Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

наводили порядок. Сразу было видно, что его владелец не имел привычки медитировать и в собственное сознание никогда так глубоко не погружался.

Шэн Линъюань в два счета перерыл эту свалку и вскоре отыскал в глубинах его сознания силуэт неведомого зверя, который отпечатался там подобно клейму.

— Нашел.

Бесчисленные черные нити устремились прямиком внутрь звериной печати, и вскоре на месте первоначального клейма, стерев его без остатка, возникла идеальная копия. Шэн Линъюань поднес руку, окутанную черной дымкой, к лицу Сюань Цзи:

— Одолжи-ка мне свой голос, скажи что-нибудь на языке демонов-яо.

Разлившаяся демоническая ци, словно туман, окутала неуязвимого к сотне ядов Хранителя пламени, тут же его отравив. Места, которых коснулась дымка, онемели, и вскоре это ощущение наполнило все его тело, волосы встали дыбом, а сам он застыл на месте, словно парализованный.

Сюань Цзи едва не прикусил язык:

— Что… кхм, что я должен сказать?

— Пока они стоят, их не различить, — задумался Шэн Линъюань. — Пусть сначала преклонят колени.

После того как задний склон горы Сишань оцепили, покинуть его можно было лишь одним путем. Охранники, заметив издалека, как к ним широким шагом в сопровождении нескольких человек приближается заместитель командира «Лэйтин», тут же выпрямились и отдали честь:

— Заместитель Юй!

Обычно он, словно модель, приветствовал людей с обаятельной улыбкой на лице, но сегодня выглядел до жути серьезным. Казалось, у него было срочное дело — обхватив рукой плечо старшего из охранников, заместитель тихо сказал:

— Возникла серьезная проблема, командир Ли поручил мне лично доложить обо всем начальнику Хуану. Соблюдайте предельную осторожность!

Старший, поменявшись в лице, кивнул с осознанием всей важности происходящего.

Заместитель Юй задал еще парочку вопросов вроде «Надели ли вы защиту от психических сил?» и «Исправны ли детекторы аномальной энергии?». Старший охранник отвечал так обстоятельно, словно был на проверке у непосредственного начальства, и в конце даже ударил себя в грудь:

— Не беспокойтесь! Пока мы здесь, отсюда даже муха не вылетит!

Непонятно, услышал ли его слова заместитель Юй: он лишь с некоторым волнением взглянул на него, несколько раз похлопал по плечу и, не проронив больше ни слова, направился к выходу вместе со своими людьми.

— Слышали? — затянув ремень потуже и выпятив грудь, прикрикнул старший. — Всем быть начеку!

Губы одного из молодых охранников задрожали — он хотел было возразить: «А как же досмотр?», но подумал, что подобное замечание в столь серьезной ситуации прозвучит неуместно. Опасаясь, что товарищи станут косо на него смотреть, он сжал губы, проглотив слова, что вертелись на языке.

Как раз в этот момент группа из отряда «Лэйтин», не успев далеко уйти, вдруг устроила странный перформанс: оперативники скопом опустились на колени, сделав глубокий поклон.

Охранники вздрогнули от испуга и схватились за свои мифриловые ружья.

Вдруг один из оперативников «Лэйтин», поклонившись, с глухим стуком ударился головой о невидимый предмет. Прежде чем ошеломленная охрана успела отреагировать, на землю выскользнул, появившись из ниоткуда, запечатанный контейнер с большой красной надписью «3S*001».

Резкий свист огласил задний склон, его пронзительное звучание продлилось какое-то время, а затем внезапно исчезло.

К этому времени к зданию Главного управления как раз подоспел Чжан Чжао вместе с оперативниками «Фэншэнь». Услышав свист, они тут же бросились вперед и первым делом заметили охранников, превращенных в ледяные скульптуры кем-то из линии льда и воды.

— Что за на хрен?! Охрана в таком состоянии! Они что, ничего не заметили? Слепые совсем! — проревел Чжан Чжао, еще толком не оправившийся от последствий временного потока: он не мог заснуть без снотворного, страдал от прыщей на лбу и в последнее время был особенно раздражительным. Махнув рукой, он раздал всем указания: — Вы двое — оставайтесь здесь, позовите медиков, оповестите командира Яня. Остальные — за мной! Мать твою, ну и дерьмо!

Сяо Чжэн и остальные опоздали не потому, что оглохли: у исследователей, штабных сотрудников, патрульных и оперативников «Лэйтин»… даже у работников Центрального координационного штаба — у двадцати процентов от всех присутствующих ни с того ни с сего почернели ногти, а затем они синхронно, как одержимые, попадали на колени.

На всем заднем склоне воцарилась мертвая тишина: одни застыли с вытаращенными глазами и раскрытым ртом, другие с мертвенно-бледными лицами стояли на коленях. Вся эта сцена напоминала древнюю настенную роспись, изображающую религиозную секту. Затем все коленопреклоненные, словно под действием неведомой силы, разом заговорили на языке демонов и начали коллективно признавать вину.

Порыв вечернего ветра заставил Сяо Чжэна содрогнуться.

Тем временем в заповеднике Сишань заместитель Юй, второй по важности человек в отряде «Лэйтин», таща на себе тяжелый запечатанный контейнер, мчался через сосновый бор, словно бездомная собака.

Он знал, что его уже раскрыли, и прекрасно понимал: добром это не кончится. Вот уже почти десять лет он работал в поте лица, но теперь все его старания словно унесло восточным течением. Пути назад не было: оставалось лишь сражаться до самого конца и, жертвуя собственной жизнью, доставить то, что хозяин велел заполучить любой ценой. Если все получится, если удастся вновь разжечь пламя Чиюань и вернуть утраченное влияние, пусть даже его арестуют, пусть будут притеснять — все это будет временно. Ведь совсем скоро он выйдет победителем и сможет стать основателем нового мира!

Густые высохшие ветви и увядшая листва плетьми хлестали его лицо и тело. В этом лесу лишь северо-западный ветер пел один за всех: не было ни ворон, ни воробьев, а под толстым слоем перегноя скрывалось целое нагромождение защитных магических построений. Простые оперативники не осмеливались и носа сюда совать без специального разрешения, и даже директор Сяо всегда дисциплинированно шел по пропуску через подземный ход.

Так делали все. Все, кроме оперативников «Лэйтин».

Всего в главном управлении Бюро по контролю над аномалиями находилось 53 624 магических построения, за проверку и обновление которых на регулярной основе отвечал «Лэйтин». Все говорили, что заместитель Юй предан работе настолько сильно, что сможет с закрытыми глазами отметить расположение каждого из десятков тысяч построений. Люди называли его «вторым Сяо Чжэном», но что собой представлял этот Сяо Чжэн? Да разве он ровня заместителю Юю? Разве он, мажор из линии огня и грома, не воспользовался своими связями, чтобы подкупить Центральный координационный штаб? Знал ли он, сколько потайных ходов на заднем склоне горы? Разбирался ли в том, какие из магических построений нужно беречь от влаги, какие нуждались в дополнительной защите от огня, а какие боялись молний?

Заместитель Юй, как олень, ловко проскакивал через все линии защиты. Наконец он добрался до высохшего колодца неподалеку от