Читать «Хозяйка книжного магазина на краю света» онлайн
Рут Шоу
Страница 30 из 61
Самый что ни на есть официальный передаточный акт, огромный трехстраничный документ, скрепленный общей печатью мотеля Rabaul Pty Ltd, был подписан 8 июля 1974 года.
The Appletiser [23] был открыт для бизнеса! За первый квартал оборот превысил 7000 долларов, а чистая прибыль составила 1080 долларов. Среднегодовая зарплата в Австралии в середине 1970-х составляла около 7000 долларов, поэтому я была очень счастлива. Рабочий день длился лишь по шесть часов, я все выпекала сама, и кафе быстро стало популярным и часто заполнялось до отказа.
На фоне звучали песни Кэта Стивенса, Дайаны Росс, Элвиса Пресли и The Beatles, и я готовила на крошечной кухне, где могли разместиться только два человека. Обеденное время было безумием, чаще – даже хаосом. Я наняла двух местных девушек в помощь. Пэм, моя близкая подруга и моя опора, вспоминает тот день, когда я сказала ей закрыть кафе в разгар дня и объявить всем, что мы закрыты. Вероятнее всего, это был один из дней, когда у нас закончилась еда, поскольку одна из помощниц забыла пополнить запасы на рынке.
Также за это время я получила добрую весть от отца. После смерти мамы у него появилась пара пассий: он был настоящим романтиком и ухаживал за ними преданно и решительно. Часто он привирал о своем возрасте, поэтому, когда я познакомилась с первой из девушек, Брендой, она была очень удивлена, когда узнала, что я лишь на несколько лет моложе ее… С тех пор она называла моего отца «рыцарем в ржавеющих доспехах»! Бренда бегала марафоны, и у нее была красивая немецкая овчарка. Пока Бренда находилась на дистанции, папа ждал ее на финише с собакой, верный своему обещанию – поддерживать ее до тех пор, пока ему самому не придется куда-либо бежать.
После Бренды папа познакомился с Джоан через ее брата, Гибби, с которым они дружили еще со времен Нейсби. Чтобы заарканить Джоан, папа включил режим ухаживаний на максимум: в ее почтовом ящике всегда были букеты цветов и коробки шоколадных конфет, а по воскресеньям они ходили на детально продуманные папой прогулки. Она уже несколько лет как овдовела, и Гибби подумал, что мой папа не только поможет вернуть ее жизнь в нужное русло, но и сам встанет на верный путь. И это сработало!
Я была в Рабауле, когда получила приглашение на свадьбу, что явилось огромным сюрпризом: я понятия не имела, что у него серьезные отношения. Мы с Мэттом полетели в Крайстчерч. Мэтт раньше не был в Новой Зеландии, и ему предстояло впервые познакомиться с моей семьей. Папа сиял, смеялся, постоянно шутил и даже пританцовывал, пока ходил по дому. Я давно не видела его таким счастливым. Джоан была очень серьезной женщиной и ревностной католичкой, поэтому они обвенчались в церкви. Она ужасно готовила, но папа помогал ей, и они стали отличной командой.
Моя история любви с Мэттом развивалась хорошо: наши отношения крепли, и мы были частью дружного сообщества. Я играла в сквош, вступила в хоккейную команду South Pacific Lager, основала отделение девочек-скаутов «Рейнджеры Рабаула», а также писала детские рассказы для местной газеты «Островной торговец». Мы вели замечательную светскую жизнь, ездили отдыхать на Соломоновы острова и в Австралию, в том числе и в Тасманию.
У меня было все, что могла пожелать любая молодая женщина, в том числе – вернее, особенно – невероятно понимающий муж.
Я жила насыщенной жизнью, ни минуты не тратила зря. Кафе разрослось до такой степени, что я наняла еще одного экспата, который помогал мне с выпечкой и бизнесом в целом. Но посреди всего этого счастья я чувствовала, что у меня земля уходит из-под ног. Я не могла понять, почему у меня внезапно начались проблемы со сном. Я начала много пить, увлеклась коктейлями, пила ром с колой, «Золотую мечту» и дешевое вино. Может, причиной был истекающий контракт Мэтта, из-за чего мы начали планировать жизнь в Австралии? Или всему виной разговоры о создании семьи? Я впервые почувствовала страх.
За очень короткий промежуток времени моя жизнь полностью изменилась. Карточный домик, построенный на фундаменте моего прошлого, снова рушился. Вместо того чтобы обсудить все с Мэттом и поговорить с моими друзьями, я продала кафе, собрала вещи в четыре деревянных чайных ящика и уехала из Рабаула посреди ночи.
Я снова убегала.
Байки из магазинов
Пожалуйста, смотрите на табличку
На углу Хоум-стрит и Хиллсайд-роуд в Манапоури я вывешиваю табличку с надписью «ОТКРЫТО». Также это написано на доске возле самих книжных магазинов.
Однажды утром я сидела за столиком в главном магазине. Полки как внутри, так и снаружи обоих магазинов были заполнены, двери – открыты настежь.
К двери подошла американка средних лет, остановилась на пороге и наклонилась. Прежде чем я успела что-либо сказать, она спросила:
– Вы открыты?
Я колебалась несколько секунд, ведь она смотрела на меня, стоя внутри магазина, в его открытых дверях. Я улыбнулась и ответила:
– Да.
– Оу!
Она выглядела удивленной. Что, в свою очередь, удивляло меня. Последовал еще один вопрос:
– Вы продаете книги?
Как ответить на этот вопрос книготорговцу, окруженному книгами? В голове все перемешалось, и мне хотелось ответить: «Нет, блин, это мясная лавка». Но я просто посмотрела на нее, и она в конце концов развернулась и ушла.
Глава 16
Не гасни, уходя…
Я сняла номер в отеле в Брисбене, намереваясь остаться лишь на одну ночь, после чего отправиться в Сидней или Мельбурн в поисках работы. Чайные ящики с моими вещами уже ехали в Сидней: я договорилась, что оставлю их там на хранение на неопределенный срок. У меня с собой был один большой чемодан, битком набитый одеждой и некоторыми ценными вещами. Всего этого, на мой взгляд, было достаточно, чтобы снова начать с нуля. Мне было 28 лет.
Но поскольку я не строила никаких планов, а мое последнее горе еще было слишком свежо в памяти, я начала вспоминать о Джошуа и о величественном кладбище, где было похоронено его крошечное тело. Я чувствовала сокрушительную боль, сопровождавшую эти воспоминания. Я вернулась в Брисбен. Разве я могла не сходить к нему на могилу?
Я села на автобус до кладбища и нашла место в середине автобуса. Кроме меня там был еще только один пассажир, он сидел впереди и весело болтал с водителем. Несмотря на государственный праздник, многие сидели