Читать «В ловушке времени» онлайн

эмоции. Ссутулившись, Костя поставил локти на колени, сцепил руки на затылке. Ему было больно. Очень больно.

Увы, артефакт правды обмануть невозможно. Граф Терехов, безусловно, подлец, но не убийца. Вина в трагедии, случившейся семнадцать лет назад, лежит на баронессе.

Его собственная мать, та женщина, которая изначально считается хранительницей рода, уничтожила их семью. Ради того, чтобы удержать любовника.

Эта неприглядная истина рвала в клочья привычную картину мира, выворачивала душу Кости наизнанку. Не в силах шелохнуться, он невидяще смотрел на брусчатку.

— Ты справишься, — неожиданно послышался из наушника тихий голос Лизы.

«Она это мне или себе?» — Костя растерянно потер лоб.

Рассердившись на себя за слабость и за то, что вынуждает девушку ждать, он грозно нахмурился. Резко встав, быстро пошел по тропинке. Лизу увидел издалека. Она сидела на той же скамейке: спина прямая, подбородок приподнят. Вдруг она повернула голову и посмотрела на него в упор широко распахнутыми глазами. В них плескался коктейль из боли и упрямой надежды.

Внезапно Косте нестерпимо захотелось сжать ее в объятиях, вдохнуть аромат волос и пообещать, что теперь непременно все будет хорошо.

Ошалев от собственной реакции и сам того не замечая, Краснов замедлил шаг. Лиза неторопливо вытащила из уха стетоклип, отцепила микрофон. Сложив «шпионские» аксессуары в пакет, встала, пошла навстречу. Подойдя близко-близко, пристально всмотрелась ему в глаза.

— Вы вчерашний борщ любите?

«Борщ? Причем тут борщ?» — Константин озадаченно вскинул брови, неопределенно пожал плечами.

Собравшись с мыслями, он признался:

— Не знаю. Не пробовал.

— Непорядок, — Лиза неодобрительно качнула головой. — Надо это срочно исправлять. У меня нет с собой телефона. Вызовите, пожалуйста, такси.

Константин выудил из кармана мобильный.

— Куда едем? — спросил он, открывая приложение.

— Ко мне домой.

Всего пару секунд помедлив, барон уверенно вбил адрес. Графиня Терехова усмехнулась чему-то своему. По собственной инициативе взяла мужчину под локоть и повела его через парк к центральному выходу с территории больницы.

Подходя к воротам, Константин запоздало вспомнил о микронаушнике. Вытащив его из уха, взял у Лизы пакетик с ее гарнитурой и выкинул все в урну. Следом полетел одноразовый артефакт правды. Эти устройства ему больше не нужны.

***

Краснодарские пробки — это неизбежное зло. Особенно в часы пик. Тут либо принять их как данность и расслабиться, либо психовать понапрасну. Расположившись на заднем сидении такси, я через стекло индифферентно рассматривала стоящий в соседнем ряду ярко-красный двухместный кабриолет и напряженно размышляла.

Нет, я думала вовсе не о встрече барона с моим отцом. И не о том, почему Краснов отключил свой микрофон. И даже не о том, что сейчас, скорее всего, отец уже умер. Я в прямом смысле запретила себе вспоминать об этом. Все мысли были сосредоточены на завтрашнем дне, но не на неизбежно повторяющемся, а на настоящем.

Дегустация вчерашнего борща, разумеется, послужила предлогом. На самом деле, я пригласила Краснова к себе домой с иной целью. От того, как он отреагирует на моих мальчишек, зависит не просто многое, но почти все.

— Нравится? — неожиданно поинтересовался барон.

Наверняка это он спрашивал о кабриолете.

— Нет, — обронила я, не оборачиваясь.

— Почему? — удивился мужчина. — Автомобиль дорогой, яркий, стильный, привлекает внимание.

— И абсолютно непрактичный. Для человека, у которого есть семья, нужен совсем другой, — припечатала я.

Барон хмыкнул. Помолчав, тихо сказал:

— Ваша машина была вполне пригодна для семейных нужд. Почему вы ее продали?

