Читать «Смоленск. Полная история города» онлайн
Сергей Юрьевич Нечаев
Страница 44 из 57
Чтобы новые водители садились за баранку машин именно его производства, Маркин был вынужден постоянно делать «откаты» руководству фирмы Checker Cab. В конечном итоге ему сделали крупный заказ на поставку новых автомобилей, но при этом потребовали заплатить по 200 долларов с каждой машины. Маркин отказался платить и подал в суд за нарушение условий контракта.
Параллельно Морис Маркин попытался сделать компанию Checker Cab своей. Дело в том, что все таксисты Чикаго были акционерами компании и могли голосовать на выборах совета директоров. Тот, кто смог привлечь на свою сторону более 50 % таксистов, оказался бы хозяином фирмы. Простых акционеров обычно убеждали и переубеждали: иногда деньгами, иногда кулаками специально нанятых громил. Десятки таксистов были избиты, случались даже перестрелки.
Рано утром 8 июня 1923 года в дом Маркина бросили бомбу. Жильцов выбросило из кроватей, но, к счастью, никто не пострадал. Через несколько дней Маркин должен был давать показания в суде, но на процесс он не явился. По нескольким причинам. Во-первых, бомба была явным намеком на то, что заниматься пассажирскими перевозками ему не следует. Во-вторых, со дня на день его самого должны были посадить по так называемому «закону о торговле воздухом». Выпуская акции, он и его заместитель слегка улучшили бухгалтерскую отчетность, и по бумагам стало выходить, что капитал компании составляет миллион долларов – во много раз больше, чем было на самом деле. Обоих в итоге приговорили к штрафу в 2000 долларов и 30 дням тюрьмы. Маркин подал апелляцию на это решение, дошел до Верховного суда, но дело, в конечном итоге, проиграл. Вот почему, чтобы избежать тюрьмы, он уехал из Чикаго и поселился в Каламазу (штат Мичиган). Туда же был переведен и его завод. Обосновавшись в новом штате, он вернул своей фирме название Checker Cab Manufacturing. А в 1927 году губернатор Иллинойса, уходя с поста, помиловал Маркина по делу о «торговле воздухом».
В конце 1920-х дела на фабрике в Каламазу шли прекрасно. С каждым годом с конвейера сходило все больше автомобилей. За несколько месяцев до начала Великой депрессии 1929 года Маркин объявил о строительстве нового корпуса стоимостью в миллион долларов. Таксомоторы Checkers появились на улицах Детройта и Нью-Йорка.
Затем он приобрел обанкротившуюся компанию по производству автомобилей Commonwealth Motors, а вместе с ней – бухгалтера Ральфа Окленда. Затем Маркин рискнул и приобрел закрытый завод по производству шасси Handley-Knight и кузовной завод Dort в Каламазу. В результате его компания Checker Cab Manufacturing быстро стала лидером на рынке автомобилей для таксопарков.
Такси на плановой проверке моторов. 1930-е
А в 1929 году Маркин выкупил у своего конкурента Джона Херца компанию такси Yellow Cab Company. Это была фирма того самого Джона Херца, который первым придумал разукрашивать машины такси в желтый цвет. А тот, в свою очередь, сосредоточился на краткосрочной аренде автомобилей, и его корпорация Hertz в настоящее время является одной из крупнейших в этой сфере.
Расширяя свой бизнес, Морис Маркин купил фирму Parmalee, также занимавшуюся такси-перевозками, и в 1933 году его компания стала крупнейшим в мире производителем таксомоторов. В следующем году, несмотря на Великую депрессию, зарплата Маркина как президента Checker Cab Manufacturing составила 49 111 долларов. В 1940 году она равнялась уже 73 041 доллару (для сравнения: средний доход американцев в 1940 году составлял 877 долларов в год).
В 1932 году Маркин давал показания во время суда над мэром Нью-Йорка Джимми Уолкером, обвинявшимся в получении взяток за предоставление муниципальных контрактов. Маркин заявил, что просто говорил с мэром о городском такси. Мэр же говорил, что и такого разговора не помнит. В результате в дело вмешался сам президент Рузвельт, и Уокер предпочел сам уйти в отставку 1 сентября 1932 года.
В 1937 году Маркина снова обвинили в махинациях с ценными бумагами. К счастью, судья ограничился предупреждением о недопустимости в дальнейшем нарушать закон. В следующий раз бизнесмен появился в суде уже в качестве свидетеля обвинения. Главу транспортной службы штата Нью-Йорк Чарльза Харнетта обвиняли в получении взяток от городской службы такси: на протяжении четырех лет Маркин платил ему ежемесячно по 1000 долларов, а иногда больше, в общей сложности передав чиновнику 67 000 долларов.
В 1938 году Маркин вошел в первую двадцатку жителей Америки, застраховавших жизнь на самую крупную сумму. Он оценил свою жизнь в 3,5 млн долларов, а лидер списка, стальной король Пьер Дюпон – всего в два раза дороже.
В 1940 году компания Маркина стала крупнейшим владельцем американских такси. Во время Второй мировой войны Маркин снова работал на армию, как и в Первую мировую, но на этот раз он поставлял уже не военную униформу, а автомобили.
Личная жизнь уроженца Смоленска тоже бурлила. Он развелся с женой, обвинив ее в семейном насилии. Супруга выдвинула встречный иск с таким же обвинением.
В 1951 году он выдал замуж дочь Жозефину, старшую из своих четырех детей, за юриста Герберта Лазаруса, который после этого начал свою карьеру в качестве директора ряда предприятий, контролируемых Маркиным. А до этого, после окончания юридической школы, Лазарус работал юристом в сети кинотеатров Paramount. Потом он ушел в отставку, чтобы открыть частную юридическую практику, а в 1958 году его избрали директором Parmelee Transportation (в 1958 году он стал ее президентом). Он также стал директором Chicago Yellow Cab (в 1956 году) и Checker Motors Corp (в 1961 году).
Герберт Лазарус умер в 1988 году.
В некоторых вопросах Морис Маркин опередил время. Его компания первой стала принимать на работу афроамериканцев и первой же потребовала от водителей обслуживать всех клиентов, независимо от цвета их кожи. В 1969 году на его заводах начался выпуск автомобилей, приспособленных для перевозки людей, передвигающихся в инвалидных колясках.
В 1960 году компания Маркина выпустила культовую модель Marathon, знакомую многим по фильму Мартина Скорсезе «Таксист» с Робертом Де Ниро в главной роли. В конце 60-х годов дело дошло до того, что практически все автомобили всех таксопарков страны использовали именно машины Маркина. В наши дни дело обстоит уже не так. Выпущенные Сhecker автомобили теперь можно увидеть только в гаражах у коллекционеров и в музеях.
Уроженец Смоленска руководил компанией до своей смерти 8 июля 1970 года. После этого во главе фирмы встал его сын Дэвид, получивший степень бакалавра по управлению бизнесом в университете Брэдли. Потом он служил в военно-воздушных силах США, демобилизовался в чине лейтенанта. В конце 1950-х годов Дэвид Маркин начал работать в отцовском бизнесе. Но в 1982 году выпуск машин был прекращен, и компания