Читать «Арт 3» онлайн

нанимают пусть и знатных бойцов, но в основном всё же простецов.

У тех же пшеков с этим дела обстоят куда проще. В России одарённым из низов выделяются земли и подъёмные, и они составили уже едва ли не отдельное сословие однодворцев. В Польше, только и того, что с проявлением дара они автоматически становятся шляхтичами вольниками. Но при этом казна о них не заботится, возможно ввиду слабой королевской власти.

Вольников берут на содержание другие шляхтичи, те, кто могут себе позволить это. Обучают и экипируют по мере своих возможностей, а те потом расплачиваются службой. Магнаты содержат за свой счёт приюты, где и взращивают будущих дружинников. Ну и байстрюков в Речи Посполитой на порядок больше, ибо пока те на службе, о женитьбе нечего и думать, а естественные потребности никуда не деваются…

— Нет, старший патруля не я, — покачав головой, ответил мне дружинник.

— В таком случае, позвольте я дойду до возка, и расскажу всё ему. Не горю желанием повторять рассказ дважды.

— Юноша…

— И не надо со мной бодаться, сударь. Я понимаю, что вы при исполнении. Но я устал, меня недавно чуть не сожрали и настроение аховое.

— Оставь, Василий. Пусть всё Андрею Константиновичу расскажет, — вмешался второй.

Первый глянул на товарища, и коротко кивнул мне, чтобы я продолжил движение. И никто не предложил помощь. С-сволочи! Не то, чтобы мне было тяжко. Но всё же…

Когда приблизился увидел. Что рядом с возком лежат две медвежьи туши. Вот они значит где, недостающие приспешники. Похоже либо девушка, либо мужчина успели-таки оказать сопротивление. Но силёнки явно оказались неравны.

Стоило мне приблизиться, как ко мне с горестным криком бросился мужичок в армяке. Похоже покойных он знал хорошо, наверняка дворовый. Я передал ему останки и направился к старшему патруля.

— Итак, молодой человек, я вас слушаю, — когда с представлениями было покончено, произнёс тот.

— Да, собственно говоря рассказывать-то и нечего. Сегодня принимал работу у инженера купца Трёпова. О воздушном шаре полагаю вы слышали?

— И слышал и издали видел, — подтвердил десятник.

— Я решил на нём полетать, поэтому отвязал страховочный конец. Вынесло меня ветром аккурат на ту поляну, где пиршествовали шатун и шесть его приспешников. Причём я вот-вот должен был приземлиться как раз на той проплешине. Ужином становиться не хотелось, поэтому перебил животных и забрал тела погибших, чтобы доставить в Тулу для нормального погребения.

— Как именно вы убили шатуна? — спросил десятник.

— Расстрелял пока был в воздухе.

— Что же у вас за оружие такое?

— Стреловидные пули и казнозарядное ружьё.

— Слышал о таких. Неужели настолько могучи?

— Почти втрое против круглых или пули капитана Беннета. Посетите оружейную лавку Чижова, получите исчерпывающую информацию. Ну и приобрести сможете. А мне, простите, ещё до Тулы бежать.

— Согласен, путь не близкий.

— А тут, что случилось? Если в двух словах, — всё же не удержался я от любопытства.

— Помещик Краюхин с молодой женой ехали домой, когда на них выскочил шатун со свитой. Лошади испугались, возок опрокинулся, оглобля обломилась и они понесли, утащив с собой и возницу уцепившегося за возжи. Так он и спасся. Барин же его с барыней вступили в схватку и проиграли. К слову, а медведи-то где?

— На проплешине оставил. Не захотел с ними возиться. В паре вёрст отсюда видно, где я из леса вышел, если вам интересно.

— А вам, стало быть не интересно?

— Вы о художнике Меченом слышали?

— Ах, да. Конечно. Мог бы и догадаться.

— Ну так вот, на фоне моих заработков, ну его в пень возиться с такими трофеями. Меня двадцать процентов роста более чем устроили. Если вы не против, сударь, я всё же побегу дальше?

— Разумеется.

До города добрался ещё до заката. Но в оружейную мастерскую всё же не пошёл. Мне и без того есть чем заняться. Нужно проверить и привести в порядок всё своё имущество. А то ведь кое-что пострадало от гранат, иное заляпано в снегу, который никуда не денется, ибо в «Котомке» всё находится в стазисе и полезное и вредное. Поэтому лучше вещи туда помещать в полном порядке. Ну и такое дело, что я ведь не все ружья почистил.

Поэтому по возвращении поднялся в квартиру, где Нюра накормила меня ужином. А когда я уже заканчивал, в дверь позвонили. Экономка открыла дверь и в прихожей послышался звонкий голос Насти. Слов я не разобрал, только узнал её и на этом всё.

— Агапов! — влетела она в столовую

— Виделись утром, — ответил я и сделал приглашающий жест. — Ужинать будешь?

— Сволочь ты Агапов! — подбоченилась она.

— Настасья Дмитриевна, может вы всё же объясните, чем вызван ваш эмоциональный всплеск? — я даже чаще заморгал от охватившего меня недоумения.

— А сам не знаешь?

— Даже не догадываюсь.

— Мало того, что не взял меня на испытание шара…

— У тебя скоро испытания за очередной год гимназии. Помнишь?

— Помню. Но ты что творишь, Агапов! Ты куда улетел⁉ Тебя все потеряли. Павел Игнатьевич поисковую партию отправил на твои поиски.

— Ужинать будешь? — повторил я предложение.

Подруга окинула взглядом стол, коротко потянула носиком витающие в квартире запахи, и усевшись за стол буркнула.

— Буду.

— Нюра, — позвал я.

— Несу уж, Роман Тимофеевич.

Едва она выставила ещё один прибор, как в дверь опять позвонили. Экономка неодобрительно покачала головой, высказывая своё отношение к поздним визитёрам, и пошла открывать. В этот раз из прихожей послышалось осуждающее ворчание Трёпова. А вскоре в столовую вошёл и сам купец.

— Живой, слава тебе господи, — облегчённо выдохнул он.

— Поужинаешь, Павел Игнатьевич? — спросил я.

— Благодарствую, Роман Тимофеевич, но я сыт твоими художествами. А вот чарку принять не отказался бы.

— Нюра, — позвал я.

Та уже вышла из кухни, неся гранёную стограммовую стопку. Тот замахнул водку. Крякнул. И осуждающе уставился на меня.

— Что? — возмущённо спросил я.

— Да ничего, ваше благородие, — в сердцах выдал он. — Мало тебя пороли, а с Михаилом Харитоновичем я ещё поговорю. Ох как поговорю. Ты когда это надумал не просто подняться, а полетать на воле?

— Да, как бы изначально собирался. Не для того затевался, чтобы на верёвочке болтаться.

— А мне сказать? А головой подумать?