Читать «Ненужная жена. Любимая генерала Севера» онлайн

городской котельной стояло двухэтажное каменное здание, которое прежде использовали для ремонта почтовых экипажей. После строительства нового транспортного двора его почти перестали занимать.

Первый этаж имел широкие ворота, несколько больших окон и прочный каменный пол. На втором располагались две маленькие комнаты и складское помещение.

Главное достоинство находилось под землей.

Старая отопительная линия проходила прямо под зданием и соединялась с независимым верхним источником.

Именно такие линии мы недавно восстанавливали для городских укрытий.

Когда Хельма Рив показала мне помещение, я сразу представила, где можно поставить испытательные стенды.

У дальней стены — верстак для сборки.

Возле окон — чертежные столы.

В отдельной комнате — небольшой архив.

На втором этаже можно было устроить кабинет и место для занятий с учениками.

Я прошла по пустому залу, рассматривая трещины в штукатурке и старые крепления на стенах.

— Нравится? — спросила Хельма.

— Очень.

Она улыбнулась.

— Тогда теперь поговорим о неприятном.

Я обернулась.

— Об аренде?

— Именно.

Она достала из папки документ.

Здание принадлежало городу. Его предоставляли в долгосрочную аренду через открытый конкурс. Предполагалось, что новый арендатор восстановит помещение и будет использовать его для производственной деятельности.

Я быстро прочитала условия.

Сумма оказалась ниже, чем в столице, но все равно значительной.

Особенно с учетом ремонта.

— Нельзя просто заключить договор? — спросила я.

Хельма покачала головой.

— Городское имущество. Должны быть одинаковые правила для всех.

Я кивнула.

Ответ мне понравился.

Не потому, что хотелось дополнительных сложностей.

Просто я не собиралась начинать собственное дело с особых привилегий, полученных благодаря знакомству с генералом или бургомистром.

— Кто еще заинтересован? — спросила я.

— Один торговец хочет использовать здание под склад. Еще местная артель обсуждала аренду, но пока не представила предложение.

Я задумалась.

— Когда заканчивается прием заявок?

— Через неделю.

Хельма внимательно посмотрела на меня.

— Если решите участвовать, подготовьте план работ, финансовое обеспечение и условия использования здания. Город заинтересован не только в арендной плате, но и в том, какую пользу принесет новое предприятие.

Я снова огляделась.

В одном углу сквозь треснувшее стекло падал солнечный свет. Возле стены лежали старые деревянные балки. На потолке виднелись следы копоти, оставшейся от кузнечного горна.

Помещение требовало ремонта.

И все-таки я уже почти видела его другим.

Светлым.

Теплым.

Полным инструментов, чертежей и людей, которые умеют делать полезные вещи.

— Я подам заявку, — сказала я.

Хельма кивнула.

— Тогда желаю удачи.

Я остановилась возле ворот.

— Только один вопрос.

— Да?

— Если выиграет торговец, вы действительно отдадите ему здание?

Она посмотрела на меня с удивлением.

— Если его предложение окажется лучше по установленным условиям, конечно.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что не обещаете мне победу заранее.

Хельма рассмеялась.

— Нора, я пережила три городских совета и двух совершенно невыносимых казначеев. Если начну раздавать муниципальные здания знакомым генерала, меня собственные служащие съедят.

Мы обе рассмеялись.

И я отправилась готовить документы.

Следующие несколько дней оказались неожиданно трудными.

Не потому, что требовалось придумать техническую часть будущей мастерской.

С этим все было понятно.

Я хотела заниматься созданием и ремонтом защитных систем, независимых тепловых контуров и безопасных управляющих устройств. Отдельным направлением должны были стать резервные решения для небольших поселений.

После Белой Стужи потребность в них была очевидной.

Сложность заключалась в другом.

Мне предстояло научиться думать как владелице предприятия.

Сколько заказов сможет выполнить маленькая мастерская?

Как оплачивать работу помощников?

Где закупать металл?

Что делать, если поставщик нарушит сроки?

Как организовать независимые испытания, чтобы не оказаться в положении торгового дома Вейров, где красивая бумага постепенно стала важнее настоящей проверки?

Я составляла таблицы до позднего вечера.

Потом обнаруживала ошибку и начинала заново.

Ивар помогал с техническими расходами.

Мик с огромным удовольствием подсчитывал необходимое количество инструментов, хотя постоянно предлагал купить слишком много.

— Зачем нам сразу четыре больших измерителя? — спросила я.

— Чтобы хватало на все столы.

— У нас пока будет два рабочих стола.

— Но потом появятся другие.

Я улыбнулась.

— Тогда и купим еще два.

Он вздохнул.

— Вы все время думаете о деньгах.

— Именно поэтому у нас есть шанс не разориться в первый месяц.

Ивар, сидевший рядом, довольно хмыкнул.

— Учится.

Я покачала головой.

Они оба были невыносимы.

Но мне нравилось работать с ними.

Мы постепенно уточнили план.

На первом этапе мастерская сможет принимать небольшие частные заказы, выполнять диагностику городских отопительных контуров и изготавливать отдельные защитные элементы.

Для больших военных систем потребуются специальные разрешения и отдельная сертификация.

Я не собиралась обещать того, к чему еще не была готова.

Особенно теперь, когда магический слух оставался ненадежным.

Часть тонких настроек придется поручать другому мастеру.

Ивар согласился работать со мной после завершения основных восстановительных работ в крепости. Он не собирался немедленно оставлять военную службу, но уже обсуждал постепенную передачу обязанностей младшим механикам.

Мик должен был продолжить обучение.

Я предложила ему стать первым официальным учеником новой мастерской, когда мы получим разрешение на преподавание и оформим необходимые документы.

Он так обрадовался, что едва не опрокинул чернильницу.

— Правда?

— Правда.

— А Ивар не будет против?

Старый механик посмотрел на него.

— Я сам хочу убедиться, что ты научишься чему-нибудь, кроме умения задавать вопросы.

— Я уже много умею!

— Тогда и экзамен сдашь.

Мик улыбнулся так широко, что я не удержалась от смеха.

Но когда он ушел за новым листом бумаги, Ивар вдруг посерьезнел.

— Нора, вы уверены, что хотите учить других?

Я подняла голову.

— Почему спрашиваете?

— Потому что преподавание отнимает время. Иногда гораздо больше, чем самостоятельная работа.

Я задумалась.

Потом посмотрела на тетрадь Мика.

На его аккуратные записи, исправления и новые вопросы.

— Уверена, — сказала я. — Мне нравится видеть, как человек начинает понимать то, что раньше казалось ему невозможным.

Ивар кивнул.

— Тогда у нас действительно получится хорошая мастерская.

Первое серьезное препятствие появилось еще до подачи заявки.

Я получила письмо от Ливии Кэрн.

Поверенная напоминала, что окончательное распределение прав на некоторые разработки остается предметом судебного разбирательства.

Использовать собственные ученические решения я могла.

Но отдельные технические схемы, созданные в браке и применявшиеся торговым домом, все еще требовали правового уточнения.

А в моем бизнес-плане находилось несколько устройств, основанных именно на таких разработках.

Я перечитала письмо.

Потом снова посмотрела на чертежи.

Самым выгодным первым заказом мог стать новый тип защитного ограничителя для небольших поселений. Мы с Иваром уже подготовили образец, используя решения, похожие на те, над которыми я работала еще в столице.

Технически устройство было хорошим.

Но юридически ситуация оставалась сложной.

Если Альдар продолжит спор, он наверняка попытается обвинить мою мастерскую в незаконном использовании его компанииных чертежей.

Я закрыла папку.