Читать «Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе» онлайн

покивав головой, сказала, что она ни о чём таком и не думала. Если только чуть-чуть, так, помечтала, но она всё понимает и сделает так, как хочет муж. Не очень складно получилось, но заводить детей и в самом деле пока рано.

Оба крейсера мы сдали довольно быстро, а вот с фрегатом пришлось повозиться. С его капитаном мы почти подружились. Неплохой парень. Именно парень, всего-то тридцать с лишним лет. И уже капитан, хоть и фрегата. Для местных это круто. Тут дело не в том, чтобы приобрести корабль (в этом и родственники помочь могут, хотя это и не принято), а в том, чтобы выучиться на пилота и приобрести достаточную квалификацию. Но и от пилота до капитана путь неблизкий. Ведь в экипаж к неумёхе никто не пойдёт и в отряд наёмников тоже не возьмут, если не зарекомендуешь себя грамотным и умелым капитаном. Так что парень и в самом деле толковый. Это у меня всё наперекосяк. Наёмник я, по сути, липовый. Да и не стремился я им стать, само как-то получилось. И бой с пиратами тот дурацкий, который поставил меня вровень с опытными наёмниками, я вспоминаю как какое-то жуткое недоразумение. И от предложений вступить в какой-нибудь отряд отбрыкиваюсь изо всех сил. Правда, на меня уже не очень и наседают: всё-таки как инженер я для наёмников станции куда важнее, чем капитан и владелец собственного фрегата.

А с капитаном фрегата, Гармом, мы сдружились на почве его скрупулёзного отношения к своим обязанностям. Он каждый день приходил и проверял нашу работу, лез во все дыры и всё щупал своими руками. Ну, прям как я. Я тоже, пока своими ручками всё не проверю, не успокоюсь. Именно так свой корабль и строил. Дроиды – это хорошо, искин – вообще прекрасно, но своим рукам и глазам я доверяю всё же больше. Так и Гарм, везде лез. Это, конечно, немного напрягало, но и заставляло уважать. А в свой фрегат он был просто влюблён.

Фрегат и в самом деле очень неплохой. Как и у меня, третьего класса, седьмого поколения. Только постройки королевства, то есть 7+. Уж как Гарм его не расхваливал – и такой он, и сякой. Я не выдержал и сводил его к своему фрегату. Ну да, захотелось похвастаться. Вот при виде моего фрегата он и завис. В принципе, о моём фрегате знали все, кто хотел, но видеть его не у всех получалось, а уж внутри побывать удалось только Гору и Мику. Не люблю, когда посторонние шастают по моему кораблю. Ну вот теперь и Гарму повезло. Внутри он вообще ходил с открытым ртом, а отделка нашей каюты и кают-компании повергла его просто в шок. А пушки, а двигатели, а реакторы? Он ушёл вообще в полуобморочном состоянии. Гор с Миком так на мой фрегат не реагировали, но они вообще отдают предпочтение большим кораблям, а фрегат – это так, мелочь пузатая, что-то вспомогательное. А Гарм фанат именно малых кораблей, вот его и торкнуло.

На следующий день он ходил задумчивый и своим фрегатом больше не хвастался. Кстати, он мне подогнал инфокристалл с законом королевства о наёмниках и уставом вспомогательного флота королевства. Просто у нас как-то разговор зашёл о том, что можно наёмникам, а что нельзя ни в коем случае. Ну а я, естественно, об этом, как говорится, ни ухом, ни рылом. Он немного поудивлялся и на следующий день принёс инфокристалл.

Почитал и даже всё запомнил на всякий случай, хотя мне это всё и не особенно нужно. Но вдруг пригодится? Тем более что там и не было ничего особенного. В основном одна вода. Главный тезис: бороться с врагами королевства везде и всегда, и за это народ королевства и король будут вам всемерно благодарны. Правда, о размерах благодарности ничего сказано не было. Я так понял, что благодарность заключается в том, что королевство закрывает глаза на разные неприглядные делишки наёмников. Главное, чтобы не во вред гражданам королевства и особенно королю, а там – творите что хотите.

Но это я и так знал. У меня даже живой пример перед глазами – Гор. Я даже сам участвовал в сбыте, можно сказать, ворованного. Ведь Гор медоборудование не купил, и не дарил ему его никто, но считал он его законно своим, и никто и не подумал возразить. Так что закон королевства о наёмниках вполне вменяемый, и все наёмники его очень уважают. Думаю, в других странах такой закон мало отличается от нашего. Устав? Ну а что устав? То же самое, в основном вода, напичканная патриотическими лозунгами. Главное, что выяснил, – это то, что в прямое столкновение с противником вспомогательный флот никто послать не может, кроме лично короля. А так – только на добровольных началах. Вот и прекрасно, это меня вполне устраивает.

Фрегат, наконец, сдали. Всё, теперь можно лететь. Сканеры я уже все поменял. Не все, конечно, а только те, что были с фрегатов. Теперь у меня все сканеры с лёгкого крейсера. Хотелось бы помощнее, но и так не плохо. Всё оборудование проверил и не один раз. Прошелся по всем энерговодам. В общем, всё в полном порядке, корабль к походу готов.

Лететь решил в ту систему, где экипаж пиратского фрегата соорудил свой личный схрон. Прошло, правда, уже больше тридцати лет с того времени, но может там что и осталось. Может они туда награбленное добро долго свозили, а потом их раз и грохнули всех. Может такое быть? Маловероятно, но почему нет? Зато мы не просто по космосу мотаться будем, а полетим с определенной целью. Ну а если там и нет ничего, тоже не плохо. Отрицательный результат, тоже результат. Всё, пойду обрадую Линду: завтра вылетаем.

Глава 16

Вылетели рано утром. Диспетчеру сообщил, что летим на соседнюю станцию, в прыжке от нас, прикупить кое-какие дефицитные детали для ремонта кораблей. Диспетчер удивился:

– Да там же дыра похлеще нашей! Что ты там сможешь найти?

– Не найду там – сгоняю к следующей станции, поближе к метрополии, уж там-то наверняка найду, что нужно, и подешевле.

– Ну, это да. Счастливого пути!

– Пока!

Говорить кому-то, что мы летим в Дикий космос, я не собирался. У меня и так репутация, после того боя с пиратами, слегка отмороженного, а если узнают, что на фрегате мотаюсь по диким местам, вообще психом считать будут. Оно мне надо? Правда, по направлению вектора разгона можно