Читать «Фантастика 2025-152» онлайн

своём пиджаке с широкими лацканами, кепка небрежно сдвинута на глаза, и взгляд его был отрешённым, наблюдательным. Он поправил галстук, бросив взгляд на потолок автобуса, будто из этого наблюдения можно было извлечь смысл всего происходящего.

— Не переживай, Марина, — сказал он с улыбкой. — На таких поездках люди становились ближе. Всё-таки историческая практика!

Марина смерила его взглядом, но сдержала в себе всё раздражение.

«Просто он не понимает, как мне тяжело здесь, в этой банке с людьми», — подумала она, тихо фыркая.

Тем временем в автобусе начали разгораться разговоры о дефиците — стандартная тема для этой эпохи. Женщины с авоськами обсуждали, как тяжело найти даже самое необходимое. Чья-то грубая рука двигала авоську с банкой сгущёнки, которая теперь была важным и священным предметом в их жизни.

— Ой, опять колбаса в дефиците, — говорила пожилая женщина, оборачиваясь к соседке. — Всё по блату, говорят, а на прилавке — ничего. Всё достаёт только наш завмаг, а за ним — очередь.

Марина сжала авоську сильнее, пытаясь не допустить, чтобы коробка вываливалась. Она посмотрела на собеседниц и отметила в уме: «Нужно будет проверить склад завмага. Возможно, это как-то связано с делом». Ее блокнот, как всегда, был наготове, и она уже готовилась делать записи.

— Колбаса только по блату? — Дмитрий, слегка наклонившись к женщине, подхватил разговор с неожиданным интересом. — Мечта, да?

Слова Дмитрия вызвали смех у женщин, но Марина почувствовала, как её раздражение усиливается.

«Ну конечно, как всегда. Он здесь как на экскурсии», — думала она, быстро подталкивая Дмитрия, чтобы избежать дальнейшего внимания.

— Слушай, хватит привлекать внимание! — Прошипела она, чуть не задыхаясь от всей этой толпы и шума. — Это не место для твоих шуток! Мы тут не на каникулах.

Дмитрий ухмыльнулся, но в его глазах всё-таки промелькнула доля тревоги. Он не был настолько неосведомлён, чтобы не понимать, что их присутствие в этом автобусе — это не просто поездка. Это — наблюдение. За людьми. И за их реакциями.

А тем временем разговор продолжался. Кто-то обсуждал, что на улице дефицит масла, кто-то жевал разрекламированную кильку, пытаясь скрыть её запах, а кто-то с тоской смотрел в окно, забыв обо всём. Дыхание автобуса становилось всё более затруднённым, и воздух был плотным, как в совхозном складе.

— Да что там, на рынок завтра сходим, — говорила женщина с авоськой, полный контейнер которой был забит как раз банками сгущёнки и килькой. — Колбаса — это мечта, но вот рыбу вон везде продают. Можно даже по бартеру — на кефир меняются.

Марина услышала это и, не задумываясь, записала в блокнот: «Бартер. Важная деталь для возможного анализа. Кефир — обмен».

Эти бесконечные разговоры, полные смысла, который они, возможно, никогда не смогут полностью понять, ощущались как работающий механизм, в котором она была маленьким, но необходимым винтиком.

— Вон, опять наш завмаг с поставками тормозит, — продолжала женщина. — Сказали, что на складе куча товара, но не успевают довезти! А что делать? Мы всё это по блату достанем, и всё!

Дмитрий подхватил:

— А всё на этом блату стоит, да? Мне кажется, все мечтают о такой «неоплачиваемой» работе.

Марина закатила глаза и снова потянула его вглубь салона, в сторону дверей, где было чуть меньше людей. Она понимала, что не сможет долго терпеть эту суету и шум, и очень скоро у неё закружится голова. Духота не ослабевала, и все эти разговоры о товаре — как подспорье к расследованию, но в какой-то момент она почувствовала, как усталость от всех этих бессмысленных шумов начинает брать верх.

— Ты можешь замолчать хотя бы на пять минут? — Прошипела она, не сдерживая своего раздражения.

Дмитрий пожал плечами, но внутренняя тревога была у него не меньше. Он только что понял: что-то не так с этим поездом. С этой поездкой. С людьми. И с этими авоськами, в которых спрятаны чужие мечты, страхи и товары. Но в глубине он всё равно улыбался, как это только и мог сделать человек, чья жизнь давно превратилась в одну большую шутку.

— Твои авоськи, твои разговоры… как будто мы здесь не расследуем, а просто на экскурсии, — сказала Марина, пытаясь вырваться из этого гипнотического состояния.

Дмитрий на это ответил своей фирменной ухмылкой, едва заметной, как и всегда.

— Ты просто не ценишь их героизм, — сказал он, глядя на женщину с авоськой. — Они тут как на поле боя, а мы… мы на спецзадании.

Марина только фыркнула, но в её голове уже начали возникать новые идеи.

«Может, действительно стоит проверить склад? Это может быть ключом».

Автобус «ЛиАЗ» продолжал свой утомительный путь через утреннюю Москву, не торопясь и не оглядываясь. Салон был набит людьми, плечо к плечу, словно в консервной банке. Авоськи с банками сгущёнки и килькой, с плотно завязанными пакетами, создавали в воздухе тот самый запах советского быта — смесь одеколона, пота и, конечно же, бензина. Каждое торможение автобуса перед каждым светофором заставляло пассажиров сжаться друг к другу. Марина, сжимая авоську с коробкой вещдоков, чувствовала, как её терпение начинает иссякать. Платок, как всегда, сползал на плечо, и с каждым движением она всё больше ощущала, что пространство вокруг сужается до размера её коробки и чужих спин.

«Вот уж не думала, что буду стоять в такой толпе и не смогу даже правильно держать авоську, — думала она, пытаясь удержать равновесие. — Просто идеальная иллюстрация советского бытового дискомфорта. Учитывая, что я еду в поисках улик, меня это больше раздражает».

Она взглянула на Дмитрия, который стоял рядом, его небрежно поправленная кепка и то, как он поднимал глаза к потолку, казались очень странными в таком тесном пространстве.

Дмитрий, как всегда, был в своем пиджаке с широкими лацканами, слегка мятым, и казался абсолютно расслабленным, несмотря на тряску автобуса и странную атмосферу вокруг. Его харизма, несмотря на то, что он явно выделялся среди других пассажиров, была видна даже в этом переполненном салоне. Он поправил галстук, будто собирался позировать для фотографии, и усмехнулся, поймав взгляд женщины с авоськой, которая слишком внимательно следила за их парой.

— Не переживай, Марина, — сказал он с привычной лёгкой ухмылкой, пытаясь разрядить атмосферу. — Все эти разговоры о дефиците — это всего лишь история, мы же здесь не для того, чтобы обсуждать баночки. Это приключение, не забывай!

Марина посмотрела на него, и её глаза