Читать «Девять смертных грехов. Часть вторая» онлайн
Антон Дмитриевич Емельянов
Страница 44 из 58
Вдвоем же прогулка по башне получилась долгой, нудной, но почти неопасной. Королевское пламя без труда сжигало обычных мертвецов, а гигантский рыцарь — единственный, кто смог ему противостоять — пал уже от удара меча. Хватило одного взмаха, но Карл не обольщался. Если враг заставил племянника обнажить оружие — его сила уже вызывала уважение.
— Кстати, приберешься сам или прислать тебе помощников? — король на мгновение задержался в проходе между башней и Белым замком.
— Сам, — на мгновение задумался Карл. — Попрошу пару старых знакомых вспомнить прошлое и проверить местных мертвецов на ингредиенты для артефактов и зелий. Твою долю передам лично при следующей встрече.
— Сами ингредиенты оставь себе, а вот их описание буду ждать как можно быстрее.
Карл кивнул, принимая пожелания Короля, и тот окончательно перешел на другую сторону. Ворота почти сразу закрылись, но директор успел заметить, что в Белом замке, как и в обычном мире вокруг, идет снег. А вот рядом с его башней привычно клубились только черные тучи, и все…
* * *
Луиса стояла под струями воды. Душ в королевском замке, доведенный до ума одним из артефакторов, был прекрасен. Бьющий с напором поток смывал пот, грязь и усталость. И ему было над чем поработать. Последние полгода принцесса провела в дороге.
То ли это было наказание за самовольную поездку в Валентию, то ли награда за найденный меч из серии смертных грехов — так или иначе, герцог Астурийский лично вызвал пятую принцессу и отправил в путь. Четыре герцогства, десятки баронств — Луиса объехала все отмеченные места в поисках врагов короны.
И две зацепки оказались рабочими. Так, она без особых проблем выследила и убила молодого маркиза, который решил позаимствовать упавшее с небес сердце. Возможно, через несколько лет он бы и стал опасен: Луиса нашла его среди горы мяса, которую безумно шепчущий парень пытался сшить во что-то цельное… Но тогда ему не хватило ни опыта, ни силы.
Второй враг оказался хитрее. Младший писарь, который сопровождал еще одно сердце в столицу. Он провел с ним несколько ночей, и то подчинило его без остатка. И эта слабость стала силой очередного повелителя нежити. Бывший писарь не боролся с новой природой, пав в нее без остатка, и всего за ночь поднял несколько десятков бесплотных духов для своей защиты. Воющие ведьмы вырезали конвой, потом несколько соседних деревень, а потом пришла Луиса.
Тот бой длился почти неделю. Днем враг бегал от нее, а ночью насылал своих бесплотных слуг. Девушке пришлось отказаться ото сна, но она не сдалась. Выследила тварь, а потом прожгла проход в толпе духов и свернула тощую шею их повелителя. Один раз, второй, десятый — пока тот не перестал шевелиться, а его воющее воинство не растворилось в лучах рассвета.
И вот она вернулась домой, и, как оказалось, отец уже успел ее кому-то продать. Вернее, проиграть в споре, всего на день и ради тренировок, но… Многое ли это меняло?
— Даниэль! — закричала Луиса, не выходя из душа. — Ты уже успел что-то узнать о новом задании?
— Да, — отозвался оруженосец. — Только я дождусь, пока вы закончите. А то выскочите, как в прошлый раз… А мне потом неделю с переломами лежать. И это притом, что вы были в полотенце!
— Да не выскочу! — Луиса лениво потянулась. — Думаешь, меня сейчас может хоть что-то отвлечь? Ха!
— Вы будете обучать отряд Мануэля де Луны, именно он выиграл армейские игры, проводимые вашим отцом, — Даниэль благоразумно прикрыл глаза и отвернулся.
Как он и ожидал, Луиса вылетела из душа меньше чем за секунду, вырвала у него из рук бумагу с подписанным контрактом и снова скрылась за дверью.
— Он же ученик Примеры, как его допустили до состязания? — через какое-то время Луиса поняла, что в документах есть не все детали.
— Я поспрашивал… — Даниэль вздохнул. О том, что ему придется отвечать на эти вопросы, он понял, как только услышал то самое имя. — Судя по всему, наставница Мануэля хотела проверить его в деле на более серьезном уровне, вот и уговорила лейтенанта Пачего разрешить им поучаствовать.
