Читать «Насекомология. Кто живет в вашем доме. Научный и ироничный путеводитель по домовым насекомым» онлайн

оказались кошачьими. По итогам этого эксперимента и исследований других ученых автор сделал предположение, что кошачьи блохи (как минимум в штате Виргиния) полностью вытеснили собачьих с, собственно, городских собак. Но допустил, что дикие собачьи — койоты, волки и лисы — могут быть хозяевами для собачьих блох, хотя надежных подтверждений этому нет. При этом он же отдельно отметил, что кошачьими блохами заражаются опоссумы и еноты, живущие как в дикой природе, так и на периферии городов. Так что видовой эпитет «кошачья» по отношению к этим блохам — не более чем формальность.

А человеческая блоха и вовсе в большинстве случаев питается не на человеке, а на других животных, но название свое получила из-за привязанности к антропогенным биоценозам: именно с человеком и его питомцами она распространилась по всему миру из Южной Америки, где изначально паразитировала в основном на диких свиньях и морских свинках.

Второй важный факт: блохам нужна грязь. Причем самая что ни на есть каноническая антисанитария: гниющие продукты, фекалии, разлагающиеся тела животных.

Дело в том, что блохи — насекомые с полным превращением и мелкими, червеобразными личинками, совершенно не похожими на взрослых особей. Эти личинки вдобавок к своей червеобразности еще и безногие и безглазые, не способные ни прыгать, ни бегать, ни сосать кровь у животных. Как и у большинства насекомых с таким способом развития, личинки блох занимают совершенно иную пищевую нишу, чем взрослые насекомые. Это, с одной стороны, имеет свои преимущества — они не конкурируют с родителями за корм. С другой стороны, в местах развития им нужно найти какой-то другой кормовой ресурс, причем такой, который они смогут добывать без ног и без глаз. И если в дикой природе, и даже в гнездах грызунов, такого ресурса предостаточно — это и гнездовой материал, и фекалии взрослых блох, и кусочки кожи самих хозяев гнезда, и остатки их пищи, — то в чистых квартирах такого мусора обычно немного. Как результат, такой усложненный способ развития конкретно в квартирах создает блохам дополнительные проблемы. И, как показывает современная практика, проблемы эти зачастую нерешаемы — в нормальном чистом жилье человека блохи либо не размножаются вовсе, либо плодятся очень медленно. Значительно чаще размножение их происходит за пределами квартиры, а в квартиры они «заезжают» на животных или заползают «своим ходом» на стадии имаго.

Отчасти именно благодаря неполному метаморфозу постельные клопы оказались в квартирах в более выигрышном положении: они на всех стадиях своего развития кормятся одной и той же пищей, поэтому в постоянно обитаемом помещении и взрослые особи, и нимфы всех возрастов всегда могут найти корм. За счет этого клопы имеют возможность значительно быстрее блох увеличивать численность своей популяции вне зависимости от санитарного состояния квартиры — главное, чтобы тут регулярно ночевали люди.

И все же иногда блохи умудряются замкнуть свой репродуктивный цикл внутри квартиры. Все благодаря непритязательности личинок к корму — им подойдет и упавшая за холодильник шкурка банана, и кучка пыли за плинтусом, и экскременты любого размера и происхождения. И если вы когда-нибудь замечали подобных червеобразных существ в забытом и закисшем наполнителе в кошачьем лотке или в углу клетки с хомяками, то знайте: это были блошиные дети.

Примечательно, что многие взрослые блохи едят будто бы специально с таким запасом, чтобы часть насосанной ими крови не переваривалась и выделялась вместе с экскрементами. Эти экскременты, осыпаясь затем с шерсти животного, попадают на гнездовую подстилку, где личинки находят их, поедают и получают из них пусть и не в самом приглядном виде, но уже вполне ценную для них пищу. Такая себе суровая школа жизни у личинок и специфическая форма заботы о потомстве со стороны взрослых блох.

За пределами же квартир и гнезд хозяев блошиные личинки легко находят себе пропитание. В верхнем слое почвы они поедают остатки тел насекомых и гниющую растительность, в туалетах копошатся по краям выгребных ям, на свалках — в любых гниющих продуктах. И какими бы универсальными и находчивыми паразитами они ни стали во взрослом возрасте, без этой грязи на личиночной стадии они в своем развитии обойтись не могут. И потому в чистых квартирах какого-то массового размножения блох обычно не происходит.

Тут важно не спутать размножение блох и их массовую инвазию. Я часто получаю вопросы и письма от людей, у которых в доме вдруг появляются блохи, стремительно увеличивающиеся в числе. Кажется, что они здесь как-то очень быстро плодятся, хотя комнаты, в которых это происходит, вполне чисты. Но на поверку выясняется, что где-то к такой чистой квартире прилегают совсем не чистые помещения, в которых блохи размножаются и из которых потом массово заползают в квартиру.

Все это значит, что блохи очень легко и часто появляются в самых разных помещениях, но размножаются в них далеко не всегда и еще реже достигают в них каких-то значительных количеств. С одной стороны, это облегчает борьбу с ними: обычно для выведения блох достаточно разовой дезинсекции с последующей генеральной уборкой квартиры. С другой стороны, квартиру крайне сложно от блох защитить, а на начальной стадии заражения блох бывает еще и проблематично выявить. Но и здесь нам на помощь тоже приходят особенности их биологии.

Уплощенные в другом измерении, или Немного о блошиной внешности

У блох так много явных отличительных черт, что спутать их с какими-то другими насекомыми очень сложно.

Главная особенность внешнего облика блох заключается в том, что в квартире мы их видим совершенно не такими, как на большинстве фотографий в книгах или в интернете.

Так, на любой фотографии в книге или в интернете у блохи видно высокое, сильно уплощенное с боков туловище — как у высокотелых рыб, например, у тараньки или леща. За счет этого уплощения блоха меньше подвержена риску быть раздавленной, по крайней мере случайно (когда хозяин, например, ложится на тот бок, на котором насекомое сейчас находится). Плюс узкой блохе намного легче пробираться в густой шерсти своих хозяев. Вспомним постельных клопов с противоположной конституцией: те, наоборот, широкие и плоские, из-за чего в волосистые дебри предпочитают не заползать и подолгу на животных не сидят. Блохи же в своей эволюции пошли по иному пути и в результате неплохо приспособились к жизни именно в шерсти животных.

Интересно, что при насыщении и наполнении брюшка блоха растягивается в длину сильнее, чем в ширину. За счет этого сильно шире она не становится, но может вместить в себя довольно много пищи —