Читать «Кликуша» онлайн

темнота, души в водичке себе плавают спокойненько, а тут я. Светом этим как фонарем им прямо в глаза свечу. Ясное дело, что они избавиться от меня хотят. Надо мне свет этот потушить и тогда уже незаметно пробираться к тем, кто мне нужен.

Других идей все равно не было, потому Катерина стащила с себя всю одежду. Входить обнаженной в реку, полную трупов, ей совсем не хотелось, но других вариантов не было. Превозмогая брезгливость, она снова нырнула в темные воды. И в этот раз никто не пытался ее утопить. На нее вообще не обращали внимания, потому она осторожно вытащила Вадима и уложила его на каменистый берег. Его синеющее тело также было обнаженным, потому Катя быстренько натянула на него рубаху.

– Самого главного спасла, – с радостью в голосе сказала она и убрала с лица налипшие волосы. Резинка для волос ей бы сейчас не помешала.

Но радость была недолгой. Тело Вадима прямо на ее глазах истаяло вместе с рубашкой.

– Какого черта?! – прокричала Катерина. – Где Белыш? Вы что с ним сделали?!

«Успокойся, он дома. Приходит в себя. К утру будет как новенький. Его душе тут было не место, да и пришел он сюда не по своей воле, так что быстро в тело вернулся. И тебе сейчас не о нем думать надо, а о нас».

– Последние два месяца я только о вас и думаю… Надоели уже.

«В твоих же интересах нам быстрее помочь».

– Ваша правда. Ладно. Еще двенадцать заплывов, и дело будет сделано, – подбодрила себя Катерина. – Главное – не окоченеть до этого момента.

«Не окоченеешь. Тут нет ни холода, ни жары».

– Совести, тут, как я посмотрю, тоже нет, – проворчала она. – Давайте, подсвечивайтесь легонько, чтоб я вас видела, а соседи ваши агрессивные нет.

Вылавливая тела из реки Забвения, Катерина вспомнила дурацкую забаву. Ту, когда из тазика с водой нужно ртом вытащить яблоки. В начальной школе у них был такой конкурс, и одноклассник, решивший, что будет смешно, толкнул ее, и она плюхнулась головой в тазик. Тогда Катя нахлебалась воды и чувствовала себя противно и беззащитно. Словно стояла перед всеми, обнажившись до самой души. Сейчас она испытывала тоже самое, тем более и правда была голой. И старалась представлять, что вокруг нее, как тогда, плавают яблоки, а не мертвецы. А за каждое доставленное на берег яблочко ей начисляются победные баллы.

Она снова и снова возвращалась в реку, а после выуживала на берег очередное яблочко. Вплавь добиралась до тела и тащила его на себе к берегу. Поскальзывалась на камнях и плюхалась в воду вместе с ним. И настолько устала, ей уже было все равно, кто и как выглядит. Она хотела лишь одного – поскорее расправиться с этой задачей и вернуться домой.

И когда наконец услышала «Все. Можешь одеваться», простонала:

– Ура.

А после плюхнулась на холодные камни, не чувствуя ни рук, ни ног. Все ее тело ломило и гудело, а в висках стучало. Но на душе было непривычно легко. Ведь она сделала то, что должно.

Натянув на себя мокрое и противно липнущее к телу платье, Катя обернулась к своим призовым «яблочкам». Ими оказались двенадцать статных мужчин, облаченных в казачью форму. Самый старший из них вышел вперед.

– Спасибо тебе, Катерина, – сказал он, и Катя моментально узнала его голос. Именно он был самым громким и больше всех командовал. – За то, что души наши, загубленные прапрабабкой твоей, спасла. Сотни лет мы пытались достучаться до женщин твоего рода, но ни одна из них нам так и не помогла. А ведь по вине одной из вас мы и погибли, хотя хотели земли родные от погани колдовской избавить. Ты прости нас за то, что мы тебя обманом заманили. Но Саша тот сам нас впустил. Сделку с нами заключил. Предал тебя в обмен на то, чтобы узнать о полюбовнице своей мертвой. Так что держись подальше от него. Плохой он, человеческое лицо давно утратил. Хотя мы и сами такими стали. В этой вечной темноте мы начинали забывать не только свои имена и лица любимых, но и тот свет, что раньше несли. Превратились в таких же монстров, как и те, что охраняют это место. Злоба и отчаяние выжигали нас изнутри. И ты не просто освободила нас, ты вернула нам нас самих. Теперь мы сможем воссоединиться с семьями. Ты еще и Вадима, продолжателя силы нашей, спасла. За это тебе почет, ведь силу эту беречь надобно и от погани колдовской скрывать, ибо мало ее осталось. Благодарность тебе за всю твою добродетель от атамана Юдая Белана и его характерников. Не такая ты оказалась, как предшественницы твои. Хоть и темная, а дела светлые сотворила. Низкий тебе за это поклон.

Мужчины поклонились в пояс, и за их спиной возник полупрозрачный мост.

– Нам пора, – предупредил Юдай. – Мы все, что могли, сделали. Теперь ваша очередь. И прошу, береги моего потомка. Ему только предстоит познать силу, а путь этот не из легких. Вдвоем вам сладней будет. Не зря же день и ночь неразделимы, как свет и тень. Вот и вы связаны. Скоро узнаешь, как именно. И не повторяй ошибок Айки. Речи Черния, какими бы сладкими ни казались, оставляют на губах лишь вкус пепла. Так что слушайтесь деда Митяя и хату колдуна спалите, а колодец перезачаруйте на себя. Кровь Черния вам поможет. Но бери лишь каплю, слишком ценна она, да и понадобится тебе еще. И торопись, Катюша. Тут тебе задерживаться нельзя. Ты хоть и темная по сути, но и свет в тебе есть, так что темные боги тебя заприметить могут.

Еще раз поблагодарив Катю, Юдай прошел по мосту вслед за соратниками. Как только он ступил на противоположный берег, мост тут же истаял. Как и двенадцать казаков, отдавших свои жизни и магические силы на защиту родной земли.

– И как мне теперь обратно выбираться? – выпалила Катерина, глядя на противоположный берег, где исчезли казаки. – Колодцев я тут не вижу! Хотя… Я же попала сюда через воду… Значит, могу попасть через нее же обратно? Или нет? Если бы могла, то сразу бы в колодце оказалась. Наверное. Ох! Новая задачка со звездочкой, а помощников уже нет. И что делать? Я свою задачу выполнила, я домой хочу. Здесь мне не место. Слышите? Домой хочу! – твердо заявила Катя и даже топнула ногой, подтверждая свои намерения.

И в этот момент пространство засияло, и Катерина увидела ведро, висящее на веревке,