Читать «Арт 3» онлайн

нет, просто красота. Я бы погуляла по скверу, в снежки поиграла.

— Давай этот ромати́к ты прибережёшь для Глеба. Ага?

— Пообещай, что ты без меня не тронешь Долги́х.

— Настя, договорились же.

— Пообещай.

— Обещаю.

— Иди, — сделала она мне жест в направлении двери и тут же подозвала официанта.

Далее последовала самая обычная рутина. Мне предстояло обойти несколько домов и усадеб, чтобы раздать скопившиеся у меня рисунки. Дабы обошлось без осечек, я предварительно разослал всем письма, предупредив в какой день и промежуток времени навещу их.

По закону подлости с кем-то из них непременно должна была случиться осечка. Однако, на моё счастье ничего подобного не произошло. Подозреваю, что причина в желании как можно быстрее получить портреты. Тут ведь ещё и элемент сюрприза присутствует, ибо я никогда и никому не говорю как именно запечатлею их образ. Пока никто из клиентов не остался разочарован данным обстоятельством. И сегодняшний день не стал исключением.

Тем не менее, хотя нигде задержек и не случилось, в указанный мною же срок я уложиться не смог и вернулся в кондитерскую только через два с половиной часа. Насти там уже не было. Но моё волнение быстро улетучилось стоило только обратиться к владельцу заведения. У него обнаружилось для меня короткое послание, а сам он сообщил, что к девице пришёл кадет первокурсник.

— Роман Тимофеевич, какая встреча, — услышал я за спиной.

— Иван Григорьевич? — искренне удивился я встрече с дознатчиком князя Глинского.

— Эк-ка вы возмужали. С нашей последней встречи серьёзно так подросли и раздались в плечах, — протянул он мне руку. — Да не смотрите на меня так. Я за вами не слежу, совершеннейшая случайность.

— Признаться, учитывая ваше занятие, верится в это с трудом, — всё же усомнился я, отвечая на рукопожатие.

— Вы правы. Но только отчасти. Я увидел как вы входили сюда, и решил совместить сразу два дела. О первом, если позволите, я скромно умолчу.

— То есть, о втором вы готовы поговорить со мной.

— В любом случае собирался. Но даже рад, что не придётся ехать в Тулу и терять целый день. А ведь вы могли и куда-нибудь уехать. С вас станется.

— Поговорим здесь, или желаете пройти в другое место? — спросил я.

— Эта кондитерская подходит. К тому же, говорят, что сладости способствуют умственной деятельности, — с напускной глубокомысленностью, заметил он.

— Или вы просто сластёна, — хмыкнул я.

— Или так. Но моему начальнику знать об этом не обязательно.

— Я вас не выдам.

Мы устроились за столиком в дальнем углу. Так, чтобы контролировать весь обеденный зал. А ещё, столик был на отшибе, что дало ощущение некой уединённости. Впрочем, я сразу обратил внимание на то, что Светлаков активировал «Полог тишины». Хорошо всё же быть волхвом.

— А вы, я гляжу, постоянно держите в готовности ваши амулеты, — кивнул Светлаков на мои пальцы унизанные перстнями.

А я молодец, йолки. Правильно сделал, что «Котомку» с карбункулом пристроил на запястье левой руки. Не то, княжеский дознатчик сумел бы определить его наличие. Вот уж чего не хотелось бы. Ибо козырь, он и есть козырь. У меня там, если что, хранится много чего полезного, чтобы суметь удивить недоброжелателей в случае если останусь без штанов.

— Коэффициент восполнения вместилища позволяет, так отчего бы не быть готовым к неожиданностям, — пожал я плечами.

— Правильный подход, — одобрительно кивнул он.

— Итак, зачем вы хотели меня видеть? — как только перед нами поставили наш заказ, спросил я.

— То есть, даже не дадите съесть хоть кусочек? — вздёрнул тот бровь.

— Уверен, что вы умеете совмещать, — отправляя в рот кусок торта, возразил я.

— Ну и пусть вас, — повторяя мой манёвр, легко согласился Светлаков. — Причина по которой я хотел вас видеть, боярич Долги́х и его намерение убить вас.

— О как! — мне даже не пришлось изображать удивление.

— Не стоит, роман Тимофеевич, вам это не идёт. Одно из двух, либо нанятый бояричем убийца потерялся по пути к вам, во что я не верю. Либо, он недооценил вас и не рассчитал свои силы, за что и поплатился, во что я вполне могу поверить. Более того, склоняюсь к последнему выводу и убеждён в завершении им карьеры душегуба.

— Вы следите за мной?

— Нет. Это вы вечно оказываетесь у меня на пути.

— Звучит как-то неубедительно.

— И тем не менее, это так. Боярич Долги́х входит в ближний круг княжича Чернова, родители которого, в свою очередь, являются противниками политики императора. Князь Глинский не просто придерживается взглядов государя, но так же является проводником его идей. А посему, будучи соседом Киевского княжества присматривает за ситуацией в нём.

— Иными словами, вы следили не за мной, но в процессе работы, всплыли кое-какие сведения.

— Именно. Предупредить вас, как и предотвратить нападение я не успел. Прошло слишком много времени, и заказ либо должен был быть исполнен, либо исполнитель провалился. Как видите, всё просто.

— Выглядит вполне логично.

— И на деле всё обстоит именно так. Впрочем, можете мне не верить. Но на вашем месте я не сомневался бы в одном — боярич на этом не остановится. Весьма злопамятная личность.

— И?

— Полагаю, что в отношении него лучший способ обороны, это нападение.

— Иными словами, есть человек, есть проблема, нет человека, нет проблемы? — хмыкнул я.

— Совершенно верно, — без тени иронии согласился он.

— И с чего бы вам так обо мне заботиться?

— Долги́х из лагеря противников князя Глинского, вы, в некотором роде наш союзник. Во всяком случае, однажды наши интересы уже сошлись к обоюдной выгоде.

— И в чём ваша выгода сейчас?

— Это к делу не относится. Вас куда больше должна волновать моя готовность оказать вам помощь в устранении этой проблемы.

— И чем вы поможете?

— Уверен, что трюк сработавший с Чесляком, можно провернуть и с Долги́х.

— Хотите повториться?

— Не вижу причин изобретать что-то новое, если этот приём работает безотказно.

— Тем более, если я останусь перед вами в долгу, — покачал я головой.

— Вы ничего не будете должны, Роман Тимофеевич. Это будет к обоюдной выгоде. Но зачем это нам, как я уже говорил, останется за скобками.

— Мне