Читать «Обжигающая магия» онлайн

можно спать после известия об убийстве тети?

Шериф сказал, что самоубийство тоже нужно исключить, хотя мы с Вен заверили его, что в принципе не считаем такой вариант вероятным. Сибил никогда не страдала от депрессии — всегда была счастливой и беззаботной. Он пообещал держать нас в курсе и исчез в ночи. А я тем временем часами смотрела в потолок, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце.

Итак, как только наступает рассвет, я одеваюсь в лосины для йоги, майку и кроссовки. Я не знаю, куда пойду, просто понимаю, что мне нужно выбраться из этого дома и побыть одной.

Как только ступаю на ступеньки, дует прохладный ветерок, словно лес зовет меня. Как давно я не гуляла в настоящем лесу? Каким-то образом моя жизнь превратилась в бетонную тюрьму в Лос-Анджелесе, где я погрязла в суете большого города.

Я выхожу во двор и направляюсь в лес, подальше от дороги. Надеюсь и от соседей тоже. Хотя в этом густом лесу я никого не вижу. Мои ноги сами собой движутся, и я начинаю бежать. Вскоре чувствую, как разогреваются мышцы. Как же приятно двигаться. Чувствовать себя свободной.

Последний год у меня совершенно поехала крыша. Сначала я узнала, что муж мне изменял. Почти год я разбиралась с этой драмой: адвокаты, раздельное проживание, споры о том, кому что достанется, как будто у него были какие-то права после всего, что он сделал.

В конце концов, я позволила ему выкупить мою долю в доме и все, что в нем находится. В любом случае, я не хотела забирать с собой наши вещи. Слишком много воспоминаний, которые мне больше не нужны.

И как раз тогда, когда я думала, что все невзгоды позади, как раз тогда, когда я думала, что свободна, случилось это. Сибил умерла, убита, между прочим. Что же я такого сделала, чтобы навлечь на себя всю эту плохую карму?

Я бегу, прежде чем успеваю это осознать. На полной скорости, руки и ноги работают на полную мощность, сердце бешено колотится в груди, легкие горят. Лес вокруг меня расплывается в одно размытое пятно, лишь мир изумрудов, шалфея и перидота. Я позволяю всему этому выгореть, каждой капле ярости, шока и печали. Выплескиваю это через поры, выбиваю своими шагами.

Когда я наконец остановилась, совершенно измученная, я понятия не имела, где нахожусь. Домов по-прежнему не видно. Я нахожусь в абсолютной глуши. И меня ужасно мучает жажда. Но я не жалею об этом.

Словно лес сжаливается надо мной, и я слышу журчание воды и иду на звук. Мои глаза расширяются, когда я выхожу из-за рощи и вижу водопад, ниспадающий с небольшого обрыва, высотой, наверное, около двенадцати футов. Вода переливается через несколько валунов, прежде чем образовать у подножия небольшой бассейн, а затем, продолжая течь в виде крошечного ручейка, извивающегося по лесу.

Солнце, поднявшееся значительно высоко, сверкает на поверхности, и стрекозы порхают над ней. Это захватывающе красиво, но, что еще важнее, похоже, именно это мне нужно, чтобы освежиться.

Вокруг никого нет, поэтому я снимаю майку и бросаю её на траву у ног. Кроссовки следуют за ней, и я на цыпочках иду вперёд, чтобы опустить ноги в воду.

В этот момент что-то появляется из-за водопада, раздвигая водные потоки, словно занавес.

Не что-то, а кто-то. И не кто-то, а мужчина.

Мужчина, на котором нет ни клочка одежды.

Он высокий и мускулистый, словно римская статуя. Вода стекает с него, откидывая черные волосы от лица. У него волевой подбородок, а глаза странного золотистого оттенка, который я никогда видела. Должно быть, он носит контактные линзы.

Я совершенно ошеломлена, когда он переводит на меня свой золотистый взгляд. В этот момент я понимаю, что стою здесь, в одном только бюстгальтере и лосинах для йоги, одна посреди леса с незнакомым, голым мужчиной.

И всё же я не могу заставить себя отвести от него взгляд.

Он смотрит на меня с нечитаемым выражением лица, его взгляд скользит по мне. Он впитывает меня, как и я его. Кажется, ему ничуть не неловко от того, что он голый и холодная вода ничего не уменьшила. На самом деле, пока мужчина смотрит на меня, его внушительная длина начинает увеличиваться, и я чувствую первый проблеск страха.

Мы так стоим несколько мгновений, уставившись друг на друга. Затем он издает низкое рычание и резко отворачивается от меня. Уходит в лес и мгновение спустя исчезает.

Глава 4

Роуэн

Сердце так сильно колотится в груди, что я почти уверена в приближении сердечного приступа. Я чувствую облегчение, потому что мне не хочется сталкиваться с голыми незнакомцами в лесу, но в то же время испытываю странное чувство утраты. Может, это был какой-то сон, вызванный наркотическим опьянением?

Это был, без сомнения, самый привлекательный парень, которого я когда-либо встречала в жизни. Я представляю эти золотистые глаза, и мое тело реагирует, хотя разум пытается это объяснить. Мои соски твердеют, и я чувствую, как бабочки порхают в животе.

Со мной такое обычно не случается.

Медленно поднимаю с травы футболку и надеваю её, затем кроссовки. Меня всё ещё мучает жажда, теперь даже сильнее, поэтому я наклоняюсь и зачерпываю горсть воды, надеясь не подхватить какую-нибудь жуткую бактерию. Я смачиваю водой затылок и грудь. Всё тело словно в аду.

Бросив последний взгляд в лес, где исчез прекрасный незнакомец, я поворачиваюсь и иду обратно… ну, надеюсь, к своему дому, если смогу найти дорогу. «К своему дому». Эта мысль меня удивляет. Как ни странно, я чувствую себя здесь как дома. Неважно, что это полная противоположность любому месту, где я когда-либо жила. И вся эта история с ведьмами.

Примерно через полчаса я мельком вижу флюгер в виде ворона над домом и вздыхаю с облегчением. Когда я захожу внутрь несколько минут спустя, меня обдает запахом яиц и бекона, и мой живот урчит. Я ничего не ела перед пробежкой.

Нахожу Вен на кухне, и она машет мне лопаткой в знак приветствия.

— Выходила на пробежку?

— Да. — я поднимаю руки над головой и потягиваюсь. — Мне нужно было выйти из дома, понимаешь?

Кивок.

— Да. Сейчас всё довольно ужасно. — она хмурится, и за то короткое время, что я её знаю, уже могу сказать, что так она делает нечасто. — Не могу поверить, что кто-то убил Сибил. Просто… — она обрывает фразу, вздрогнув, и принимается помешивать яйца на сковороде.

— Чувствую то же самое, — тихо говорю я.