Читать «Тени Великого Королевства» онлайн

мой соучастник, который вовремя меня не остановил. Более того, ты помог мне собрать новую руку.

— А ты точно был студентом медицинского вуза, а не юридического?

Тимур лишь негромко хмыкнул и направился дальше в сторону таверны. Одно меня успокаивало: мой друг вернулся к прежнему расположению духа и вновь казался невозмутимым и непрошибаемым. Вряд ли в Аркедоруме кто-то кроме меня, Ани и Азрии знал его другим.

— Пока ты занимался своим заданием, до меня дошёл один слушок, будто из Кардарета выбралось небольшое войско, — внезапно сказал Тимур.

— Войско? Какое ещё войско?

— Очень разношёрстное, если верить слухам. Люди, эльфы, хоббиты, дворфы, орки и даже кентавры и тролли, а также множество ещё более странных существ, которые обычно на дух не переносят друг друга.

Я начал перебирать в голове, откуда в Кардарете могло взяться столь пёстрое войско, и вдруг меня осенило: то были воины, которых мы нечаянно вывели из стазиса в святилище Посланника. Выходит, по нашей вине Давитан теперь будет терроризировать небольшая армия искусных солдат и магов. Неловко получилось. Ну… кто ж знал?

— Если подумать, мы много всего наделали, преследуя нашу цель, — задумчиво произнёс я. — Из-за нас пострадало множество воинов церкви Минакада…

— Невелика потеря, — вставил своё слово Тимур.

— … Мы прервали казнь посреди главной площади Бримы, и я едва не стал разыскиваемым преступником…

— И ты жалеешь о содеянном?

— Нет.

— Лео, ты всерьёз жалеешь хотя бы об одном совершённом в Аркедоруме поступке? — Тимур остановился и задал мне вопрос с лёгким раздражением в голосе.

— Не-а.

— Это потому, что ты всегда поступал, ориентируясь на своё видение морали и прислушиваясь к своей совести. Так может быть, это не мы много всего наделали?

Я крепко задумался.

— Да нет, точно мы, — заключил я.

— Ты не слушаешь, что я говорю, — отмахнулся Тимур, продолжив путь. — Если ты поступаешь правильно, а всё оборачивается печальными последствиями, то это значит, что неправилен мир вокруг тебя. Неправильны законы и порядки Великого Королевства, неправильна церковь Минакада, неправильны древние существа, спасающие своих последователей, захватывая их во временную петлю. А твои решения верны, и сожалеть о них не имеет смысла.

— Как-то уж слишком всё просто.

— А мир и сам очень прост. Надо лишь почаще прислушиваться к своему внутреннему «я» и поменьше ориентироваться на других.

— Но я же не один в этом мире живу, — возразил я.

— Верно, поэтому нужно научиться сосуществовать с другими так, чтобы тебе от этого симбиоза было максимально комфортно.

— Моя главная цель — покончить с непрекращающимися призывами иномирцев в Аркедорум и найти для них всех дорогу домой. Не то чтобы эта миссия обеспечивала мне много комфорта.

— Альтруизм тоже является своего рода эгоизмом, — высказал Тимур мысль, от которой я посмотрел на друга весьма скептично. — Ты хочешь жить в мире, в котором твоих друзей и близких не могут выдернуть из тёплой постели какие-то фэнтезийные колдуны ради своих безумных целей. Поэтому ты пытаешься сделать мир лучше. Ради себя.

— Да нет, я хочу жить в Аркедоруме и иметь возможность иногда посещать Землю как свой второй дом. Исходя из твоей логики, меня не должно волновать, кого, как и куда будут призывать.

— Хорошо, ты хочешь жить в мире, где тебе не нужно периодически наталкиваться на выпотрошенных дикими зверьми мальчишек, которых призвали безответственные искатели приключений. Особенно ты не хочешь смотреть в мёртвые глаза тех, с кем можешь ассоциировать самого себя. Это естественная психологическая реакция, которая объясняет твои акты альтруизма как форму эгоизма.

— Ты мне окончательно голову заморочил. Ты хочешь мне сказать, что альтруизм — это плохо?

— Нет, — Чумной Доктор отрицательно покачал головой. — Но и эгоизм тоже не всегда плох. Это основа практически каждого принятого человеком решения.

— А как же самопожертвование? Ты закрывал от опасности своим телом и Аню, и Азрию, и меня. Это тоже проявления эгоизма?

— Разумеется. Просто мне комфортнее рискнуть своей жизнью, нежели потом жить с чувством вины за ваши смерти.

— Опять ты всё опошлил, — сказал я, усмехнувшись. — Как можно говорить столь добрые вещи с таким холодом и расчётливостью?

— Я всего лишь рационализирую свои чувства, — пожал плечами Тимур. — А теперь ради нашего общего комфорта помоги мне придумать, как навешать Ане на уши лапшу на тему моей руки.

Когда мы вошли в таверну, Аня и Азрия сидели за столом, что-то активно обсуждая. Рядом с волшебницей была сложена небольшая стопка книг, но, судя по горящему взгляду и румянцу на её щеках, сейчас книги не были в эпицентре внимания Ани.

— Что обсуждаете? — поинтересовался я.

— Нашу охоту на мантикору, — невозмутимо ответила Азрия, и глазом не поведя.

— Да уж, задала она жару. Все соки из меня выжала.

Румянец на щеках Ани стал ещё заметнее, а сама волшебница неловко поёжилась. Тимур же недоумённо на меня покосился.

— Что? — непонимающе спросил я. — Я что-то не так сказал?

Взгляд Ани переменился, зацепившись за руку Тимура. Она уставилась на перчатку, внимательно её рассматривая. Вне сомнения, волшебница заметила, что перчатка кажется немного длиннее иу́же чем обычно.

— Покажи мне, — сухо произнесла Аня.

— Да мы просто… — пробормотал Тимур, немного растерявшись, но вскоре взял себя в руки и продолжил говорить уверенно и спокойно. — Я только начал свой эксперимент по восстановлению руки, и…

— Покажи.

— … Ладно.

Тимур стянул перчатку, продемонстрировав собранное из костей предплечье, пальцы и кисть, анимированные с помощью некромантии. Аня поджала губы, но не показалась мне удивлённой.

— Ты… Чью душу ты к ней привязал? — приглушённо спросила волшебница, стараясь сохранять самообладание.

— Ничью, — коротко ответил Тимур. — Вернее, я привязал свою душу. Её крошечный фрагмент…

— Ты подверг воздействию некромантии собственную душу⁈

Восклик Ани был чуть громче, чем мне того хотелось бы, и постояльцы таверны, а также члены нашей гильдии обратили на нас всё своё внимание. Мы с Азрией молча переглянулись, но пока никто из нас не решился влезть между двух разгорающихся огней.

— Лишь незначительную крупицу, иначе ничего бы не получилось, — попытался оправдаться Чумной Доктор.

— Тимур, ты слышал Смотрителя Грани и знаешь, чем чревато применение его силы, но использовал её уже несколько раз. Ты не знаешь,