Читать «Наследник. Тайны рода. Том 2» онлайн
Мэт Купцов
Страница 10 из 67
Смотрю на брата. Он молчит, но его взгляд говорит больше слов. Перевожу взгляд на деда.
Дед тоже молчит. Подыскивает слова?
— И ты мне скажешь, что я не прав?
Дед медлит.
— Есть вещи, которые не просто сказать.
— Вот даже как… Тогда расскажи про нашего отца, как он умер?
Перевожу взгляд на брата, тот замирает, внимает каждому слову.
— Демьян был человеком крепким, рассудительным, сдержанным, — начинает говорить дед Андрей. — Он не любил пустых слов и лести, но младшего брата своего, Захара, боготворил. А тот с детства привык, что старший брат возьмет на себя удар, прикроет, поможет. Захар рос хитрым, умеющим угодить, найти нужное слово, незаметно оказаться в центре любого события и вынести для себя пользу.
Когда Демьян стал Главой рода Архиповых, Захар был рядом. Он улыбался, рассказывал новости, советовал, подсказывал. Демьян ему доверял беспрекословно. Жена Демьяна, Анна — ваша мать, относилась к Захару настороженно, но не говорила мужу ничего — знала, как он любит младшего брата.
Захар же завидовал. Люто завидовал силе Демьяна, его уверенности, уважению, которым того окружали. Он завидовал дому, жене, детям.
Захару всегда было мало — его не устраивала роль младшего брата, он хотел всего и сразу.
Однажды он сказал Демьяну, что хочет устроить в его доме большой пир — в честь удачной сделки, которую провернул.
В день пира Захар приехал с конкретной целью — убить брата, чтобы захватить его статус — Главы рода Архиповых.
А для этого мало было отравить брата, он отравил и мать вашу, и тебя, Демид, яд подсыпал вам в еду.
Первые признаки пришли спустя несколько часов. Анна побледнела, начала задыхаться. Демьян бросился к ней, но и сам почувствовал страшную боль — ноги ослабли, потемнело в глазах.
А когда Демьян рухнул на пол, а Анна вскрикнула и повалилась рядом — в доме началась паника.
Захар был первым, кто кинулся «звать за помощью». Он выбежал из дома… и не вернулся. Скрылся в ночи, оставив брата и его жену умирать.
Демьян лежал на полу, слабея, в глазах застыло удивление — он не мог поверить, что это сделал Захар…
Дед Андрей вдруг закашлялся — резко, глухо, надсадно, будто лёгкие его наполнились каменной пылью. Лицо скривилось, руки вцепились в грудь, а на лбу выступили капли пота. Помощник бросился к нему.
— Дед, давай выпей воды, — голос архимага дрожал, но движения оставались уверенными, ловкими.
Дыхание деда Андрея было тяжёлым, рваным, но постепенно выравнивалось. Он поднял на меня усталый взгляд, потом перевёл его на Арсения и вдруг заговорил.
— Ты ведь не знаешь, да? — голос его звучал хрипло, с надломом. — Сын мой, Григорий… архимаг. Он Захара всегда прикрывал. А я… я с ним рассорился.
Я смотрел на него, щурясь.
Это звучало неправдоподобно. Архимаг Григорий действительно прикрывал Захара. А дед Андрей расстался с родным сыном из-за этого?
Что-то тут не так.
* * *
Мы возвращаемся в броневике обратно в Пензу. Поворачиваюсь к брату, который уставился в окно, и толкаю его локтем.
— Ну, так что? — спрашиваю я. — Поверил?
Арсений моргает, будто выныривает из мыслей.
— Деду Андрею? В которую из его баек? Про то, что он радеет за наш род Архиповых? Или про то, что он поссорился со своим сыном?
— В обе, конечно, — ухмыляюсь я.
Брат фыркает, трет нос.
— Зир бы точно поверил, — говорит Арсений. — Он бы еще на мельницу полез, искать рога да копыта.
— В приличном обществе не говорят про тех, кто отсутствует, — с обидой заявляет Зир.
— Извините, пожалуйста, фамильяр Зир, — Арсений хохочет. Потом зевает, прикрывая рот. — И где же мы были?
— Там, где я был, состоялся очень интересный разговор…
Зир хотел что-то добавить, но его перебил Арсений.
— Ну, а ты? — спрашивает он. — Ты сам-то в это веришь?
Смотрю на отражение в окне. Там, за стеклом, только ночь и размытые огни деревушек, мимо которых мы мчимся.
— Я понял, кто замуровал тебя в магическом мире… И это не дед Андрей.
Глава 5
— Кто он? — удивлено смотрит брат.
— Его сын — Архимаг Григорий по указке Захара. — Дед, видно, решил, что ему уже мало осталось. Чувствует, что власть Захара пошатнулась, вот и выгораживает сына. Берет вину на себя.
— Ты уверен?
— Более чем. Ты не смотри, что он стар. Скоро узнаешь, какую дед в Пензенской губернии привольную жизнь вел. Процветание губернии у него не стояло и на сотом месте. Все для себя любимого, будто десять жизней собрался прожить. Ему была выгодна сложившаяся ситуация в Клане, поэтому он и не сказал мне о тебе.
Арсений пожимает плечами, вытягивается на сидение.
— Надеюсь не все в нашем роду такие паскудники — просто оторопь идет.
— Конечно, нет. Но клан раскололся на две части.
На следующий день мы с братом отправляемся на отбор гвардейцев и магов для формирования отряда в Московскую губернию.
Военная Магическая Академия встречает нас величественными башнями и широкими мраморными ступенями.
В воздухе висит напряжение — сегодня проходит отбор в отряд гвардейцев, тех, кому предстоит защищать интересы короны и участвовать в тайных операциях.
На просторном дворе Академии собралась толпа — юноши и девушки. Их лица выражают смесь волнения и гордости.
Отбор проходит в несколько этапов.
Сначала маг — старейшина проверяет у кандидатов наличие магического потенциала.
Это выглядит, как своеобразный ритуал. Он подносит к руке испытуемого кристалл, и, если тот начинает светиться, значит, у человека есть сила.
Иногда свет появляется едва уловимый, иногда вспыхивает ярко, почти ослепительно. К тем, у кого кристалл остается темным, те априори не подходят — без магического дара им нет места в этом отряде.
После первого этапа переходят ко второму -кандидатов проверяют на физическую подготовку. Они должны пробежать круг по двору, затем выполнить ряд упражнений на ловкость и силу.
Перепрыгнуть через барьеры, увернуться от летящих снарядов, поднять тяжелые мечи. Некоторые справляются легко, другие падают, задыхаясь, и уходят, понурив головы.
Но самое интересное начинается на третьем этапе, когда оставшихся отправляют на проверку воли.
Маг создает иллюзии — каждому свое испытание, соответствующее его страхам и слабостям.