Читать «Тень богов» онлайн

на топорище. Это был не длинный топор, каковой предпочитал Торкель, но его длина была достаточной, чтобы Дрекр мог держать его обеими руками, как длинную дубину.

Из таверны выскочили люди и бросились на Орку, в том числе и обожженный человек.

– Она моя, – прорычал Дрекр.

Тогда нападавшие замедлили шаг и образовали неровное кольцо вокруг Орки и Дрекра, к ним присоединились и прохожие. Люди выходили из домов и толпились, их становилось все больше и больше. Орка слышала крики и звон монет, некоторые уже спорили и ставили на нее или Дрекра. В толпе она разглядела Хакона, его дренгр был рядом.

– Где мой сын? – гаркнула Орка, когда Дрекр приблизился.

– Его уже нет, – ответил Дрекр, пожав плечами.

Орка двинулась на него и сделала финт топором влево, качнулась вбок и ударила кинжалом. Раздался звон стали – Дрекр отбил его лезвием топора. Но она вышла из зоны его досягаемости, прежде чем он успел ответить. Несколько мгновений они кружили друг вокруг друга, прикидывая, оценивая. Дрекр хорошо двигался и держал равновесие: впечатляюще для такого крупного мужчины. Но у него было одно оружие, а у Орки – два, и он был облачен в шерсть, а Орка – в кольчугу.

Он скажет мне, где Брека, даже если мне придется вырезать ответ на его коже.

Затем она снова рванулась вперед, нанося шквал ударов, лезвия топора и кинжала превратились в сплошное серебристое пятно. Посыпались искры, Дрекр отступал, используя свой топор как короткий посох, блокируя и тут же нанося удары. Орка раскачивалась, колола, рубила, не сводя с него глаз в поисках уязвимого места. Обмен атаками, выпадами, ответными ударами и контратаками – и вот они снова отошли друг от друга, тяжело дыша. Орка почувствовала боль в ноге, ниже колена, и, взглянув вниз, увидела кровь, пропитавшую обмотку на голени. Боль пришла через несколько мгновений, пульсирующая, жгучая.

Но она решила пренебречь болью.

Дрекр нахмурился: красная полоса шла через весь его торс, еще одна рана – через плечо, разорванная рубаха болталась клочьями. Орка разглядела татуировку на его плече и груди: змея с раскрытыми челюстями и оскаленными клыками, оплетенная узорами с головы до хвоста.

Дрекр двинулся на нее, и она шагнула навстречу, держа топор высоко, а кинжал – низко. Он поймал удар ее топора на древко своего, раздался стук дерева, Дрекр резко повернул запястье, и его лезвие рассекло предплечье Орки. Свой же топор она выронила. В то же время она ударила кинжалом ему в живот, но он каким-то образом отклонился в сторону, и острие пронзило воздух, лишь слегка задев рубаху. Он нанес короткий удар носком сапога по ее раненой ноге; Орка зашаталась, упала на одно колено, и тут Дрекр оказался позади нее и перехватил руки, придавив ей горло топорищем.

Она схватила древко свободной рукой и взмахнула кинжалом позади себя, пытаясь вонзить его в плоть Дрекра, но лезвие разрезало только воздух. Перед глазами поплыли черные точки.

– Хорошая схватка, – хрюкнул Дрекр позади нее, мышцы его рук напряглись и вздулись, как угри в мешке, – но теперь тебе конец. Знай, когда пойдешь по дороге душ: твой сын изменит мир.

Орка почувствовала, как рвутся мышцы и сухожилия на шее, а зрение сереет, словно вокруг нее поднимается завеса тумана. Сила уходила из ее рук и ног, дыхание стало рваным, легкие горели.

Она слышала отдаленные звуки: звук рога, стук копыт, но все это затихало, исчезало.

Торкель. Брека. Их лица проплывали у нее в уме, оба смотрели на нее мрачно, обвиняюще.

– Отомсти за меня, – прошептал Торкель.

– Найди меня, – умолял Брека.

Что-то сдвинулось глубоко внутри Орки, сознание и ясность вернулись с резким щелчком. Она почувствовала, как кровь забурлила в жилах, как жар гнева сменился холодным, первобытным морозом, охватившим все ее тело, смешав огонь и лед воедино. Сила затопила все ее мышцы, зрение быстро вернулось, картинка вокруг стала ярче, чувства обострились.

Рог затрубил громче, чьи-то голоса выкрикивали команды, слышался топот множества ног.

Она отпустила древко топора, сдавившее ей горло, и схватила кулак Дрекра, сжимавший топорище, рванула его и почувствовала хруст костей: это ломались пальцы.

Сзади раздалось рычание, хватка Дрекра ослабла, и Орка с хрипящим криком вырвалась на свободу, развернулась и вновь бросилась вперед, уклоняясь и разворачиваясь, нанося удары кинжалом. Дрекр захлебнулся кровью, красное пятно расплылось по его бедру, он неуклюже отмахивался топором – костяшка большого пальца побагровела и распухла.

Орка нашла в грязи свой топор и тут же подняла.

– Ты скажешь мне, где мой сын, – прорычала она. Внутри пульсировала дикая ненависть. Она хотела рвать, резать, убивать, кромсать плоть Дрекра и вбивать его череп в землю.

В толпе раздались крики и вопли: один человек пробежал между Оркой и Дрекром, затем другие. Орка увидела Хакона, он надвинул капюшон, повернулся и тоже побежал: дренгр защищал его от давки. Оглянувшись, она увидела, что по улице марширует рота дренгров: тридцать или сорок воинов со щитами наготове, по которым ритмично стучат копья. Сзади ехал воин и трубил в рог.

– Не могу допустить, чтобы ты выкрутилась, – сказал Дрекр. – Есть такая мысль… что ты станешь большой занозой в заднице.

Он махнул рукой, и из толпы вышли бойцы – те, что были внутри таверны, и двое, что стояли на страже снаружи. Они двинулись на Орку тесным кругом, с направленными на нее топорами, дубинами и кинжалами.

Орка поднялась на ноги и зарычала на них, медленно поворачиваясь.

– Кто хочет умереть первым? – спросила она.

Раздался стук копыт, и в толпе появилась лошадь. Она расшвыривала людей широкой грудью. Подскакала ближе, становясь на дыбы и высекая искры из мостовой, и всадник ударил одного из стражников, окружающих Орку. Человек с криком упал, на его груди расцвела красная рана, а лошадь влетела в кольцо нападавших. Второй стражник поднял дубину, чтобы ударить всадника, но тут появился еще один конник и врезался в него, отправив в полет.

– Давай, – крикнул первый всадник, склонившись в седле и махнув Орке рукой.

Она моргнула. Красная дымка в ее голове рассеялась не до конца, но достаточно, чтобы понять, кто это был.

– Ну же! – снова крикнул Лиф. Он схватил Орку за шиворот кольчуги, и его лошадь рванулась вперед, увлекая за собой, и вместе они прорвались сквозь круг нападавших, заставив обожженного человека попятиться. Орка схватила Лифа за предплечье, подтянулась и вскочила в седло. Морд скакал позади них.

Они неслись по грязной улице, люди шарахались с их пути, а потом Лиф натянул поводья, и они свернули в переулок. Орка оглянулась и увидела, что Дрекр стоит и смотрит на нее. Он поднял свой топор, будто чествуя ее и обещая… продолжение, а затем сознание Орки заволокло тьмой.

Глава 36. Варг

Варг остановился и вытер пот со лба. За последние несколько дней пути местность вокруг них стала совсем другой,