Читать «Арт 3» онлайн

Тогда пошли обратно укроемся среди деревьев. Тут неподалёку есть пятачок, где можно без труда установить кровати, — подытожил я.

Глава 29

Дикое поле

Я вывалил в траву причальный валун, сбросил стопор с барабана с намотанным на него тросом и приложив руку к груди, извлёк из «Котомки» воздушный шар. Меня тут же охватили впившиеся в тело ремни подвесной, а земля начала стремительно отдаляться под лёгкий стрёкот раскручивающегося барабана. Я всегда помещаю аппарат в хранилище уже готовым к полёту, поэтому едва обретя свободу он и устремился ввысь.

Карабин причального троса с металлическим щелчком зацепился за кольцо. Всё. Теперь можно не волноваться по поводу того, что меня куда-нибудь унесёт. Ветерок конечно слабый, но он всё же наличествует, иди потом за мной гоняйся. Ну или придётся открывать клапан, чтобы опуститься пониже. Опять же, чётко проделать это не получится, а значит нужно маневрировать активируя «Огниво». Вот уж чего не хотелось бы, так это светиться маяком в ночной степи.

Оставшийся внизу Дмитрий задействовал механизм торможения, и шар начал замедляться. Когда трос был выбран на двести пятьдесят метров, аппарат завис на привязи, практически полностью выбранного троса. С учётом ветра и сноса шара, я сейчас где-то на высоте пары сотен метров, а это видимость далее полусотни километров. Такая высота позволяет заглянуть за складки местности. Ведь никто не устраивает стоянку на вершине холма.

Проворачивая подвесную с помощью рук, начал осматриваться окрест в поисках костра. Ну не может быть такого, чтобы эти места были настолько пустынны. Огонь же это однозначно поганые ибо люди тут себя в безопасности чувствовать не могут. Если и отправится какой отряд в поиск, то однозначно будут вести себя скрытно, как диверсионно-разведывательная группа на вражеской территории. Как оно по сути и было.

Есть!

Я задействовал «Дальнозоркость». Семикратное приближение, это конечно не морской бинокль, но тоже неплохо. Во всяком случае, мне удалось рассмотреть то, что это костёр и какие-то неясные тени в его отсветах. Ни о чём более конкретном на расстоянии в десяток километров говорить не приходилось. Хотя уверенности, что я верно определил расстояние никакой. Ночь выдалась достаточно тёмная и с ориентирами сейчас откровенно плохо.

Дальнейший осмотр ничего не принёс, и запомнив азимут, я дёрнул за верёвку, подавая сигнал, чтобы меня опускали. Через несколько секунд ощутил, как шар, а вместе с ним и меня, потянули вниз, а ещё через минуту, мои ноги уже коснулись земли.

— Ну что там? — едва ли не хором спросили Настя и Дмитрий.

— Есть цель. Вёрст десять на юго-запад, — ответил я, убирая в Котомку сначала Шар, а после и гранитный причальный валун с лебёдкой.

— Отлично! Когда выдвигаемся? — потёр руки Дмитрий.

— Вот сейчас заправим шарик и отправимся в путь. Подойдём поближе, доразведаем, как там и что, а там можно будет и более детально обдумать, — спускаясь с возвышенности, ответил я.

— В принципе, согласен, — глянув на подругу, произнёс Дмитрий.

— Так же думаю, — ответила она.

Со стороны могло бы показаться, что мы три чрезмерно самоуверенных подростка. Но наша уверенность в своих силах имела под собой основания, а не являлась бездумной бравадой. Насколько мне известно, на охоту обычно отправляется либо молодняк, либо поганые не превышающие седьмой ранг редко восьмой. А мы отлично понимали, что собой представляем в бою.

Конечно переоценивать себя глупо, но не менее неосмотрительно и слишком уж недооценивать свои возможности. Мы с Дмитрием вдвоём сошлись в открытой схватке с тремя семиранговыми погаными и раскатали их под орех. И на тот момент наши возможности были куда скромнее чем сегодня.

Разумеется необходимо ещё уточнить сколько именно поганых у того костра, чтобы случайно не нарваться на серьёзно превосходящие нас силы. А то ведь эдак и надорваться можно.

Будь на нашем месте троица из хорошо тренированных шестиранговых одарённых и они даже не помыслили бы нападать на группу поганых. Ибо даже при равных ступенях их силы были бы неравные. Но мы-то совсем не обычные и в нашем распоряжении руны куда более высокого ранга.

Оказавшись в низине я вновь извлёк шар тут же закрепив его швартовочным концом. После чего достал парусину, которую мы споро закрепили на кольце оболочки шара, эдаким пологом, чтобы скрыть пламя рунных горелок.

Затем я вывел провода управления амулетами и отойдя в сторонку, чтобы было не так жарко, активировал их. Тут же загудело пламя, скрытое от нашего и постороннего взгляда. Понизу потянулся поток разогретого воздуха, вытесняемого из внутреннего объёма шара.

Восстановив подъёмную силу аппарата мы сняли полог, после чего я отправил монгольфьер в «Котомку».

— Готовы?

— Всегда готовы, — ответила мне Настя.

— Тогда ходу.

Несмотря на «Кошачье зрение» бежать по степи было не так уж и просто. Это ведь не набитая тропа, или наезженный просёлок и уж тем более не асфальт. Хотя видимость на расстоянии определяемом рунными плетениями и была отличной, приходилось всё время контролировать куда ставишь ногу. Не хватало только подвернуть стопу со всеми сопутствующими прелестями.

И как-то наплевать на «Бранное лечение», потому что оно не исцеляло одномоментно, а скорее являлось первой помощью. В дальнейшем конечно можно с и излечиться, только это затратно по Силе и времени. А вот последнего-то как раз у нас и нет. Вот если бы с нами оказался лекарь, тогда совсем другое дело.

Мелькнула было мысль о Любе, но я тут же отогнал её прочь. Нечего ей делать в нашей компании. Девица она конечно решительная, но насколько является бойцом я без понятия. С Настей ситуация совершенно иная. Её я лично натаскивал, точно так же как и Диму. И с обоими успел побывать в бою, знаю им цену и готов на них положиться. Так что, глупые мысли нужно давить в зародыше, пока они не сформировались в нечто большее.

Бежали с короткими остановками, чтобы сориентироваться по азимуту. Если бы дело было днём или хотя бы ночь оказалась не такой тёмной, то можно воспользоваться ориентирами, но мы лишены такой возможности. Поэтому только компас. К тому же, использование «Кошачьего зрения» приводило к тому, что за пределами радиуса его действия была сплошная тёмная стена. А переход к обычному сопровождался кратковременной потерей зрения. То есть, остановки были неизбежны в любом случае.

— По моим прикидкам до костра осталось две версты плюс-минус пара-тройка сотен метров, — остановившись предположил я.

— И что