Читать «Топить в огне бушующем печали. Том 3» онлайн

полую куклу, действительно добрым?

Сюань Цзи торопливо обернулся и посмотрел на Шэн Линъюаня.

— Что у тебя с лицом? — холодно усмехнулся его величество, смерив духа меча взглядом. И хотя его клинок был создан из черной как смоль демонической ци, лезвие засияло подобно молнии, пронзив силуэт в белом тумане. — Цзю Сюнь — последний князь демонов, рожденный от русалки, ему суждено было погубить увядающий демонический род. И как раз потому, что он не покорился воле свыше и силой захватил Чиюань, я и стал Демоном Небес, чтобы усмирить полчища нечисти, истребить все живое и восстановить порядок в мире людей. Нам всем с самого рождения уготовано быть лишь пешками законов Неба, а мы прикрываем это возвышенными речениями вроде «Орбитам Шэнь и Шан не пересечься» — ну что за чушь!

Последние его слова прозвучали звонко и ритмично, словно удар меча. И человеку в белом тумане, утверждавшему, будто он поглотил трех великих жэньмо, оказалось тяжело противостоять силе этого клинка. Он молниеносно отступил, и белесая дымка, плотно окутавшая его тело, едва не рассеялась под ударом его величества.

— Я — Владыка людей, а не торговец или лакей, жаждущий наград да жалованья. Моя судьба заслужена, а не куплена. И даже если у Шэнь и Шан действительно есть орбиты, которые никогда не пересекутся, мы разобьем вдребезги все астрологические прогнозы и преступим законы Неба, чтобы проложить себе новый путь. Кто будет, сидя за шахматной доской, жадно высчитывать малейшую выгоду? Даже если Цзю Сюнь проиграл и пал от Нашей руки, он заслужил славу. Кто посмел, приняв его облик, докучать нам пространными рассуждениями?!

И все же почему он отозвался на жертвенные письмена этой сумасшедшей Би Чуньшэн?

Разве не из-за этого болвана, который кричал, что и перышка никогда не ронял? Зато когда у него украли целые крылья, он и не заметил! Именно этот пернатый гаденыш и пробудил его из Алой Бездны. Он очнулся с полной кашей в голове, даже не понимая, кто он есть, и из гроба его выманил птичий запах, приставший к чьему-то телу… Никакая нечисть бы не разобрала, что там бормочет Би Чуньшэн, — она и слова на изящном наречии не могла вымолвить!

— Несносное дитя, — двусмысленно бросил Шэн Линъюань, словно ругал и друга, и врага, — ничего-то ты не понимаешь.

Ударила молния. Может, проглотив трех великих жэньмо, человек в традиционном одеянии теперь мог посоревноваться с Шэн Линъюанем в способности вызывать гнев Небес? Молния ударила прямо между ними двумя — и разожгла клановый знак на лбу Сюань Цзи.

А тот продолжал копаться в мыслях и изводить себя, пытаясь разгадать каждое слово и каждый поступок старого демона, и страстно желал отыскать в них хотя бы крупицу искренности. Но его величество еще при жизни делал все втихомолку, а после смерти и вовсе укрыл себя завесой тайны. Расставания и воссоединения, жизнь и смерть — все это он решал ни с кем не считаясь, действуя самовластно и все контролируя. А добрые чувства к другим выражались в словах «это ради твоего блага» и «ничего-то ты не понимаешь».

И это называется «старый друг»? Да с заклятым врагом было бы куда приятнее. Что с того, что в детстве они ссорились не на жизнь, а на смерть — через три тысячи лет они все равно оказались связаны узами дружбы!

— Я ничего не понимаю, потому что мне никто ничего и не объяснял, — холодно усмехнулся Сюань Цзи. Огонь в его ладони растянулся в длинный лук, обвитый плетьми молний. Натянув тетиву, он пустил стрелу. — В конце концов, я лишь домашний питомец, хохлатая майна на жердочке. Можешь как угодно меня гнуть, все равно стоит дать мне семечко, и мои перышки тут же пригладятся — да я еще и спою!

И хотя они сплотились, дабы вместе дать отпор врагу, словесная перепалка между ними разыгралась не на шутку, да так, что их противник не мог и слова вставить. Белая тень, сотканная из «пуха», не смогла удержать человеческой формы и, подобно шелку, укутала человека в сине-зеленом одеянии, выдававшего себя за князя демонов. Демоническая ци в его теле вдруг вздыбилась, и ауры шамана, гаошань и Тени сплелись в нем в один клубок.

И в этот момент громкое жужжание, перебив даже гром, вонзилось в уши: Ван Цзэ, используя громкоговоритель какой-то неведомой мощности, заорал, казалось, на всю страну:

— Директор Сюань!

Рука Сюань Цзи дрогнула, и стрела едва не пролетела мимо цели:

— Ты с ума сошел?! Карп, ты вообще где?

Ван Цзэ, не слыша его ругани, продолжал вопить во всю глотку:

— Осторожнее! У тебя шнурки развязались!

Шнурки на ботинках Сюань Цзи были завязаны мертвым узлом и выполняли скорее декоративную функцию — они никак не могли развязаться. Сюань Цзи, хоть ему и было не до того, бросил озадаченный взгляд под ноги, и вдруг душа его ушла в пятки: точно! Под землей же находился целый склад взрывоопасных веществ из «особенного» мира!

023

Выпущенная Сюань Цзи стрела почти испепелила хлопья белых жертвенных письмен, окружавших человека в сине-зеленом, скользнула по его груди и сожгла халат, превратив его в кардиган, после чего вонзилась в пол, и тот с треском раскололся. Зрачки Сюань Цзи тут же сузились: оказалось, что обугленные корни дерева не погибли, а протянулись глубоко под землю, проникнув в фундамент!

Его божественное сознание тут же устремилось вниз, и он понял, что сотни корней, напитавшись мощью жэньмо, уже пронзили главные защитные построения на каждом из подземных этажей, а десятки оперативников отряда «Баоюй», таща на спинах запечатанные контейнеры разных размеров, все еще прятались в узком аварийном проходе!

Лицо человека в сине-зеленом, что называл себя князем демонов, безобразно обуглилось. Он по-звериному усмехнулся, и его впалые щеки и острый подбородок еще больше выделились, придав ему сходство с обезьяной:

— Здесь не зарыты… триста лянов серебра, ха-ха-ха-ха!

Вдруг из-под земли послышался глухой шум, и один из толстых корней, словно питон, вырвался наверх. Белый мрамор рассыпался с таким треском, точно кто-то надломил только что пожаренную в масле лепешку, и осколки камня разлетелись во все стороны.

Корни прошили все подземелье насквозь, как будто собираясь обрушить его и похоронить под обломками оперативников второго подразделения отряда «Фэншэнь» и элитных бойцов «Баоюй».

Крылья Сюань Цзи мгновенно исчезли, перья опали, превратившись в мириады световых точек, заполнивших собой трещины в земле. Оказавшись внизу, перья вытянулись в длинные стальные иглы и с неумолимой силой пронзили корни, вросшие