Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

— Алло…

— Ди-директор, это я… Старина Ло!

Сюань Цзи сразу понял: что-то не так. Подхалим Ло Цуйцуй, обладавший некоторым чувством приличия, крайне редко звонил директору в нерабочее время.

— А? В чем дело?

Голос Ло Цуйцуя по ту сторону трубки был тихим, как у персонажа фильма ужасов. Его будто загнал в угол жуткий призрак, так что он даже дышать боялся.

— Запечатанный контейнер 3S*001… тот, в котором русалочья чешуя… исчез, — дрожа от страха, протараторил он. — Весь задний склон перекрыли… прибыли лично командир Ли из отряда «Лэйтин» и директор Сяо.

— Говори медленнее и отчетливее, не тараторь, я тебя плохо слышу, — сказал Сюань Цзи, нахмурив брови. — Директор Сяо на месте? Пусть тогда он со всем и разбирается, ты-то чего волнуешься?

Хоть Сяо Чжэн и происходил из богатой семьи и не знал ценности хвороста и риса, он десять лет варился на передовой в первых рядах «Фэншэнь» и «Лэйтин». Разве он мог хоть с чем-то не справиться на своей территории — пусть даже его противниками стали бы «старые друзья» из человекоподобного клана или оживший труп Хэ Цуйюй?

Из телефона доносилось лишь непрерывное клацанье: это был звук стучащих друг о друга зубов.

— Старина Ло? — позвал Сюань Цзи.

— Я… я тоже здесь, вместе… вместе с другими коллегами… Цяньжу и остальными.

— И что ты там забыл?

— Из Цзянчжоу доставили кое-какие ценные вещи, которые должны были пройти здесь обезвреживающую обработку, и я подумал, что это в компетенции нашего с вами отдела… Раз вы к тому времени уже ушли, я… я решил действовать самостоятельно: прихватил с собой молодых коллег и пришел на помощь… да и начальник Хуан еще не уехал…

Речь Ло Цуйцуя была сбивчивой и уклончивой, но Сюань Цзи, знакомый с офисной политикой, сразу все понял: этот проныра, собираясь на пенсию, пытался заработать себе как можно больше льгот напоследок и из кожи вон лез, чтобы выслужиться перед начальством.

Видимо, заметив, что «исполняющий обязанности директора» целыми днями тусуется с оперативниками и не слишком-то озабочен делами Отдела ликвидации последствий, в котором, похоже, надолго не задержится, Ло Цуйцуй быстренько произвел себя в «заместители директора» и хватался за любую возможность напомнить о себе руководству.

Сюань Цзи опускаться до его уровня не стал.

— И что, ты что-нибудь видел?

Ло Цуйцуй прятался в автомобиле вместе с молодняком из отдела: вся компания, сжавшись, сгрудилась внизу, у задних сидений. Над всеми четырьмя дверьми были наклеены бумажные амулеты, скрывающие человеческое присутствие. Никто не смел и головы поднять, чтобы выглянуть в окно.

— В исследовательском институте есть представители линии растений, — ответил Ло Цуйцуй. — Когда объекты загружали, кто-то специально приклеил «ослепляющий лист» на запечатанный контейнер… «Ослепляющий лист» — это…

— Я знаю, что это такое, — перебил его Сюань Цзи. — Ближе к делу.

«Ослепляющий лист» — способность линии растений — помогал скрыть предметы. Это умение считалось по большому счету бесполезным, так как всего лишь вызывало оптическую иллюзию: спрятанная вещь оставалась на прежнем месте, ее легко было обнаружить с помощью инфракрасного сканирования, не говоря о том, что любой другой представитель линии растений мог ее увидеть.

Ло Цуйцуй, захныкав, продолжил:

— Признаюсь вам честно, на самом деле у меня тоже есть «ослепляющий лист», я никому об этом не говорил. Дело в том, что мой «лист» и десяти квадратных сантиметров не достигает, им можно укрыть разве что грибок на ногтях или ячмень на глазу. Мне неудобно об этом рассказывать… Единственное мое преимущество в том, что я могу увидеть чужие «листы». В исследовательском институте очень быстро заметили пропажу, и директор Сяо сразу же перекрыл весь задний склон, задержал сотрудников и начал проверять всех по одному… Но контейнер до сих пор не нашли. Я… я боялся помешать, сказал ребятам оставаться на месте и сам никуда не пошел, сразу отправился к машине нашего отдела…

Ло Цуйцуй всегда прятался, когда пахло жареным, словно трусливый кролик, и никогда ни во что не вмешивался.

— Мы далеко, и машину давно заглушили, так что со стороны может показаться, что внутри никого нет… Я видел… видел… как кто-то унес тот контейнер с «ослепляющим листом» в глубь леса!

— Кто это был? — тут же спросил Сюань Цзи.

— Я его не знаю, я же не со всеми оперативниками знаком, да и формы на нем не было.

Эта фраза уже содержала достаточно информации: все дежурные оперативники и патрульные носили форму. И если на ком-то формы не было, значит, это был оперативник из отряда специального назначения.

Площадка для инвентаризации и хранения особо опасных объектов строго охранялась, и никто, кроме уполномоченных сотрудников исследовательского института, не имел права прикасаться к запечатанным контейнерам, к тому же на территории всюду были установлены детекторы аномальной энергии и различные сканеры. Если хоть что-то шло не по протоколу, патруль немедленно всех задерживал. При такой многоуровневой системе безопасности грубый трюк с «ослепляющим листом», который смог раскрыть даже Ло Цуйцуй, не мог остаться незамеченным.

Но запечатанный контейнер класса 3S преспокойно стащили прямо из-под носа Сяо Чжэна, а это могло означать лишь одно: среди исследователей, оперативников, патрульных, даже в отряде «Лэйтин» и Центральном координационном штабе были те, кто нечист на руку, — всюду скрывались шпионы школы Изначальной Истины. Неудивительно, что Ло Цуйцуй, этот старый пройдоха, прятался в машине, боясь нос высунуть.

— Директор, что мне теперь делать? К кому обращаться? Не могли бы вы дать мне какие-то указания? Я в полной растерянности, — пробормотал Ло Цуйцуй. — Вы себе даже представить не можете: мы с ребятами из отдела сейчас прячемся, скрючившись на полу в машине, не можем даже на сиденья переместиться, боимся, что кто-то нас заметит. Мы обклеили все двери амулетами, но эти штучки были изготовлены еще в прошлом году, не знаю, может, они уже просроченные… ой, подождите… Цяньжу, что такое, ты хочешь сказать что-то директору?

Лицо Пин Цяньжу побледнело от ужаса, и она словно в припадке закачала головой, отчаянно пытаясь подать старине Ло знак глазами.

Ло Цуйцуй беспомощно уставился на нее, а затем, словно догадавшись, медленно повернул голову…

Через автомобильное окно на них сверху вниз кто-то смотрел.

— Старина Ло? Алло? Старина Ло? — Сюань Цзи услышал истошный вопль, после чего связь прервалась. Когда он позвонил вновь, никто не ответил.

— Присядь. — Шэн Линъюань и бровью не повел. — У этого твоего листочного духа в рукаве есть как минимум сотня разных трюков. Он человек бывалый и так легко не умрет.

Сюань Цзи, конечно, знал, что Ло Цуйцуй был скользким