Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

чтобы над ним можно было потешаться.

При их единственной личной встрече один был уже мертв, а другой еще не отыскал прах прошлого. Не успев даже поговорить о давнишней дружбе, они вновь разминулись.

Им и в самом деле не суждено было встретиться.

Пин Цяньжу казалось, что голос, звучавший у нее в голове, принадлежал духу кого-то легендарного, давно умершего, забывшего все и застрявшего где-то в своей прошлой жизни. Он бесцельно бродил взаперти и никак не мог найти выход. От этого голоса в носу у девушки защипало. Она инстинктивно посмотрела в сторону, откуда он доносился, и увидела на земле капли: это была кровь из ее раны.

Там, куда упали кровавые жемчужины, неистовая растительность ни с того ни с сего отступила, а из почвы вдруг выбилась слабая трава. Тонкие побеги тянулись длинными стебельками и нежно обвивали ее лодыжки.

Пин Цяньжу не была представителем линии физических и психических сил, но смутно испытала некое странное чувство, идущее от растений. Это было неописуемо, словно во сне: она вдруг услышала крики мелких торговцев в переулке из своего детства, а затем открыла глаза, и ей почудилось, что она снова ребенок, а кто-то из уже умерших родственников сидит рядом и обмахивает ее веером. Словно после долгих лет разлуки она вернулась в родные края, но там все стало иначе: вещи не те, люди тоже другие, даже улицы и дома изменились до неузнаваемости. А потом, стоя в растерянности, она вдруг подняла взгляд и узнала большое дерево, на которое забиралась в детстве: это была софора японская.

Пин Цяньжу не понимала, кому принадлежал голос и откуда он исходил, но интуитивно доверилась ему.

Только тогда она ощутила на лице легкую прохладу и вдруг поняла, что по щекам ручьем текут слезы.

Какое-то время голос, говоривший на чужом языке, бормотал что-то невнятно и нудно, а затем начал шептать ей на ухо ясно и отчетливо. Пин Цяньжу, сморгнув пелену на глазах, резко подняла голову и, обернувшись, громко закричала коллегам, уже бросившимся на выручку:

— Кажется, я знаю, как подключить ревербератор! Скорее тащите его сюда!

Довольно быстро громадное устройство пододвинули ближе, а преобразователь прикрепили прямо к травинкам, прочно опутавшим лодыжки Пин Цяньжу. Трава будто догадалась, что она собиралась сделать, и принялись динамично расти ввысь, превращаясь в пышный зеленый пучок и мягко обвивая штекер преобразователя.

Тем временем ведущий в прямом эфире обратился к профессору Вану:

— Вы можете рассказать нам, откуда берутся «особенные»?

— Мы такие с рождения, но считать нас отдельным видом нельзя, так как родители и родственники большинства «особенных» — обычные люди. Мы сами не знаем, откуда мы такие взялись, и отказаться от этого врожденного «дара» тоже не можем. В прошлые времена рождаемость «особенных» была неодинаковой. Были периоды, когда мы практически исчезали с лица земли, а в другие эпохи наша рождаемость заметно возрастала. Рост рождаемости «особенных» часто сопровождался серьезными катаклизмами, поэтому нас всегда считали предвестниками несчастий, — рассказывал профессор Ван. — Испокон веков те, кто отличался от других, плохо заканчивали. «Особенные» и сами по себе вызывают опасения и хищные взгляды, так что большинство из нас тщательно скрываются среди людей, не решаясь показать собственную непохожесть, или же держатся группками, чтобы выжить, — не то люди примут их за монстров и устроят на них охоту.

— Некоторые «особенные» используют свои способности в дурных целях, — продолжил начальник Хуан, — например, в нечестной конкуренции. Только контролируя тех «особенных», которые как паршивые овцы портят всю отару, и не позволяя им втянуть в грязные дела других, мы можем обеспечить мирную жизнь. В последние десятилетия рождаемость таких людей вновь начала расти, поэтому мы основали официальную организацию, чтобы регулировать их жизнедеятельность. Правила, которым должны подчиняться все лица с «особыми» способностями, изложены в Положении, размещенном на нашем официальном сайте. С этого дня любой желающий может ознакомиться с ним в свободном доступе. С момента основания Бюро по контролю над аномалиями прошло менее ста лет, но документ обновлялся уже пять раз. Последняя версия была принята четыре года назад, и с каждой редакцией правила ужесточаются: «особенные», скрывающие свои способности с целью участия в крупных международных или внутренних спортивных соревнованиях, привлекаются к уголовной ответственности; «особенные», принимающие участие в едином государственном экзамене гаокао, при регистрации обязаны подать заявление на сдачу экзамена в специальных помещениях, в противном случае это считается жульничеством; действия сотрудников Оперативного отдела при устранении аномальных событий, приводящие к травмам или гибели граждан, не допускаются ни при каких условиях, исключая обстоятельства непреодолимой силы; если общее число пострадавших и погибших людей превышает пятнадцать, ответственные лица несут суровое наказание вне зависимости от обстоятельств…

— Сколько наших товарищей отдали свои жизни, будучи связаны по рукам и ногам «красной чертой пятнадцати»? Я не смогу назвать вам даже примерного числа: жертв просто не сосчитать. Но никто не жаловался, потому что другого выхода не было. Мифриловые пули были разработаны под руководством первого главы исследовательского института. Потребовалось ровно десять лет, чтобы изготовить первое поколение оружия, способного с идеальной точностью уклоняться от тех, кто не обладает «особыми» способностями, что позволило нашим оперативникам существенно снизить риски.

— В тот день, когда эксперимент завершился успехом, молодой исследователь побежал с докладом в Службу безопасности со слезами на глазах, отчего все решили, что испытания провалились. Ведь для нас мифрил — выход, путь к спасению. Граждане, даже если вы сейчас находитесь в общественных местах, для паники нет причин. Мифриловые пули могут поражать только носителей аномальной энергии и автоматически уклоняются от простых людей. И пока нет давки, никто не пострадает… Кто бы мог подумать, что мифрил, наша главная надежда, превратится в нож, который вонзят нам в спину.

016

Тем временем на пункте раздачи блокираторов творилась полная неразбериха.

Оперативники наконец отыскали запасное оборудование для создания «защитной сети» и, когда та раскрылась, буйная толпа в конце концов замерла на месте. В один миг на площади стало слышно лишь радиовещание и сдавленные хрипы Янь Цюшаня.

Ноги у Ван Цзэ подкосились, и он едва не рухнул на колени. Дрожащей рукой он отодвинул ладонь Янь Цюшаня, которой тот схватился за грудь: на ней зияла рана длиной с цунь — кожа была разорвана мифриловой пулей. То ли по воле случая, то ли благодаря чудесному Искусству преобразования металлов в тот миг, когда в командира Яня прилетела пуля, все металлические подпорки в его теле собрались воедино, обернув снаряд и не позволив ему взорваться.

С тихим