Читать «Космический инженер 3» онлайн

для описания своих ощущений. — Она чувствуется… по-другому.

Нерис присела рядом с ним, её глаза смотрели прямо в его.

— Твоя мама долго была в пути, — она говорила медленно, осторожно. — Встречалась с самим Владыкой Рагносом. Иногда путешествия меняют людей.

Тенебри хотел спросить, что она имеет в виду, но в этот момент почувствовал резкий всплеск в Силе. Мама была здесь, рядом.

Он сорвался с места, выбежав из кухни. Служанка крикнула что-то вслед, но он не слышал. Его маленькие ноги несли его по коридорам, вниз по лестнице, к главному входу.

Массивные двери были открыты. Снаружи, на посадочной площадке, стоял небольшой дипломатический шаттл, который мама использовала для своих дел. Из него выходила фигура в длинном плаще.

— Мама! — Тенебри закричал, бросаясь вперед.

Фигура обернулась, и он увидел её лицо. Его мама. Высокая, красивая, с длинными темными волосами и добрыми глазами. Она улыбнулась, увидев его, и раскрыла объятия.

— Тенебри, мой мальчик!

Он врезался в неё, обхватив руками её талию, уткнувшись лицом в складки её плаща. Она пахла правильно — тем особым ароматом, который он помнил. Смесь специй, которые она использовала, и чего-то ещё, уникального, принадлежащего только ей.

Но когда она обняла его в ответ, Тенебри почувствовал холод.

Её руки были неподвижными. Обычно она поглаживала его, когда обнимала, но сегодня ее руки просто застыли у него на плечах

— Мама? — он поднял голову, глядя на неё.

Она смотрела на него сверху вниз, и её улыбка была лучистой. Те же изгибы губ, те же морщинки у глаз. Всё идеально.

— Я так скучала по тебе, — её голос звучал ласково. Тот же тембр, та же интонация. — Каждый день, каждую ночь. Ты был в моих мыслях.

Тенебри хотел расслабиться, хотел поверить, что всё в порядке. Но что-то внутри него — тот инстинкт, что делал его особенным, что давал ему силу — кричало в предупреждении.

Он отступил на шаг, всё ещё держась за её руку.

— Ты хочешь есть? — он спросил, его детский голос дрожал. — Хочешь, я попрошу служанку накрыть на стол?

— Нет, милый, — она наклонилась, её лицо было совсем близко к его. — Я не хочу есть еду.

— Мама, — он прошептал, — расскажи, что случилось в твоем путешествии?

Она выпрямилась, её улыбка стала шире. Механически шире.

— Случилось много удивительного, — она взяла его за руку, ведя к дому. — И я хочу рассказать тебе обо всём. У меня есть для тебя подарок. Особенный подарок.

* * *

Они вошли в дом. Служанка стояла в прихожей.

— Госпожа, — она прошептала, — добро пожаловать домой.

Мать Тенебри повернула голову к ней, и это движение было медленным. Слишком плавным, слишком точным, словно рассчитанным до миллиметра.

— Нерис, — она произнесла имя без эмоций. — Оставь нас. Мне нужно поговорить с сыном наедине.

Старая женщина посмотрела на Тенебри. Она открыла рот, словно хотела что-то сказать, но потом просто кивнула и быстро ушла, её шаги эхом отдавались в коридоре.

Тенебри остался один со своей матерью. Или с тем, что вернулось в её теле.

* * *

Она провела его в большой зал — то самое место, где они всегда проводили вечера вместе. Камин был разожжен, огонь танцевал в очаге, отбрасывая оранжевые блики на каменные стены.

Мать села в свое любимое кресло, похлопав по месту рядом с собой.

— Иди сюда, Тенебри. Сядь со мной.

Он медленно подошел, каждый шаг давался с трудом. Его инстинкты кричали, требуя бежать, но это была его мама. Его мама. Как он мог бояться её?

Он сел рядом, и она обняла его, притянув к себе. Её тело было холодным, даже через слои одежды.

— Я нашла нечто удивительное в своем путешествии, — она начала говорить, её голос был мягким, почти гипнотическим.

Тенебри слушал, прижимаясь к ней. Часть его хотела верить, что всё в порядке. Что это просто история, которую мама рассказывает после долгого путешествия.

— Там, я встретила древнего и могущественного мудреца, — она продолжала. — И он дал мне знание. Чистое, древнее знание о природе Темной стороны.

Её рука гладила его волосы, и каждое прикосновение было ледяным.

— Знаешь, что я узнала, Тенебри? Я узнала, что Темная сторона — это не просто энергия. Это… сознание. Живое, думающее, чувствующее. И оно хочет соединиться с нами. Стать единым целым.

— Как учитель Морвейн говорит? — Тенебри спросил тихо. — Что мы все часть Силы?

— Нет, — её голос стал тверже. — Не так. Это… глубже. Интимнее. Представь, что ты мог бы не просто использовать Силу темной стороны, а стать ею. Полностью. Навсегда.

Она повернула его лицо к себе, её холодные пальцы держали его подбородок.

— Я хочу поделиться этим с тобой, — её глаза смотрели в его. — Потому что ты особенный, мой мальчик. Ты сильнее, чем кто-либо на этой планете. И ты заслуживаешь этого дара.

— Какого дара? — Тенебри почувствовал, как его сердце бьется быстрее.

— Дара истинной силы, — она улыбнулась. — Всё, что тебе нужно сделать — это открыться. Позволить знанию войти. Это как… как открыть дверь для мамы. Просто открыть дверь.

Её слова были медом, стекающим прямо в его разум. Обещания силы, знания, величия. Всего, о чем может мечтать одаренный ребенок.

— Это не больно? — он спросил, и его голос был таким маленьким, таким детским.

— Совсем не больно, — она прижала его ближе. — Это как… как заснуть и проснуться новым человеком. Лучшим человеком. Ты хочешь быть лучше, правда? Хочешь сделать меня гордой?

— Да, — Тенебри кивнул. Он всегда хотел делать маму гордой.

— Тогда доверься мне, — она прошептала прямо ему в ухо. — Как ты всегда доверял твоей маме, которая никогда не причинит тебе вреда. Никогда.

И это была правда. Его настоящая мама никогда не причинила бы ему вреда. Но это существо, носящее её лицо, её голос, её воспоминания — оно не было его мамой.

Но шестилетний Тенебри не мог этого понять.

— Что мне нужно сделать? — он спросил, и в этот момент подписал свой приговор.

Улыбка на лице его матери стала шире. Триумфальнее.

— Просто закрой глаза, — она прошептала. — И открой свой разум. Представь дверь внутри себя. Большую, красивую дверь.