— Кто его наставница? Алисия Морган? — Луиса закопалась в бумаги. — Чушь! Чтобы эти северные рыбоглазые зазнайки сделали больше, чем положено? Не верю!
— Есть версия, — Даниэль вздохнул, — что вашего знакомого хотели подставить, но он и сам сумел всех обмануть. Более того, поставил на себя деньги и выиграл больше миллиона золотых монет.
— Вот это уже в его духе! — Луиса заулыбалась. — Кстати, о нем еще что-то было слышно?
— Говорят, он сам открыл проход в ущелье скверны…
— Вполне возможно, что ему помог в этом опыт владения тем самым мечом, — задумалась Луиса.
— А там его взяли в плен офицеры и держали у себя почти месяц, пока Мануэль чудом не взорвал котел крови и не сбежал, — добавил Даниэль, про себя сомневаясь, что подобное смог бы пережить обычный идальго.
— Кто-то совсем не умеет оценивать опасность врага. Да, им мои уроки точно не помешают.
— Эти уроки и вам бы самой не помешали, — сварливо возразил Даниэль.
— Аккуратнее со словами, а то прикажу тащить на себе весь мой походный гардероб, — Луиса важно подняла палец.
Даниэль фыркнул и, так и не открыв глаза, ушел заниматься подготовкой к новому путешествию. Луиса же вернулась под струи нагревшейся за день воды и сама не заметила, как ее настроение поднялось. Все неприятные воспоминания, вся усталость, все следы скверны растаяли без следа. Девушка выбралась из душа, закутавшись сразу в два полотенца, закинула несколько дров в уже затопленный камин, а потом резко повернулась к окну.
— Сестра? Можешь не прятаться больше, — несмотря на спокойный голос, Луиса наполнила комнату чистотой и притянула клинок скверны. Просто на всякий случай.
— А ты действительно стала сильнее, — с подоконника на пол спрыгнула высокая черноволосая девушка. — Раньше я бы смогла подойти вплотную, а теперь… И как мне шутить над младшей сестренкой?
— Изабелла… — Луиса тоже изучала, как изменилась старшая сестра с прошлой встречи.
Сестра по титулу. Изабелла была второй принцессой Астурийской, а вот по рождению ей полагалась фамилия де Медина. Впрочем, неудивительно, что она не смогла ужиться со своим родом. Слишком своевольная, в то же время Изабелла умела использовать все что угодно для достижения цели.
И об этом кричал весь ее облик. Руки в татуировках, а в ушах серьги с крестами, которые, по слухам, отлил сам архиепископ Секст. Для защитницы и символа чистой церкви… Изабелла плавно стекла с подоконника и незаметно прислонила к стене свой огромный двуручный меч.
— Говорят, ты уже победила пару повелителей нежити? Как они в бою? — глаза второй принцессы сверкнули предвкушением.
— Пока еще не опасны, но… Если так пойдет и дальше, то через год отцу придется выпустить на охоту и тебя, — Луиса видела, что Изабелла сдерживает свою чистоту, но даже так она давила. Вторая принцесса была очень сильна, и девушке очень хотелось когда-нибудь достичь таких же высот.
С другой стороны, задумалась Луиса, если стать слишком сильной, король и меня посадит в клетку.
— Ты умная девочка, — Изабелла исчезла из одного места и появилась в другом, уже рядом с Луисой. А ее рука коснулась щеки сестры. — Не забывай про меня…
Она не договорила и растворилась в воздухе. В коридоре послышались шаги, какой-то слуга спешил куда-то по своим делам, но Изабелла не хотела рисковать. Чтобы ее точно не заметили там, где она не должна была показываться. Вторая принцесса, первый клинок королевства, ручной зверь короля — у нее было много прозвищ. И все они напоминали об одном. Изабелла могла изображать заботу, но при этом, если будет нужно, она размажет и Луису, и кого бы то ни было еще.
— Теперь бы понять, зачем она на самом деле приходила, — Луиса вскочила на ноги, от былой расслабленности не осталось и следа.
И только благодаря этому она смогла уловить ускользающее ощущение потери. Маленький кусочек чистоты — ее чистоты — был аккуратно вырезан и забран с собой. Не самая большая ценность. В этом и смысл чистоты, что через нее не наложить ни порчу, ни проклятье. Но все же… Зачем Изабелла это сделала?
— Даниэль! — Луиса перешла на крик. — Мне нужен