Читать «По воле Магии» онлайн

дверцы тумбы, но это никому не удавалось. Впрочем, дверца сама тоже никогда не открывалась. Георг VI незадолго до смерти распорядился перенести эти часы в их спальню, уверяя, что его отец велел его брату хранить их всегда либо в спальне, либо в кабинете, так как это не просто часы, а вроде бы какой-то очень важный артефакт. Древняя реликвия английских королей. После смерти отца Елизавета попросила Филиппа забрать эти часы в его кабинет, так как они ей почему-то категорически не нравились, вот герцог их и забрал, хотя был уверен, что они в силу века их изготовления никак не могут быть древней реликвией. Разве что ею был золотой дракон на тумбе.

Как член королевской семьи Великобритании, принц Филипп занимался множеством проектов. В данный момент он изучал список компаний, претендовавших на вхождение в англо-французский консорциум, который должен будет в следующем году стать главным подрядчиком строительства тоннеля под Ла-Маншем. Он не прочел еще и половины списка, когда дверка тумбы под часами неожиданно засветилась, затем сама по себе открылась, и оттуда вылетел свиток с сургучной печатью на шелковом шнуре и плавно спланировал на стол перед Филиппом. Тот, будучи не королем, а принцем-консортом не решился самолично читать это явно магическое послание, а отправил своего секретаря за его супругой, попросив её прибыть к нему в кабинет по делу, не терпящему отлагательств. Елизавета пришла быстро, и теперь они вдвоем рассматривали послание из тумбы, которая, как оказалось, была чем-то вроде почтового ящика. Свиток явно был пергаментным, а на печати был оттиснут дракон.

— Ну, Филипп, что скажешь?

— Дорогая, это явно не Валлийский дракон с герба Уэльса,[88] [89] не один из драконов с герба Лондона, и, вообще, это не геральдический дракон, а просто дракон.

— Не хочешь же ты сказать, что это письмо от какого-то дракона?

— Открывай! Прочитаем — узнаем!

«Доброго дня, Ваше Величество Елизавета Вторая, Королева Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и иных своих царств и владений.

151/289

Требуется срочная встреча. Дела таковы, что нельзя отложить.

Ожидайте меня сегодня к чаю с супругом и сыном на лужайке Замка Балморал. [90]

Монтермар Де Ривейн, Де ла Торре Альваро де Луна,

герцог де Ривейра, лорд Де Ривейн,

Великий Дракон».

— И что мы с этим будем делать? — спросила супруга королева. — Балморал, между прочим, в Шотландии, а сейчас уже время к полудню.

— Срочно пошли за Чарльзом и прикажи готовить наш самолет. На такую встречу не стоит опаздывать, а уж тем более её игнорировать.

— То есть ты думаешь, это не шутка?

— Смотри — дверца так пока и открыта. Видимо, мы должны ответить. Напиши пару слов в подтверждение встречи.

Королева села за стол мужа, взяла бумагу с водяными знаками английской королевской семьи и написала коротко: «Мы будем. Елизавета», потом положила записку в конверт и передала мужу. Герцог Эдинбургский осторожно положил конверт в тумбу и хотел было прикрыть дверцу, но не успел — она захлопнулась сама, тумба опять засветилась и погасла.

— Судя по всему, ответ отправлен, — сказал принц Филипп, подергав дверцу с драконом, которая снова отказалась открываться.

 

Замок Балмóрал, Баллатер, Шотландия

Без четверти пять королева Елизавета, принц-консорт Филипп и их сын принц Чарльз Уэльский стояли рядом на идеальном газоне перед замком Балморал,³ который окружали лесистые склоны шотландских гор.

— Родители, не сочтите за грубость, вы уверены, что сейчас здесь появится дракон, который хочет с нами о чем-то поговорить?

— Сын, мы знаем ровно столько, сколько рассказали тебе, — проговорил Филипп. — И сейчас мы узнаем, действительно ли Великие Драконы существуют или кто-то очень талантливо нас разыграл.

В этот момент вдруг поднялся сильный ветер, и не более чем в пятистах ярдах от королевской семьи возник громадный черный дракон, который шел на снижение, как небольшой самолет. Он приземлился неподалеку от застывших в изумлении Виндзоров и обернулся высоким и красивым человеком лет тридцати пяти в старинной черной одежде.

— Значит, нет никаких легенд, а это все правда, — прошептала Елизавета.

— Я бы не сказал, что все, — произнес Дракон, целуя руку королеве, — многое — откровенное вранье, но есть и достоверные сведения. Приветствую вас всех, господа. Где бы мы могли спокойно и уединенно поговорить?

— Приветствуем вас в нашем доме, Великий Дракон, — произнес принц Филипп, — думаю, нам стоит пройти в Зелёную гостиную, не возражаешь, дорогая?

[91]

Менее чем через полчаса Дракон наслаждался чаем с пирожными, а королевская семья просматривала воспоминания с собрания в Pratt's Club. Когда они закончились, принц Чарльз вскочил и забегал туда-сюда восклицая:

— Какие мерзавцы! Кто дал им право распоряжаться жизнью моего сына?! И, главное, кто! Мой собственный тесть! Дядя, пусть и двоюродный! Лорд Эндрю! Сэр Чарльз! Мама, что мы будем со всем этим делать?

— Это как раз один из вопросов, которые я бы хотел с вами обсудить, — сказал Дракон. — Я собираюсь разрушить всю созданную ими организацию, и все, у кого руки в крови, понесут равноценное наказание, вплоть до смерти.

— Я понимаю, что их деятельность находится просто за гранью добра и зла, но я хотела бы вас просить оставить их всех жить. Нас, подлинных английских аристократов, не так много, и мы все в той или иной степени друг другу родственники. А времена, когда короли казнили налево и направо, давно прошли.

— Я не могу принять вашу просьбу. Четверо из них будут казнены. Те, которые осознанно финансировали этот конвейер адских смертей и управляли им. Иначе никак. Бран, Беленус, Дагда и Эзус уже мертвы, только еще не знают об этом. Диан Кехт, Таранис и Тевтат останутся жить, но будут подвергнуты коррекции памяти и жизненных приоритетов. Так что ожидайте от них скорых отставок и стремления заниматься исключительно благотворительностью.

— А отец Дианы? — спросил Чарльз.

— Сами решайте, все-таки он ваш близкий родственник. И, как я понял, не был введен в курс подробностей плана, был управляем гордыней, жаждой величия и славы. Мне требуется от вас полный список законсервированных военных баз на территории Британии.

— Я