Читать «Обжигающая магия» онлайн

расскажем старейшинам. Они, конечно, помогут.

— Они помогут раскрыть убийство Сибил? — спрашиваю я.

— Они и над этим работают, — говорит она. Вен протягивает руку и касается моей ладони. — Мне тоже страшно. Но мы здесь не одни. — она слабо улыбается.

— Ну, я позвоню Марии, — говорю я. — И шерифу тоже. Не обязательно упоминать магию. Но могу сказать, что кто-то пытался проникнуть внутрь.

Она пожимает плечами.

— Конечно, они могут прислать людей проверить. Наверное, это не повредит.

В течение часа несколько помощников шерифа взяли мои показания (мои измененные показания, не касающиеся защиты дома от демонических сил) и обыскали территорию в поисках улик. Сам шериф постучал в дверь, чтобы сообщить мне и Вен о результатах своих поисков.

— Боюсь, дамы, ничего особенного найти не удалось, — протяжно произнес он. — Мы обнаружили свежеупавшее дерево неподалеку. Вы упомянули, что слышали грохот. Остальное, вероятно, было просто дракой диких животных.

— А что насчет другого звука? Кто-то пытался войти через парадную дверь? — именно это я им и сказала, а не то, что сработали защитные механизмы дома.

— Это могли быть и животные. Медведи сильно шумят, когда пытаются добраться до мусора или учуять еду. Вы ничего не оставляли на улице?

Я сдерживаюсь, чтобы не дать ему пощёчину. В лучшем случае он просто игнорирует нас, в худшем — обвиняет в неряшливости и привлечении медведей.

Возможно, выражение моего лица заставило его пожалеть о своих словах.

— Послушайте, дамы, я полагаю, вы испугались, но нет никаких признаков преступления. Мне нужно отправить своих людей обратно на место преступления, которое мы обнаружили сегодня утром.

— Какое место преступления? — спрашивает Вен, скрестив руки на груди. Похоже, она чувствует себя такой же дерзкой, как и я.

Он опускает взгляд.

— Какой-то рыбак позвонил и уже выложил видео в интернет, так что, полагаю, это не секрет. — шериф делает глубокий вдох и выдыхает. — В лесу нашли обгоревшее тело.

Глава 15

Роуэн

Я вздрагиваю, и Вен меня обнимает.

— Это был несчастный случай? — спрашиваю я шерифа.

— По всей видимости, это не так, — говорит он, нахмурившись.

— Итак, ещё одно убийство. — я не могу поверить своим ушам. Сердце замерло в груди.

— Совсем не то же самое, что твоей тетей, Роуэн, — быстро говорит он. — Примерно в двадцати милях отсюда. Насколько мы можем судить, они совершенно не родственники.

Мы с Вен, стоя там, потеряли дар речи.

— Мне лучше поторопиться, дамы. — он жестом указывает своим людям, и все они садятся в машину и уезжают.

— Не могу поверить, — говорю я, глядя им вслед. — Еще одно убийство?

— Мария и другие Старейшины будут здесь с минуты на минуту, — говорит Вен. — Они собираются установить защитные обереги на всей территории. Никто со злыми намерениями не сможет даже приблизиться к дому. — она ободряюще сжимает мою руку. — Я пойду приготовлю завтрак. А ты иди занимайся своей магией.

Даже несмотря на то, что мой мозг сейчас измотан, я не могу отрицать необходимость практиковать свою магию. Я не собираюсь сидеть дома всю оставшуюся жизнь, и, если вдруг что-то сможет прорваться сквозь защитные заклинания, нужно быть готовой.

Мысль о новой встрече с рогатым чудовищем меня ужасает, но быть беззащитной еще страшнее. Раньше я никогда не позволяла страху встать у меня на пути и сейчас не собираюсь начинать.

Я возвращаюсь в библиотеку. Она успокаивает меня больше, чем любая другая комната в доме. Возможно, потому что именно там сильнее всего чувствую присутствие Сибил. Я подхожу и несколько минут сижу у орхидей, делаю успокаивающие вдохи и пытаюсь сосредоточиться. Я закрываю глаза и думаю о своей тете. О жизни, о которой я никогда не знала, потому что выбрала другой путь. Почему она никогда не делилась ею со мной?

В моей голове всплывает образ Сибил, а вместе с ним и аромат магнолии, который она всегда носила.

— Иногда нам нужно пережить то, что неправильно, чтобы понять, что правильно, — говорит в моей голове её ясный голос. Мои глаза распахиваются. И тут я слышу странный звук позади себя, похожий на шорох бумаги.

Я оборачиваюсь и вижу, что гримуар Сибил открыт, страницы развеваются на невидимом ветру. У меня перехватывает дыхание, и я медленно подхожу к нему. Словно притягиваемая магнитом, моя правая рука скользит по страницам. От книги начинает исходить ослепительное свечение. Страницы вращаются все быстрее и быстрее, а затем книга резко захлопывается.

Сердце бешено колотится в груди. Неужели гримуар меня отверг?

Но затем он вновь светится, по краям и между страницами. Происходит вспышка и драгоценный камень на обложке меняет цвет с черного обсидиана на бледно-нефритовый, того же цвета, что и мои глаза.

Книга снова распахивается, но на этот раз страницы не двигаются. Они открыты в определенном месте, и мой взгляд скользит по страницам, читая слова, напечатанные там витиеватым каллиграфическим шрифтом.

Заклинание защиты

Исида, Геката, Фрейя

Богини, услышьте мой зов!

Окружи меня светом

Защити меня от зла

Слезы наворачиваются на глаза. Гримуар не отверг меня — он дал мне защиту. Вен говорила, что гримуары работают только на одну ведьму, но очевидно, что Сибил и ее гримуар выбрали меня.

Я постоянно вспоминаю её слова. По какой-то причине я раньше не была готова к волшебству в своей жизни. И мне пришлось пережить десять лет с бывшим, чтобы понять, что я заслуживаю лучшего.

Последний год я убеждала себя, что все эти годы потрачены впустую, хотя на самом деле это было сродни получению университетского диплома — я многому научилась и теперь пришло время перейти на более высокий уровень. Я не начинаю все сначала, я опираюсь на все, что было до этого момента.

В груди нарастала легкость, чувство свободы, которого я не испытывала очень давно. Несмотря на всю ту безумную чушь, что произошла, на моих губах появляется улыбка.

Вен кричит, что завтрак готов, и вскоре, после того как мы заканчиваем есть, в поместье прибывает дюжина ведьм. Следующие несколько часов я провожу, следуя за ними, пока они устанавливают защитные заклинания вдоль границы участка, впитывая ощущение их магии и техники, которые они используют для ее призыва. После их ухода Вен поднимается наверх, чтобы вздремнуть, а я полна энергии. Я бы не смогла уснуть, даже если бы попыталась.

Я выхожу во двор, чувствуя себя в безопасности так, как не чувствовала с момента встречи с рогатым зверем в лесу. Ощущение силы дюжины старейших ведьм каким-то образом укрепляет уверенность в себе.