Он и об этом знает?! Впрочем, уже пора привыкнуть к его осведомленности.

— Братья в таком возрасте, когда сила с каждым днем прибывает, а контроля над ней пока еще даже в зачатке нет. Единственный вариант — артефакты, изготовленные по индивидуальному заказу. Стоят они очень дорого. Таких денег у меня нет. Вот и пришлось продать машину.

— Жалеете? — уточнил Краснов.

— Жалею ли? — повторила я тихим эхом. — Скорее скучаю по тем ощущениям, что испытывала за рулем. А в целом — нет, не жалею. Дар мальчишек сейчас под контролем. Их жизнь, здоровье и эмоциональное состояние для меня в приоритете.

В салоне повисла тишина. Задумавшись о чем-то своем, барон отвернулся к окну. Остаток безумно длинного не по километражу, а по времени пути мы провели в молчании.

Такси остановилось у дощатого забора. Расплатившись с водителем наличными, Краснов первым вышел на улицу. Ничуть не рисуясь, привычно-галантно подал мне руку, помогая выйти. Открыв калитку, я неожиданно занервничала. Направляясь к дому, на автомате принюхалась.

— Дымом пахнет. Как будто хвоя где-то сгорела или стружки, — пробормотала я встревоженно.

— Скорее порох, — не согласился Краснов.

Порох?!

За мгновение скинув туфли и позабыв о бароне, я босиком рванула за дом. Бежала не на запах, а ведомая интуицией. Мальчишки вместе с няней обнаружились в саду, неподалеку от старой голубятни. Понурив головы, юные пироманты стояли перед подбоченившейся внушительной женщиной

Слава богу, целы!

Выравнивая сбившееся дыхание, я перешла на шаг.

— …где взяли порох? — долетел грозный голос Алевтины Ивановны.

Я мысленно застонала. Заметив боковым зрением движение, полуобернулась. Рядом шел невозмутимый Краснов. Поймав мой взгляд, он неожиданно подмигнул и улыбнулся.

Подавив нервный смешок, я изобразила на лице настолько строгое выражение, на какое только хватило способностей. Подойдя к горе-поджигателям, сдержанно спросила:

— Ну и что тут у нас на сей раз?

Мальчишки опустили головы еще ниже. Избегая на меня смотреть, тот, что стоял справа, пробубнил:

— Оно само.

— Само, — копируя поведения брата повторил тот, что стоял слева.

— Конечно, само. Оно у вас всегда само и полыхает, и бахает, — охотно согласилась Алевтина Ивановна. И вдруг рявкнула: — Матвей, Сергей, немедля поднимите головы!

Тяжко вздохнув в унисон, мальчишки синхронно выполнили приказ.

Твою ж мать…

Закусив губу, я внимательно осмотрела братьев. Ожогов на коже, хвала всем святым, нет. А вот ресницы и брови отсутствуют. Ну и заодно густые челки превратились в клочковатых паленых ежиков.

— Брить, наголо, — вынесла я вердикт.

Пацаны шумно засопели. Однако возражать не стали.

— Хозяюшка, вовремя вы вернулись. У нас тут проблема нарисовалась, — мрачно объявила няня и продемонстрировала жестяную банку.

— Позволите? — Краснов взял у женщины жестянку, протер пальцем этикетку и вслух прочел: — «Порох охотничий, бездымный "Сокол". Для снаряжения патронов к гладкоствольному охотничьему оружию».

— Вот я и говорю, проблема нарисовалась, — веско заметила Алевтина Ивановна. — Чудом голубятню не разнесли. А где взяли боеприпас, говорить отказываются.

Пацаны зыркнули исподлобья на няню, набычились и засопели еще громче.

— Голубятню, говорите, чуть не разнесли? — ровным тоном переспросил Краснов.

Заинтересовавшись, мальчишки косились на незнакомого гостя в дорогой одежде.

— Так и есть, господин. Бабахнуло так, что дверь вон с петель слетела. Последние голуби разлетелись. Поди,