Читать «Мурчание котят» онлайн
Анна Агатова
Страница 41 из 54
Вджолл, Андрэ, Матвей, Тимон бросились следом за своим навархом, выслушивая на ходу приказ направляться на восток, туда, откуда пришла первая весть о трагедии.
— Начнём с того, что найдём недоношенного рууда, который вывел эту тварь! — запрыгивая в свою гондолу, пояснил Эвин. Серой тенью за ним метнулась рысь.
Дукс
Полит медленно спускался из почтовой башенки, на ходу перечитывая послание:
— Погиб глава стейта… Свалился с…
И тут взгляд его зацепился за Дукса, который тяжело опирался о стол, но услышав голос, поднял голову.
— Откуда он свалился? — устало и совершенно равнодушно спросил гранд-шеф, глядя в пространство.
Полит пару раз сглотнул — руки и одежда главного шефа Леса была в крови, а слова Эрвина, услышанные совсем недавно, эхом звучали в ушах. Ужаса добавляло непривычное спокойствие Дукса.
Секретарь боязливо хлопнул глазами и произнёс:
— С верхового ящера. Делегация уже прибыла в стейт, но как только зверь остановился, рухнул вниз головой. Прямо на камень. Его сын, который в эту минуту был рядом, пишет, что тот сам сделал это. И это не было случайностью.
— Сам? — все так же отстранённо уточнил Дукс и, получив согласие, вдруг опять заорал: — В корни сына!
Полит дернулся от неожиданности, но закивал согласно.
— Приказываю Эрвину во всем разобраться! Немедленно!
— Невозможно, уважаемый, — тихо проговорил Полит, чуточку пригибаясь — на всякий случай. — Они улетели ловить Зверя. И… это уже вторая смерть главы стейта.
Дукс будто не слышал. Кивнул, чуть нахмурившись.
— А… как здоровье Лилас? — робко спросил секретарь.
— Он умер… — выдохнул гранд-шеф, всё так же глядя в пространство. — Мой сын… Мой эксперимент… Он погиб.
Дукс обессиленно опустился на своё сидение, упёрся локтями в стол, а лбом уткнулся в ладони. И затих.
Полит нервно дернул кадыком и вдоль стенки стал медленно красться к проходу в лабораторию, не сводя настороженного взгляда со своего шефа. Но тот замер в неподвижности, не реагируя ни на что. И секретарь быстро заглянул в лабораторию.
Над высокой кушеткой склонились трое помощников Дукса, а лужа крови на полу стала больше…
Идона
Идона осталась в Центре — так приказал Дукс, и отец не посмел ослушаться. Она в общем-то не перечила, хотя чувствовала себя вещью, несущественной частичкой, с мнением которой никто не считался. Да и просто не интересовался этим мнением. И это злило ужасно!
Она осталась то ли заложницей, то ли ценным призом, то ли в каком-то ещё непонятном качестве. О гибели шефов стейтов она слышала и покрывалась мурашками ужаса и восторга — ведь и её отец тоже может погибнуть! И даже хорошо, что она сейчас в столице, всё ближе к Дуксу. И кто знает, может, всё ещё сложится так, как ей мечталось?
Кроме того, был и ещё один интерес. Её, личный.
Дукс явно что-то исследует, и своими открытиями не делится, а значит, она должна пробраться в его лабораторию и отыскать материалы его исследований.
Терпеливо дождавшись вечера, когда звуки человеческого присутствия стихнут, а шум Леса заполнит всё вокруг, она тихо выбралась из своей комнаты и, осмотревшись, бесшумно прокралась к лаборатории. Охраны ни в коридоре, ни в главном зале форума не было, и она, никем не замеченная, пробралась внутрь.
Темнота позволяла быть незаметной, но и затрудняла поиск. Активировать настенное освещение не хотелось — пусти сейчас каплю сiлы в пузыри со светящимися бактериями, потом может не хватить на что-о другое. Она достала из кармана стеклянную трубку с парой светящихся маленьких бабочек. Сжала её в руке, чтобы насекомые согрелись и начали светиться.
Её нос щекотал запах крови, а слух чутко ловил малейшие изменения звуков за закрывающейся перегородкой, отделяющей лабораторию от приёмной. Но запах она могла игнорировать, а тишину ничто не нарушало. Только сердце Идоны громко стучало, хотя вряд ли могло кого-то потревожить.
В слабом свете бабочек она осмотрела резные шкафы и полки с бумагами и лабораторной посудой — пожалуй, другого места, чтобы спрятать что-то, здесь и не было.
И начала с бумаг, лежавших на столе, в надежде, что не придётся закапываться глубоко — Идона не любила научную работу и даже просто перебирать записи в лаборатории ей было неприятно. Но ничего интересного не нашла — дневники наблюдений со скучной констатацией каких-то отрицательных результатов.
А вот в шкафу, в самом новом, хоть и не на первой осмотренной полке, она нашла отчёты о проведенных исследованиях. Идона, неудобно удерживая светящуюся трубку, пролистывала лист за листом. И незаметно увлеклась — кажется, оно! Если всё, что здесь написано, правда, то… Ах, как интересно!
Вторую и третью сшивки бумаг она тоже засунула за пазуху — исследования по искусственным мутагенам растений. Тема была запрещена к разработке и теперь у неё в руках был инструмент давления на Дукса. Радостная от того, что она теперь могла стать самой влиятельной в Лесу личностью, приобретал вполне реальные очертания.
Она набрала еще несколько пачек бумаг, просмотрела и наконец нашла. От радости хотелось взвизгнуть и закружиться, но пришлось сдержаться и позаботиться сохранности находок — завернуть их в кожу рыбы лазан, и спрятать пока всё туда же — за пазуху.
На такую удачу она даже не надеялась! Опыты по восстановлению репродуктивности человека! Потрясающе! Мысль быстро работала, подсказывая, что оставлять бумаги у себя рискованно. Надо их куда-то спрятать. Куда?
Идона спрятала трубку с бабочками в карман и незаметно выскользнула из здания форума. На мгновение застыла, размышляя. Лес — вот её единственный и надёжный помощник, он скроет всё, что она захочет скрыть. И девушка, выбирая самые тёмные места на тропках Центра, крадучись пробралась за ограду поселения.
Сориентировавшись по слабо видимым между кронами гигантов Леса звёздам, она двинулась на запад. Ей нужно большое дерево с более-менее обнажёнными корнями — там никто точно не будет искать пропавшие бумаги.
Она уже нашла подходящего древесного гиганта, когда прямо перед ней слабо блеснули глаза какого-то животного. Девушка замерла, приглядываясь — большие, словно плошки, и очень милые, на крупной меховой голове.
Но едва она удивилась невиданному чуду, как затылок взорвался болью.
* * *
Эрвин гнал Санну так, что в какой-то момент дракон не выдержал, рыкнул и начал самовольно снижаться. Только после этого бывший охранитель пришел в себя, оглянулся на товарищей, который своих животных берегли и потому прилично отстали.
Но благодаря такому темпу приземлились в точке назначения раньше, чем рассчитывали. Да и Эрвин смог взять себя в руки и действовать разумно, не позволяя эмоциям отвлекать от задачи,