Читать «Обжигающая магия» онлайн

только ты станешь более опытной, ты сможешь импровизировать. — она протягивает руку и касается одного из бутонов орхидеи, и он распускается прямо у нее под пальцем. Вокруг нее вспыхивает зеленый свет.

— Ух ты. — мои глаза расширились. — Это было так круто.

Она пожимает плечами и улыбается.

— Это только начало, Роуэн. — Вен прикасается к цветущей лозе, которая тянется вдоль книжной полки и цветы начинают светиться один за другим. — Зелья и травяные настойки — это еще одна форма магии. Иногда это вовсе не магия, а просто народные средства, о которых люди забыли. Но иногда ведьма может добавить немного дополнительной силы всему, что делает. Приготовить крем, который омолодит твое лицо на двадцать лет. Вылечит болезни. — ещё одно пожимание плечами. — Или вызовет их.

Я замираю.

— Как… яд?

Она медленно кивает.

— Так кто бы ни убил Сибил… может быть, это был не тот, кто ненавидел ведьм. А если это была ведьма? — ужасная мысль, что кто-то в этом новом сестринстве, которое я нашла, мог совершить такое.

Вен явно согласна. Она обнимает себя руками и заметно сдерживает дрожь.

— Это, безусловно, возможно. Но, если так и было, это не мог сделать кто-то из наших. В нашем ковене нет такой вражды, как у некоторых.

— Но если она занимала такое высокое положение в Обществе, у нее наверняка были враги. И другие, кто хотел занять ее место.

Лицо Вен омрачается.

— Это правда. Я уверена, что Мария и другие Старейшины это обдумали и сейчас проводят расследование. — она делает паузу. — Шериф, конечно, сначала допросил меня, не потому что я ведьма, а потому что я живу здесь.

— Ну, конечно, это была не ты! — мне это даже в голову не приходило. Но я мысленно отмечаю, что завтра спрошу Марию о других возможных врагах ковена. — Извини, что испортила настроение. Вернемся к уроку, как мне призвать свою магию?

Вен с облегчением сменила тему.

— У всех по-разному. Многие впервые ощущают свою магию в подростковом возрасте. Часто это связано с эмоциями. Гнев. Любовь. Радость. Страсть. А ты когда-нибудь замечала, что в юности у тебя была странная власть над вещами?

Я киваю.

— Я не помнила об этом до позапрошлой ночи, когда мы собрались с другими ведьмами. Но теперь помню.

— Что ж, это хорошее начало, — говорит Вен с ободряющей улыбкой. — Итак, ты можешь попробовать сосредоточиться на воспоминаниях, которые вызывают сильные эмоции. Или, некоторые находят это, занимаясь любимым делом: живописью, писательством или кулинарией. Другие обращаются к этому через медитацию или дыхательные упражнения. А как насчет элементов? У вас есть любимый?

— Например, вода или огонь, что-то в этом роде?

Она кивает.

— Вода, наверное.

Вен говорит:

— Сейчас вернусь.

Через минуту она возвращается с небольшой керамической миской, наполненной водой. Мы садимся за небольшой столик в дальнем конце комнаты, подальше от окон.

— Заставь воду двигаться, — говорит она, указывая рукой на миску.

Я делаю глубокий вдох. Теперь, когда дело дошло до сути, я чувствую себя глупо. И боюсь. А вдруг у меня больше нет магии? А вдруг, когда я отвернулась от неё в юности, она решила, что я недостойна?

Мой взгляд останавливается на поверхности воды, которая снова почти спокойна с того момента, как Вен её поставила. Это невероятно нервирует, когда она смотрит на меня. Я замедляю дыхание и пытаюсь сосредоточиться на счастливых воспоминаниях. Но в последнее время всё так ужасно, что это непростая задача. Безумный год, предшествовавший разводу. Смерть Сибил. Нападение в лесу.

Как и следовало ожидать, вода остается намертво неподвижной. Вен проводит со мной различные ментальные упражнения, но что бы я ни делала, мне не удается вызвать даже малейшую дрожь на поверхности воды.

— Это нормально, — заверила она меня через несколько минут. — Трудно освоить что-то настолько незнакомое. Нужно почувствовать, это просто процесс проб и ошибок. Ты обязательно разберешься.

Её слова утешают, но я уверена, что она разочарована. В конце концов, я кровная родственница Сибил. Женщина Стоункрофта. Предположительно, ведьма Стоункрофта. Я должна быть невероятно могущественной.

Но совершенно очевидно, что это не так.

Глава 12

Роуэн

Спустя почти час Вен прерывает нашу практику магии. Вернее, её отсутствие.

— Отличная первая попытка. У тебя был очень напряженный день, так что давай пойдем за вином.

— Вот это я точно могу поддержать, — говорю с облегчением. Я чувствую себя полной неудачницей, и, помимо всего прочего, это вот-вот доведет меня до предела.

Мы берём мою арендованную машину и едем в город. Ночью он выглядит как сказочная деревня: магазины подсвечены изнутри, мерцают белые огоньки, а фонари свисают с карнизов зданий. Я паркуюсь в нескольких местах от винного бара, который похож на место тусовки Гнезда Ворона в пятничный вечер.

Я наношу розовую помаду и поправляю серебряный кулон, висящий чуть ниже ключицы. На мне черное платье на тонких бретельках с перекрещивающимися лямками и открытой спиной. Я не привыкла быть одинокой после столь долгого брака. Странное чувство.

— Ты выглядишь великолепно, — говорит Вен. — Пойдем выпьем вина!

Я следую за ней через входную дверь. Место не очень большое. Освещение слегка приглушено, по всему залу расставлены небольшие столики в стиле бистро, а посередине несколько столиков для больших компаний. В дальнем углу у окна играет гитарист, а барная стойка примыкает к задней стене. Хозяйка встречает нас и провожает к одному из столиков на двоих возле бара. Я как раз схватилась за спинку стула, чтобы сесть, когда увидела его.

Ксандер.

Он сидит за столиком в паре шагов от нашего, лицом ко мне. Он невероятно хорошо выглядит. Изысканная светло-серая рубашка с воротником, расстегнутая ровно настолько, чтобы соблазнить, цвет эффектно выделяется на фоне его загорелой кожи и темных волос. Джинсы классического кроя, но не слишком вычурные. Перед ним стоит бокал виски. Откуда он его достал в винном баре, остается загадкой.

Его взгляд поднимается, и он замечает, что я на него смотрю. Я краснею и поспешно сажусь.

— На что ты смотришь? — шипит Вен.

Она собирается повернуться, но я хватаю её за руку.

— Не надо.

— Уже знакомишься с местными жителями, да? — хихикает она. — Здесь есть несколько приличных.

Я занята изучением винной карты, но чувствую на себе тяжесть взглядов. Рискнув поднять глаза, я снова встречаюсь с золотистым взглядом Ксандера. Внутри помещения, ночью, они кажутся почти обычного оттенка. Не такие яркие и дикие, как в тот первый день в лесу. Может быть, мне все это показалось.

Он не один. Конечно, я вижу только спину человека,