Читать «Побочный эффект» онлайн

взрыв раздался, уже когда Шепард вновь упала за укрытие. И почти мгновенно рябь с дисплея сканера пропала, открыв точную карту местности с отметками союзников и врагов. Точный бросок!

Сил противника оказалось уже не много, так что, когда Шепард смогла полноценно оценить обстановку, бой закончился быстро. Боевые платформы гетов хорошо бронированы и живучи, но мобильностью не отличаются. Зная их точное расположение, не составило труда обойти вражеские позиции и просто подавить сопротивление площадными атаками: гранатами, волнами электромагнитного излучения и биотическими умениями.

Уже через несколько минут Джейн могла открыто пройтись по площадке перед входом в шахту. Каменистая земля была усыпана осколками брони, электронных плат и прочими остатками гетов. Пули разворотили синтетические тела, ЭМИ выжгло начинку, а вот группа смятых и покореженных платформ — эти попали в сингулярность, вызванную вас Недасом. Функционирующих платформ на поверхности не осталось, но сколько их еще внутри шахты — неизвестно.

Хотя с какой-то стороны, присутствие здесь синтетиков — это хороший знак. Значит, их цель еще здесь. А цели у гетов и Джейн на Теруме одинаковые. Возможно, Лиара Т’Сони еще в протеанском комплексе и не эвакуирована с планеты.

— Гаррус, Эшли, спускайтесь к нам, — приказала Джейн снайперам. — Кайден, как самочувствие?

— В норме, коммандер. Царапина.

Бой отряд Шепард пережил без потерь, но были раненые. Пару-тройку раз барьер Рекса оказывался пробит, несколько пуль попали в тяжелую броню боевого мастера. Не пробили, но заброневые травмы тоже не сахар. Хотя, похоже, не для крогана. Естественное хитиновое покрытие кожных покровов, мышечный каркас и жировая ткань неплохо дополняли амортизирующие элементы бронекостюма.

А вот Кайден кроганом не был. Во-первых, не имел его живучести, во-вторых, носил легкую броню. Но ему повезло, что пуля повредила лишь мышцы предплечья. Тали уже закончила с оказанием первой помощи.

Аленко, когда рана оказалась покрыта панацелином, осторожно покрутил кистью. Болезненных ощущений, естественно, не было, но очевидно, что подвижность левой руки уменьшена. К счастью, не критично. Главное, инструментрон не поврежден, и биотические способности Кайдена никуда не делись.

— Ладно, продолжаем движение, — решила Джейн, когда к отряду присоединилась снайперская пара.

Судя по планировке и использованным конструктивным решениям, шахта строилась по типовому проекту Европейского союза — совершенно безликое, строго функциональное строение, — но, главное, в ее наземной части заблудиться практически невозможно. Побывав на одной такой шахте, считай, что посетил все. Проведя отряд по длинному пандусу, построенному вдоль ленточного конвейера, Шепард пришла к шлюзу в штольню.

— Ничего нового. Охранные системы взломаны, — сообщила Тали, подключив инструментрон к панели управления. — Все входы открыты. Гм… Камеры наблюдения и все остальные датчики выведены из строя.

То же самое кварианка выяснила, еще посетив надшахтные здания. Но была надежда, что просто потеряна связь с подземными системами.

— Идем. Разберемся по ходу.

Шлюзовая камера вывела отряд в длинную наклонную штольню. Похоже, ее даже не попытались хоть как-то облагородить. Или не успели. Ни трапа, ни рельс, просто только что пробитый лазерным буром коридор в толще горной породы. Единственное, что здесь успели сделать — это проложить кабели и установить несколько осветительных панелей.

— Странно. Наверху инфраструктура шахты полностью готова, а здесь почти ничего нет, — высказался Кайден, пока отряд спускался вниз. — Они начали строительство до того, как проверили, что именно находится под землей? Какая компания так вкладывает деньги? Сначала подвезли все оборудование, начали бурить, а внизу ничего.

— Данные геологоразведки были обнадеживающими. И из-за высокой конкуренции на Теруме приходится быть расторопными — нужно занять место до того, как это сделают другие, — пояснил вас Недас. — Надшахтные постройки, вентиляционные установки и дробильно-сортировочные фабрики по большей части мобильны. Доля трат на перевозку модулей копера и его строительство в себестоимости всего производства тоже незначительны. Поэтому сначала была создана вся инфраструктура, а потом уже пробита разведочная штольня. В любом случае, даже найдя вместо руды протеанский комплекс, компания окупила все затраты.

— Тихо! — прервала поучительный монолог кварианца Шепард, снова заметив на сканере помехи. — Геты впереди. Рекс — барьер на полную. Вперед, бегом!

Узкий коридор не имел вообще никаких укрытий — просто идеальное место, чтоб расстрелять весь отряд Шепард в несколько мгновений. Нужно было преодолеть его быстрее. К счастью, геты застать людей врасплох не смогли. В барьеры Шепард и Рекса успело попасть всего несколько пуль, после чего Тали лишила противников щитов, а биотика вышвырнула их из-за укрытий. Бой закончился быстро и без потерь. Конечно, повезло, что впереди не оказалось тяжелых платформ, иначе так легко бы не прорвались.

— Давно пора прикупить себе тяжелый щит от лазерных излучателей, — ворчливо поведал Рекс, пинком отшвырнув с дороги гета-снайпера.

Шепард в это время досадливо переключала свое оружие из режима автонаведения на ручное прицеливание и обратно. Микрокомпьютер, поврежденный кибератакой гетов, никак не желал прийти в себя. В итоге пришлось просто плюнуть и перезагрузить его. Слишком умное оружие на несколько секунд стало бесполезным. Вся эта электронная начинка делает пушки удобными в использовании, но уязвимыми для толковых техников.

Пока микрокомпьютер дробовика подгружался, Джейн осмотрелась. Штольня вывела ее отряд в довольно просторные пещеры, основная часть которых, похоже, была естественного происхождения. То ли лавовые трубки, то ли еще какие полости, оставшиеся после извержения вулкана неподалеку. Людьми здесь были проложены металлические лестницы и трапы, ведущие вниз, к лифту. А еще дальше, во мраке пещеры, виднелось синее сияние.

— Это что, поле кинетического щита? — удивленно спросила Эшли.

— Протеанский комплекс. Пережил пятьдесят тысяч лет и затопление лавой, а до сих пор работает, — уважительно произнес Гаррус.

— В комплексе активированы механизмы защиты, — расстроенно произнес Дан, тоже рассмотревший отдаленное свечение барьеров. — По моим данным, на момент обнаружения они были не активны. Вероятно, кто-то из археологической экспедиции попробовал скрыться от гетов в строениях протеан. Проникновение внутрь комплекса может быть затруднено.

— Приходилось иметь дело с такими системами? — спросила Шепард.

— Да. Хотя я не знаю особенности конкретно этой. Судя по данным научной группы, спецификации систем обороны комплекса изучены не были. Возможно, это просто механизм защиты от извержений вулканов, стихийных катаклизмов. В таком случае он не должен стать препятствием.

— Тогда пошли разбираться, что там протеане понастроили, — подытожила Джейн.

По данным, полученным от Дана, группа ученых расположилась глубоко