Читать «Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище» онлайн
Юлия Арниева
Страница 36 из 80
Если он здесь, то все мои предосторожности могут оказаться бесполезными. Маг такого уровня видит магию так же ясно, как обычный человек видит свет.
Отличный момент, подумала я с горькой иронией. Грозный маг приезжает как раз тогда, когда я должна передать запрещенный механизм своему заказчику. Хотя, возможно, это спугнет гнома, и он не появится…
Но в этот момент дверь харчевни распахнулась, впуская струю холодного ветра и знакомую приземистую фигуру.
Гном со шрамами. Заказчик. Брокен из клана Черного Железа.
Он вошел медленно, оглядываясь по сторонам настороженным взглядом. Борода его была заплетена в косы, скрепленные серебряными кольцами, а кожаная броня поблескивала в тусклом свете.
Гном прошел к свободному столу у дальней стены и сел, скрестив массивные руки на груди. Посмотрел на меня в упор, и в его темных глазах я прочла нескрываемое требование.
— Чего желаете? — спросила я, подходя к нему с деланным спокойствием.
— Тушеного мяса с овощами, — коротко ответил он. — И эля. Темного.
Я кивнула и ушла на кухню. Тара бросила на меня вопросительный взгляд, и я едва заметно кивнула. Он здесь.
Следующий час тянулся мучительно долго. Брокен ел медленно, методично, не спеша. Около полудня в дверях появился последний посетитель — пожилой торговец тканями, который заказал порцию плова. Он ел с явным наслаждением, причмокивая и одобрительно кивая.
— Превосходно, юная госпожа, — сказал он, вытирая губы салфеткой. — Просто превосходно. Такого блюда я не пробовал даже в столичных харчевнях.
Он оставил на столе щедрые чаевые — целых три серебряных монеты — и вышел, кланяясь на прощание. Гномы тоже допили свой эль и ушли, бросив на стол несколько медных монет. В зале остался только он…
Брокен не стал медлить, он рывком поднялся со своего места. Его тяжелые шаги гулко отдавались по деревянному полу, когда он направлялся к барной стойке. Я стояла за ней, подсчитывая скудную сегодняшнюю выручку. Тара заняла позицию у входа на кухню, ее рука незаметно легла на рукоять ножа.
Гном остановился напротив меня. На его лице играла хищная, не предвещающая ничего хорошего улыбка.
— Заказ, — одним словом произнес он.
Я глубоко вздохнула, собираясь с духом.
— Прошу прощения за задержку, — начала я максимально вежливо. — Видите ли, отец не успел передать мне все свои дела перед… перед смертью. Я даже не знала о вашем заказе до недавнего времени. И о знаке тоже ничего не знаю.
Брокен нахмурился, его шрам на лбу побелел.
— Но, — я подняла руку, останавливая его возможный гневный выпад, — ваш заказ готов. Отец успел его выполнить перед смертью. «Искра Глубин» ждет своего владельца.
Гном застыл, явно не ожидая такого поворота. Его темные глаза сузились, изучая меня с новым интересом.
— Покажи, — коротко приказал он.
Я достала из потайного отделения под стойкой маленькую бархатную коробочку. Открыла ее, демонстрируя содержимое. «Искра Глубин» лежала на подушечке, ее кристалл тускло поблескивал в полумраке зала.
Брокен осторожно взял механизм, поднес к глазам, изучая каждую деталь. Его толстые пальцы, несмотря на размер, двигались удивительно нежно, словно он держал хрупкого птенца.
— Работа Марка, — пробормотал он с благоговением. — Узнаю его почерк. Никто не делает гравировку так тонко.
Он достал из-за пояса кожаный мешочек и высыпал на стойку содержимое. Золотые монеты звонко зазвенели, рассыпаясь по темному дереву. Я быстро пересчитала — пятьдесят золотых. Вторая половина оплаты.
— Что до знака, — проворчал Брокен, убирая «Искру» в специальный футляр на поясе, — то слушай внимательно. Если у тебя будет еще заказ для нас, вывеси на дверь красную ленту. Мы придем на следующий день после заката. Поняла?
— Поняла, — кивнула я, сгребая монеты. — Но должна вас предупредить: дар отца мне не передался. Я не могу создавать то, что создавал он. Больше заказы принимать не смогу.
Гном усмехнулся, и в его улыбке было что-то знающее, почти издевательское.
— Не лги себе, девочка. Кровь не обманешь.
Он развернулся и направился к выходу. Вскоре дверь за ним закрылась, и я наконец-то позволила себе выдохнуть. Заказ передан. Одной угрозой меньше.
Но радость длилась недолго.
Не прошло и минуты, как дверь с грохотом распахнулась снова, и на пороге возник Ворт. Его обычная ледяная маска сползла, обнажая лицо, искаженное яростью и злобой. Бесцветные глаза горели безумным огнем.
— Я знаю! — прорычал он, врываясь внутрь и хлопая дверью за собой. — Я знаю о тебе! Знаю о твоем отце! О том, что он создавал! О том, чем ты владеешь! Ты думаешь, что твои жалкие фокусы с маскировкой обманут меня? Думаешь, что можешь спрятать наследство Марка? Я найду способ тебя сломать. Найду управу на тебя!
Что-то внутри меня щелкнуло. Все накопившееся напряжение, страх, усталость, бессонные ночи — все это вылилось в холодную, спокойную ярость.
Я обошла стойку и подошла к Ворту вплотную. Он был выше меня на голову, но я смотрела ему прямо в глаза, не мигая.
— Убирайся, — тихо, но твердо произнесла я. — Убирайся из моего дома. Сейчас же.
— Или что? — насмешливо спросил Ворт. — Ты пожалуешься в Гильдию?
— Или я сделаю так, что тебе захочется, чтобы я пожаловалась в Гильдию, — ответила я, и в моем голосе прозвучала сталь. — Потому что то, что я могу с тобой сделать, будет гораздо хуже любого суда.
Это был блеф, конечно. Чистой воды блеф. Я не имела ни малейшего представления, что могу сделать с Вортом, кроме как натравить на него Дозорного, а это означало бы раскрытие всех моих секретов. Но в моем голосе прозвучала такая уверенность, что Ворт на мгновение дрогнул.
— Ты пожалеешь об этом, — процедил он сквозь зубы, медленно пятясь к двери. — Ты еще пожалеешь, что связалась со мной.
— Выметайся, — повторила я, шагая к нему.
Ворт дернул за ручку двери, распахнул ее и выскочил на улицу. Я подошла к порогу, наблюдая, как он удаляется быстрым шагом через площадь, то и дело оглядываясь через плечо.
Только когда его фигура скрылась за углом «Каменного ложа», я позволила себе выдохнуть и прислониться к дверному косяку. Ноги подгибались, руки дрожали от выброса адреналина.
— Богини-матери, Мей, — прошептала Тара, подходя ко мне и убирая нож в ножны.