Читать «Приключения в Империи» онлайн

— Я вернусь к тебе. Я обещаю.

Райана стояла рядом, готовая заботиться о ребёнке.

— Всё будет хорошо, миледи, — сказала она. — Я присмотрю за ним.

— Я знаю, — ответила Ами. — Ты всегда была со мной. Спасибо тебе.

Она вышла из комнаты, и её шаги были твёрдыми, когда она направлялась к «Цветку Лотоса». Корабль ждал её, и она чувствовала, как он зовёт её, как тянется к ней, как живое существо.

Она поднялась на борт, и её пальцы легко легли на штурвал.

— Мы летим, — сказала она. — Летим домой.

«Цветок» поднялся в воздух, и Лилль остался далеко внизу.

****

«Цветок Лотоса» нёсся сквозь подпространство, и Ами чувствовала, как каждый нерв в её теле натянут, как струна. С момента вылета с Лилля прошло около шести часов, и она уже успела проверить груз три раза — герметичный контейнер с экспериментальными образцами защиты от ментального воздействия лежал в специальном отсеке, закреплённый так надёжно, что даже прямое попадание не смогло бы его повредить.

«Странно, — подумала она, глядя на пульт. — Обычно я не нервничаю перед такими заданиями. Но сегодня что-то не так».

Она не могла объяснить это чувство. Оно было похоже на предчувствие — то самое, которое не раз спасало ей жизнь в прошлом. Она проверила сканеры, курс, систему маскировки. Всё было в норме. Но внутри неё что-то тревожно пульсировало, как будто кто-то звал её.

«Цветок» вышел из подпространства в созвездии Весов, и Ами сразу увидела станцию Торн. Она висела в черноте космоса, как огромный металлический цветок, — её центральный модуль был окружён шестью крыльями-лабораториями, которые вращались вокруг оси, создавая искусственную гравитацию. На фоне далёких звёзд она казалась хрупкой, почти нереальной.

Но взгляд Ами привлёк не он. На радаре замигала точка — маленькая, почти незаметная, но она была там. Ами увеличила изображение, и её сердце пропустило удар.

Корабль салергинов. Старый, повреждённый, дрейфующий у границы сектора.

«Ловушка? — подумала она. — Или просто обломки?»

Она знала, что должна пролететь мимо. У неё был груз, который нужно доставить, и рисковать ради неизвестного сигнала было неразумно. Но чутьё подсказывало ей: там что-то важное.

«Чёрт с тобой, — сказала она себе. — Проверю. Если что — уйду в подпространство».

Она направила «Цветок» к дрейфующему кораблю. Сканеры показывали, что на борту есть признаки жизни — один человек. Ами приготовила оружие, активировала защитное поле и пристыковалась к шлюзу.

Глава 61.2

Внутри корабля было темно. Пахло горелым металлом и озоном. Ами шла медленно, держа бластер наготове, и каждый шорох казался ей подозрительным. Она прошла по узкому коридору в рубку и остановилась на пороге.

В кресле пилота сидел Эльван.

Он выглядел уставшим — под глазами залегли тени, на скуле виднелся свежий порез, а форма была порвана в нескольких местах. Но он улыбался. Той самой улыбкой, которую она так любила.

— Ты? — выдохнула она, не веря своим глазам.

— Привет, — сказал он, и его голос звучал хрипло, но в нём не было боли. — Я знал, что ты придёшь.

Ами опустила бластер и шагнула к нему.

— Ты мог погибнуть! — сказала она, и в её голосе смешались гнев и облегчение. — Что ты здесь делаешь?

— Собирал информацию, — ответил он, поднимаясь. — Наткнулся на пиратов. Они охотились за мной несколько дней, но я справился. Уничтожил их корабль и ждал помощи.

— Ждал меня?

— Знал, что ты будешь здесь. — Он подошёл ближе и положил руку ей на плечо. — Я чувствую тебя, Ами. Всегда чувствую.

Она хотела сказать что-то резкое, но слова застряли в горле. Вместо этого она обняла его, чувствуя, как его руки обвиваются вокруг неё, как его дыхание согревает её кожу.

— Ты идиот, — прошептала она. — Настоящий идиот.

— Но ты меня любишь, — ответил он, и она услышала улыбку в его голосе.

— Люблю. — Она отстранилась и посмотрела ему в глаза. — И я хочу, чтобы ты вернулся домой. К нам.

— К вам, — повторил он, и его глаза потеплели. — Как он?

Ами улыбнулась, чувствуя, как внутри неё разливается тепло.

— Он растёт. Он уже начал открывать глаза. Я сижу рядом с ним и рассказываю ему о тебе. Он знает, кто его отец.

— Передай ему привет, — сказал Эльван. — И скажи, что я вернусь. Я обязательно вернусь.

— Я скажу.

Они стояли в тишине, глядя друг на друга, и Ами чувствовала, как время останавливается. Она не хотела уходить, не хотела оставлять его здесь, но знала, что должна выполнить своё задание.

— Я должна лететь на станцию, — сказала она. — Груз ждут.

— Я знаю. — Он кивнул. — Я буду здесь. Подожду, пока ты вернёшься.

— Не улетай.

— Не улечу.

Ами вышла из корабля, чувствуя, как её сердце бьётся быстрее.

****

«Цветок Лотоса» отстыковался от корабля Эльвана и направился к станции Торн. Ами чувствовала, как внутри неё нарастает напряжение — не от предчувствия опасности, а от того, что она оставляла его позади.

«Я скоро вернусь, — сказала она себе. — Я должна выполнить задание, и я вернусь».

Она пристыковалась к станции, вышла из корабля и направилась к центральному отсеку. Но коридоры были пусты. Никто не встречал её, хотя груз был срочным, и учёные должны были ждать её прибытия.

«Что-то не так, — подумала она. — Слишком тихо. Слишком пусто».

Она прошла по коридору, сжимая в руках контейнер, и чувствовала, как внутри неё нарастает тревога. Она добралась до центрального отсека, но там не было ни души. Только мониторы, мигающие на пульте, и тишина, которая казалась неестественной. Ами подошла к одному из терминалов и ввела код доступа. Экран мигнул, и она увидела сообщение: «Аварийная блокировка сектора семь активирована. Всем оставаться на местах».

«Что здесь произошло?» — подумала она, чувствуя, как холод пробегает по спине.

Она взяла бластер и двинулась дальше. За поворотом она услышала голоса — тихие, напряжённые. Ами остановилась и прислушалась.

— Они не должны найти нас. Если они пробьют защиту, мы погибнем.

— Мы не можем ждать. Груз должен быть доставлен.

— Груз уже доставлен. Она здесь.

Ами шагнула вперёд, и свет выхватил из темноты несколько фигур. Учёные в белых халатах стояли у входа в лабораторию, и их лица были бледными и перепуганными.

— Что здесь происходит? — спросила Ами.

Главный исследователь, пожилой мужчина с седыми волосами, шагнул к ней.

— Леди Корлан! Слава всем богам, вы пришли. — Он говорил быстро, почти сбиваясь. — Пираты захватили станцию. Они проникли несколько часов назад, используя украденные коды доступа. Системы безопасности не сработали. Мы успели заблокировать лабораторию, но они уже внутри.