить я хотел бы именно здесь. Про девчонок не говорю – для них здесь вообще дом родной. Тем более, треть населения – выходцы с Паолы или их потомки. Ладно, чего загадывать.

Ещё дней пять собирались, трюм практически забили. Пришлось даже ещё один специальный складской искин прикупить. С Гором поговорил – он только пальцем у виска покрутил, но отговаривать не стал. Купили всё, что посчитали необходимым. Дом и склад практически пусты, даже пищевой синтезатор забрали. А медкапсулу из дома я установил в новый бот, в салон.

Старый бот решили не продавать: много за него не выручишь, а учиться летать лучше всего именно на нём, у него ведь и ручное управление есть. Пилотские базы для Ники и Гали Линда всё-таки купила. Правда, не такие крутые, как у Эммы: у той шестиранговая, современная, а им достались старенькие, пятого ранга. Но пилотами они всё равно будут. В общем, к отлёту готовы.

Вечером сходили в хороший кабак: посидели-выпили и потанцевали. Даже чуть не подрались. Не друг с другом, конечно, а с какими-то залётными наёмниками. Очень уж им мои девчонки понравились, и они попытались к ним подкатить. Мне это, естественно, не понравилось. Но подраться не получилось: здесь же гуляли знакомые наёмники со станции, недавно вернувшиеся с войны, вот они их и вынесли. И отметелили как следует. Мне только и удалось разок кому-то в рожу сунуть, как всё уже и закончилось. Пришлось проставляться и даже выпить стакан какой-то бурды. А потом быстренько оттуда сматываться, потому, как и эти стали с интересом поглядывать на моих девчонок.

А утром мы улетели. Было грустно, Линда даже всплакнула. Зато девчонки были жуть как довольны. Я Линде объяснил как-то, что прятаться мы вынуждены как раз из-за её подопечных, чтобы не подставить их. То, что я бы в любом случае не полетел в королевство Ли-Зерт, конечно, не сказал. И она это передала, естественно, своим младшим подругам. И они теперь были ужас как горды тем, что ради них, таких хороших, их муж и их старшая подруга отказались от замечательной жизни в какой-то сказочной стране. Очень горды и очень благодарны, преданно заглядывая мне и Линде в глаза. Нехорошо, конечно, детей обманывать, но, в принципе, и из-за них тоже мы сейчас летим хрен знает куда. Так что не очень-то я их и обманул.

Лететь нам больше месяца, так что собрал всех в кают-компании и стал составлять график учёбы. Для всех, кроме Линды, хотя она и уверяла меня, что учёба никак не повлияет на её беременность – уж она-то, как врач, это знает. Но всё равно запретил. Скорее всего, из вредности. Ну и из-за опасения за ребёнка, конечно. Я хоть и прожил уже несколько лет в Содружестве, но до сих пор не очень доверял всем этим высокотехнологичным штучкам, особенно если это касалось здоровья. Я и на Земле врачам не доверял и считал, что чем меньше к ним обращаешься, тем здоровее будешь. Здесь – то же самое, хотя и понимал, что это глупо, что в Содружестве медицина достигла таких высот, что опасаться её нет смысла. Но поделать с собой ничего не мог: лечился, учился даже в крутой аграфской медкапсуле, но опаска всегда была.

Первый выход из гипера был у нас уже в Диком космосе, довольно далеко от границ фронтира, так что я не очень опасался кого-нибудь встретить, но выходил всё-таки под маскировкой. И правильно сделал, потому как в системе сцепились несколько кораблей: два крейсера – пятого поколения, четвёртого класса и шестого поколения, второго класса – с одной стороны, и три крейсера, все пятого поколения (первого, пятого и шестого класса), и один фрегат пятого поколения, второго класса – с другой. Скорее всего, пираты. Хотя два крейсера, что отбиваются от четырёх противников, могут быть и наёмниками. Правда, что наёмникам делать так далеко от фронтира, непонятно, но мало ли что бывает.

Приказал искину запросить коды идентификации: не получил ни одного. Значит, все пираты. Всегда удивлялся, почему пираты удаляют коды идентификации? Понятно, что искин, получив код, тут же по каталогу определит, откуда корабль, кому принадлежит (вернее, принадлежал), и поймёт, что перед ним пират, но это ведь время. Пусть всего мгновения, но и они, если что, помочь могут. Может, чтобы свои ни с кем не спутали? Хотя вот эти все пираты, так сказать, свои, но сцепились друг с другом очень серьёзно: один из крейсеров пятого поколения из большей группы уже парит, а у крейсера шестого поколения повреждён один из разгонных двигателей.

Между тем пираты так и продолжали долбить друг друга, хотя и пытались связаться с неизвестным кораблём. Но поняв, что никто им отвечать не собирается, продолжили бой, уже не отвлекаясь. Мы с Линдой с интересом за всем этим наблюдали, но издали.

– Геор, хочешь ввязаться?

– Нет, конечно!

– А чего мы тут тогда торчим?

– Интересно же! И непонятно: чего это они здесь схлестнулись? От фронтира далеко, пиратам здесь делать нечего, а они здесь. И что они тут делают? Вполне возможно, что у кого-то из них здесь схрон, а другие их выследили и теперь до этого схрона хотят добраться.

– Да? И у кого здесь схрон?

– Понятно, что у тех, что на двух крейсерах: именно на них напали. Ещё немного – их разделают, против четырёх кораблей им не устоять.

– И что?

– А ничего: добьём победителей и поищем схрон. Если они его так яростно защищают, то там должно быть что-то ценное.

– Даже если там что-то