Читать «Белый кот старейшины Цунчжэ. Том 1» онлайн

из Хранителей демоны… просто отступили? Может ли быть так, что все эти пять лет они копили силу, чтобы прорваться разом? Какой план был у демонов? Плодородные теплые земли Поднебесной были лакомым кусочком для этих иньских существ, изголодавшихся по ци и крови.

Задумчивое лицо Цин Юйдуня привлекло внимание кота. Тот не упускал ни одного изменения в его выражении, как будто старался выучить наизусть, как хозяин изгибает губы, как поднимает брови, как его глаза прищуриваются, когда он слабо улыбается. Эта равнодушная маска не была такой уж равнодушной, и даже ледяная аура, окружавшая старейшину, не мешала коту ощущать его ци как теплое приятное течение. Она была такой сладкой и ароматной, что Маомао переполняло желание подобраться ближе и укусить эту белую руку, почувствовать биение его энергии и крови… Эти мысли казались такими же естественными, как дышать.

К счастью, никто не мог прочитать кровожадные мысли кота: ни Цин Юйдунь, рассеянно держащий в руках пиалу, ни Чэнь Цю, который вернулся с чайником воды, бесцеремонно спихнул Маомао с циновки напротив Учителя и сел сам. Кот недовольно перекатился, вскочил на лапы, а потом подобрался к хозяину, отточенным движением забрался на его колени и довольно зажмурился. Цин Юйдунь, к удивлению А-Цю, даже не отреагировал, будто это было само собой разумеющееся. Стоило подумать, что этот кот на самом деле был самодовольным молодым человеком, и представить того сидящим на коленях Учителя, и Чэнь Цю закипел от ярости.

– Учитель, что вы собираетесь делать с этим котом? – прямо спросил он, подогревая чайник огненной печатью и выкладывая чайные листья в гайвань[78].

Злобный взгляд голубых глаз пронзил его, а потом переместился на лицо Цин Юйдуня.

– Пока ничего, – отозвался старейшина. – Маомао не причиняет мне хлопот.

Маленькое сердечко кота дрогнуло.

Чэнь Цю недовольно посмотрел на исцарапанные запястья Цин Юйдуня, которые только-только начали заживать. И это называется «не причиняет хлопот»? Тогда что в понимании Учителя хлопоты?

– Но он такой невоспитанный, – буркнул Дракон.

– Духовные звери бывают очень глупые, – спокойно проговорил старейшина, и его голос даже не дрогнул, когда, словно в подтверждение его слов, Маомао вцепился зубами в его руку, протянувшуюся за пиалой. – Но если он будет продолжать себя так вести, думаю, твоя шицзе Цай… сможет наконец исполнить давнюю мечту получить духовного зверя, – проговорил он, и его ледяной взгляд опустился на кота.

Тот медленно отпустил запястье старейшины и даже исключительно скромно лизнул ранку, мол, смотри, этот достопочтенный ее для тебя обеззаразил. Оказывается, Цзисюань еще не отказался от этой чрезвычайно идиотской идеи…

– Я думал, что с годами он поумнеет, но он все такой же дикий и неуправляемый, – добавил Цин Юйдунь.

Кот вскинул голову, обдумывая эту мысль. После чего неожиданно положил голову на лапы и закрыл глаза, принимая вид послушного и тихого домашнего животного. «Этот достопочтенный совсем не дикий!» – кипела мысль в его голове. Его чуткий слух уловил еле слышный смешок, и он тут же распахнул глаза: ему не показалось? Это Цзисюань только что смеялся? Маомао преследовал хозяина каждый день до его ухода в закрытое совершенствование и ни разу не слышал, чтобы тот смеялся. Мысль о том, что Цзисюань смеется над ним, подняла в душе кота новую волну гнева: ему захотелось немедленно искусать хозяина, чтобы он не смел смеяться над этим достопочтенным! Маомао снова положил голову на лапы и принялся обдумывать эту приятную мысль, прокручивая сцену во всех ракурсах.

– Учитель обучит меня сегодня третьей ступени? – спросил Чэнь Цю, наливая Цин Юйдуню чай. Он с трудом сдерживал недовольство: почему Учитель так хорошо относится к облезлому кошаку? Только из-за кармического долга? Или была еще причина? Чем этот мешок с шерстью заслужил такую благосклонность, если он все время кусался, царапался, ел и спал?

– Верно. – Цин Юйдунь поднялся с места и подошел к полкам со свитками. Сложив руки в печать, он снял охранный барьер и вытащил из всегда запертого ящика свиток. Этот был не таким, как предыдущие два нефритовых свитка, что читал А-Цю: он оказался белоснежным и слегка светился. – Третья ступень отличается от первых двух. Первые две помогают в боевых искусствах, но третья воздействует на золотое ядро напрямую, – пояснил он, усаживаясь за чайный столик. – Насколько я могу судить, за пять лет ты хорошо укрепил основание.

– Этот ученик скоро должен прорваться на стадию Создания ядра, – хвастливо сказал Чэнь Цю.

– Да, я вижу. – Пронзительный взгляд Цин Юйдуня упал на даньтянь юноши, полный ци. – Именно поэтому сейчас самое подходящее время для третьей ступени техники Нефритового меча. – Он протянул свиток юноше. – Третья ступень успокаивает разум и укрепляет ядро. Она поможет тебе без труда прорваться на следующую стадию. Именно третья ступень когда-то помогла мне прорваться, – добавил он.

Чэнь Цю распахнул глаза – мало кто не знал блестящую историю старейшины Цунчжэ, но для молодого поколения он был скорее легендой, чем реальным человеком. Глядя на его лицо, Чэнь Цю подумал о том, что, если справится, то навсегда останется таким же молодым, как его Учитель, и это привело его в восторг. Он с трепетом посмотрел на сияющий свиток в руках.

– Однако, – предупреждающе произнес Цин Юйдунь, видя нетерпение ученика, – у третьей ступени есть свои трудности. Это прежде всего дыхательная техника успокоения духа. Ты должен соединять эти практики с шагами, чтобы достичь наилучших результатов. Кроме того, третья ступень сама по себе очень мощная и требует больших затрат ци, так что не злоупотребляй ею. Когда ознакомишься с ней, скажи мне, я буду направлять тебя в первый раз, покажу, как циркулировать энергию. Третья ступень вместе с первыми двумя может помочь тебе поглощать больше природной ци, но также может обжечь твои меридианы.

– Этот ученик понял, – почтительно склонил голову Чэнь Цю. – Я непременно внимательно изучу свиток. – Он засунул его за пазуху и прижал рукой, чувствуя прохладу нефрита. Такой же ледяной, как его Учитель, и в то же время последний – такой хороший, ратующий за его прогресс и искренне желающий помочь ему достичь невероятных высот. Никто из клана Дракона уже лет сто не достигал стадии Создания ядра так быстро! Клан славился боевыми искусствами, а вот их духовные практики были не столь хороши. Чэнь Цю порадовался, что когда-то сделал ставку на секту Юньхэ.

– А теперь… – Цин Юйдунь замялся, словно чувствовал неловкость. – Учитель придумал для тебя несколько имен и хотел спросить, какое тебе больше нравится.

– О-о, – протянул молодой Дракон и с горящими глазами уставился на старейшину.

Тот почувствовал странное смущение: вдруг он не оправдает