Читать «Сказания пыльных миров. Том 4. Громовержец» онлайн

кровью и отблескивающие металлом. Вот яркий, выбивающийся из мертвого окружения, кусок зелени — но не травы, а чего-то вроде толстых лиан, связанных друг с другом в единую, подозрительно правильную сеть. И, судя по едва заметным с такого расстояния шипам и десятку трупов, застрявших в этой сети — растеньица далеко не простые.

Честно говоря, представшая передо мной картина вызывала больше вопросов, чем давала ответов. Почему битва завершилась так быстро? Почему трупов так мало? Ну, в масштабах армий, конечно. Примерно в пределах тысячи с каждой из сторон, не больше… скорее даже меньше. И кстати, почему эти самые трупы никто не убирает? Обе армии просто… разошлись в разные стороны, будто в смятении. Орки вернулись в город, люди же немного отошли и начали обустраивать лагерь в нескольких километрах от стен.

Бросив взгляд в сторону города, я вновь убедился, что золотистый купол защиты всё ещё сияет над Лепестком, а его обстрел практически прекратился. Значит, о Римане и остальных можно пока не волноваться. Помявшись в раздумьях, я всё же нырнул в тень и помчался в сторону людской армии. Если кто-то и сможет ответить мне на вопросы — так это они. В замке, скорее всего, никто ничего не знает. Не у орков же спрашивать?

Потратив немного времени на объяснения с патрульными и часовыми, то и дело попадающимися по пути, я заодно выведал направление к шатру графа Лессерского. Туда и направился. Сначала думал по дороге узнать хоть что-то у простых солдат, но… все вокруг были будто мешком пришибленные. Разговаривать со мной никто не горел желанием, отвечали односложно, а вместо ожидаемого гула, ругани и грубых шуток, сопровождающих любое большое скопление солдат, в лагере царило необычное молчание. Все обустраивались и работали… ну, не в мёртвой тишине — всё равно шума было достаточно. Стоны раненых, окрики и разговоры были слышны с разных сторон. Но почти всё — исключительно по делу. Лишь в нескольких местах я заметил негромко обсуждающие что-то группки воинов, но и те быстро прекращали болтовню и брались за работу (ну или хотя бы имитировали это), стоило мимо пройти случайному офицеру.

В шатёр генерала меня пустили не сразу. Спасло лишь то, что парочка его телохранителей запомнила моё лицо. Ну и, возможно, ещё кое-что — уж больно странно на меня начали коситься, когда эта парочка пояснила сослуживцам, что я обладающий…

— Привет, — Антуан с усталым видом быстро что-то писал за шатающимся и неудобным походным столиком. Перо так и летало над небольшими кусками бумаги, оставляя на каждом такое же незначительное количество текста. Пара слов, иногда небольшое предложение, и размашистая подпись. Записки-приказы? Судя по тому, что каждый кусок отправлялся в отдельный конверт и тут же выдавался одному из десятка курьеров, скромно выстроившихся в уголке — скорее всего. Подмахнув очередную бумагу, граф поднял голову и прищурился, явно пытаясь вспомнить моё имя. — Ммм…

— … Грегори, ваша светлость.

— Привет, Грегори. Не знаю, зачем ты искал встречи именно со мной, но ты не особо вовремя. Я и так уже опаздываю на военный совет…

— Я всего лишь хотел узнать насчёт битвы. Что произошло, почему она так быстро закончилась, какие дальнейшие планы… — быстро произнёс я. — Но вам не обязательно рассказывать это лично… ваша светлость.

— Да, — генерал рассеянно почесал белёсый шрам на подбородке. — Но ты обладающий, да ещё из Лепестка, так что тебя тоже было бы неплохо притащить на совет… а значит, нам всё равно по дороге. Вот что, подожди пару минут, я тут закончу и по дороге на совет тебе всё объясню.

Я промычал что-то невразумительное и следующие пару минут лихорадочно соображал — за каким демоном меня надо тащить на совет с высшими офицерами. Вариантов было много — от прекрасных до откровенно хреновых, но, к счастью, последних я успел придумать не сильно много. Времени не хватило. Спустя буквально минуту-другую Антуан сгрёб часть бумаг в неаккуратного вида стопку, сунул её одному из телохранителей, поманил меня за собой и вышел из шатра.

— Давай так, ты парень вроде умный, — криво улыбнулся Антуан, на ходу обернулся к помощнику и вытащил из стопки бумаг один из верхних листов. — Прочитай и попробуй догадаться, что именно произошло. А там уже и начнёшь конкретные вопросы задавать. А то рассказывать долго придётся.

Я осторожно взял в руки небольшую записку и бегло проглядел её:

* * *

1 л-п-3-о-м-б (312 чел.)

— 182 чел. с. о. б.

— 58 чел. малое б. п

— 7 чел. среднее б. п

— 65 чел. без последствий

* * *

Я молча протянул бумагу обратно и уточнил:

— «С. о. б.» — это «снижение отношений с богами»?

— Догадливый, — хмыкнул граф. — Спрашивай дальше.

Пожав плечами в некотором затруднении, я с толикой неуверенности сказал:

— Ну, на самом деле, это многое объясняет. Если судить по полю боя — задело только магов?

— В основном, — кивнул Антуан. — Остальные части толком не успели вступить в бой, так что большая часть пострадавших — маги, наносившие прямой урон. Но по касательной задело и отряды магической защиты, и фортификаторов… и, увы, командование. Последних — почти поголовно.

— …

— Да, меня тоже, — хмуро дёрнул плечами граф, отвечая на невысказанный вопрос. — К счастью, обошлось малым проклятием.

— А орки…

— Насколько мы можем судить, у них то же самое. По крайней мере, отходили они так же торопливо, как и мы.

— Потрясающе, — я развел руками, даже не зная, что еще спросить — в голове царил настоящий сумбур. — И что теперь делать?

Вопрос был довольно риторическим, так что генерал лишь поморщился и ничего не ответил. Дальнейший путь прошел в тягостном молчании.

В одном я был уверен: так, как раньше, уже точно не будет.

Эпилог

Два года спустя.

Свою временную позицию мы обустроили в недрах горы — в буквальном смысле. При помощи Власти Камня я выплавил в прочном граните на высоте метров двадцати достаточно большую полость, после чего при помощи того же заклинания поднял стену и замуровал нас внутри. Оставил лишь несколько щелей для наблюдения за целью. Ну и для циркуляции воздуха, конечно. Обычным взглядом такое убежище хрен заметишь. Необычным… варианты имеются. От некоторых редких и хорошо прокачанных характеристик до специализированных заклинаний. Но такие штуки нужно применять вблизи, а мы расположились достаточно далеко от поселения.

— Выглядит внушительно, — негромко заметила Энигма, кутаясь в тёплый плед. — Сколько ты здесь прожил?

— Не помню уже точно. Полгода где-то, может чуть больше, — пробормотал я, наблюдая за светящимися в