Читать «Арт 3» онлайн

Там и обождём, они сами на нас выйдут, — ответил лесничий.

— Ну и чего стоим? Кого ждём?

В отличии от Харитона, Прохор и не думал вести нас тихо. Вместо этого мы пёрли вперёд как те самые кабаны на случку, держа в качестве передового дозора семь натасканных охотничьих лаек. Лесничий был уверен в том, что его помощники не проспят опасность. Оставалось только надеяться, что встреча не случится раньше запланированного…

Берег широкого ручья оказался истоптанным кабаньими копытами. Среди следов выделялся в особенности крупный и глубокий. М-да, тут как бы и не все тридцать пять пудов, а то и больше. Припомнился убитый мною секач и оставленные им следы. В смысле, я просто извлёк эту информацию из памяти и сравнил с видимым сейчас. Тот зверь серьёзно так уступал этому.

Присмотрели три высоких и толстых дерева, на которые и взобрались мои помощники. Сам я остался на земле. Время приближается к вечернему водопою и если секач не решит мигрировать, то непременно придёт сюда. Обратившиеся звери в основном сохраняют свои прежние повадки, за исключением того, что не держатся слишком долго за свою территорию.

Мы прождали два часа и я успел заскучать, даже усомниться в том, что секач вообще появится, так как на землю начали опускаться сумерки. Пусть они тут и долгие, но время шло, а звери всё не появлялись, сомнения крепли, а мною даже начло овладевать беспокойство.

В принципе ничего страшного. Моё «Кошачье зрение» сегодня работает в радиусе до двадцати семи метров и в ближней схватке этого более чем достаточно. Направление же откуда следует ожидать атаки вполне подскажут устроившиеся по периметру собачки. Но хотелось бы всё же иметь поддержку стрелков. Даже атакующие зайцы представляли собой определённую проблему, что уж говорить о кабанах.

Наконец собачки вскочили и навострили ушки. Я ничего не слышал и не видел. Открытый участок метров сорок в диаметре, я расположился у самой кромки деревьев, так как, если судить по следам, кабаны ушли в противоположном направлении и по идее оттуда должны и прийти. Об этом же свидетельствует поведение собак. Вот только я вижу лишь стену деревьев и подлесок.

— Голос, — подал команду Прохор, так же приметивший изменение в поведении собак.

Те словно с цепи сорвались начали лаять взахлёб, оглашая окрестности. Но как бы не ярились и не роняли тягучую слюну, при этом с места не сдвинулись. Если впереди обычный зверь то он сбежит, если нет…

Только что ничего не было, и вдруг треск ломаемый ветвей, топот копыт и на берег ручья выметнулась чудо-юдо, в холке с человеческий рост, с широкой грудной клеткой, бугрящейся узлами мышц. Крупная брылястая башка, с неожиданно небольшим, даже на вид мягким пятачком, и длиными, что твои кинжалы, изогнутыми клыками.

Непонятно как эта гора умудрялась передвигаться совершенно бесшумно, подобравшись к самой кромке деревьев на той стороне ручья. Но стоило собакам поднять шум, как зверюга сорвался с места и рванул в атаку, сметая преграды на своём пути. Следом за ним и по бокам выметнулись шесть стремительных теней. Картина очень похожа на ту, годичной давности в нашем имении. И в то же время серьёзно отличается, потому что сейчас секач не убегает, бросив в атаку свою свиту, а сам стремительно приближается ко мне. Завораживающее и пугающее зрелище.

Не дожидаясь пока он приблизится вплотную я вскинул руки, и в них тут же материализовалась вертикалка. Два быстрых выстрела, и пара кабанов бежавших справа от секача полетели в прибрежный песок, пропахав с нем своими рылами глубокие борозды.

Ружьё в «Котомку», секач уже ворвался в ручей и взметнув целую стену брызг стремительно преодолел его вброд. Я метнул «Ловчую сеть» с левой руки, которая тут же опутала зверя и начала стремительно сжиматься, лишая его подвижности. Он запнулся, и упал в траву, проехавшись по ней несколько шагов.

Я же тем временем вновь вскинул руки и тут же открыл огонь из девятистволки, вогнав очередь в несущегося на меня кабана. Какие-то пули прошли мимо, но и того, что прилетело ему в грудь и холку хватило чтобы сбить его с ног. С дерева прогрохотали выстрелы, свалившие ещё одного противника.

Но оставшиеся два уже приблизились вплотную ко мне, готовые сбить с ног, затоптать и порвать. И тут в дело вступили собаки разом навалившиеся на одного из кабанов, полностью завладев его вниманием. Я же отскочив сумел избежать встречи с последним из живых таранов, и всадить ему в бок очередь на три выстрела из следующей девятистволки.

Всё это время я не терял связи с «Ловчей сетью» продолжая удерживать обратившегося зверя в плену. При этом постоянно подпитывая плетение, перекачивая Силу во вместилище из резервных амулетов, и оттуда на них. Несмотря на это мощь у обратившегося пятачка была такова, что резерв расходовался довольно быстро. Если бы не мои способности, то я уже либо выдохся бы, либо был бы близок к этому. Потому что буквально физически ощущал напряжение «Сети».

Вот теперь мне понятно, что испытывал отец, удерживая поганого, когда Игорь медлил с завершающим ударом. И наконец, несмотря на мои возможности, раздался звук лопнувшей струны, а секача покрыла искрящаяся взвесь распавшегося плетения. Зверь сообразил, что остался в одиночестве, ибо последнего приспешника накрепко сковали собаки. Как понял и то, что перед ним серьёзный противник. Поэтому он не стал продолжать атаку, и попытался дать стрекача. Да только кто же тебе даст-то, мила-ай!

Вторая «Сеть» тут же сорвалась с моей правой руки, накрыв беглеца, едва он успел взрыть копытом землю, разбрасывая комья с корнями травы. Она вновь оплела его и повалила наземь. Он конечно же не собирался сдаваться, но по факту уже был обречён.

Я выхватил оба клинка и в считанные секунды напитал их Силой. Правда, не спешил использовать. Люба и без того сегодня видела достаточно много. Незачем ей показывать ещё и невероятно быстрый откат моих плетений.

Наконец и эта «Сеть» сдалась под невероятным натиском животной ярости и физической мощи. Пеленать такого «Плетьми», глупость несусветная. Он утащит меня с собой даже не заметив тяжести. Поэтому я хлестнул с двух рук, активировав их на удар. Вскочивший было на ноги зверь снова завалился на траву, а я подскочив к нему с двух рук единым движением отсек ему передние ноги.

Зверь завыл в отчаянной ярости на одной протяжной ноте. Страха в этом рёве я не услышал, только злость и обречённость не сдавшегося хищника. Он готов