Читать «Служебные обязанности» онлайн

устаёт рассказывать о том, что пишет всем, кто готов слушать, и всем, кто не успел убежать. Но я соскучилась и по бабушке, и по его рассказам, поэтому с удовольствием послушаю.

Тем временем бабушка перебрала десятка полтора приглашений и выбрала парочку из них.

— Вот, завтра мы отправимся на бал к Бушарам, а днём можно навестить Анну Соми, у неё полный дом молодёжи, к её детям приехали какие-то гости.

— Бабушка, завтра я буду занята целый день, — говорю осторожно. — Бал вечером — с удовольствием, но днём никак не смогу.

— Чем это, когда успела?

Я вздыхаю. Так или иначе, сказать придётся.

— Я теперь управляющий предприятием «Дюмон и Дюмон». И у меня есть служебные обязанности.

Конечно же, бабушка тут же принялась выражать мне своё изумление.

— Сесиль, ты уверена, что должна это делать? — она хмурится и ещё раз оглядывает меня с головы до ног, сейчас ещё примется щупать лоб и проверять, нет ли у меня жара.

— Да, бабушка, я уверена. Более того, это моя возможность вникнуть в дела предприятия. Возможно, когда-нибудь после я смогу доверить эти обязанности другому компетентному человеку, но не сейчас. Мне самой нужно разобраться во всём. Я привыкла жить, не отказывая себе в необходимом, и даже немного в излишнем, и я хочу, чтобы так оставалось. Я сейчас не готова доверить вопросы содержания себя и жизни папенькиного предприятия постороннему человеку. Я не могу распоряжаться основным капиталом, но я могу работать на его преумножение, и получать за это жалование, понимаете? И пока мне этого достаточно. Я даже не слишком огорчена, что для полной дееспособности мне требуется замужество. К моменту замужества я уже буду знать все тонкости и подводные камни… и смогу обезопасить дело моих родных от всяких и разных.

— Сесиль, детка, найти мужа — дело недолгое. Если ты готова взять в мужья кого-нибудь из здешних судовладельцев или промышленников — мы найдём такого достаточно быстро.

— О нет, бабушка, зачем? — я постаралась посмотреть на неё так, чтобы всё стало понятно.

Хотя бабушка — маг, она и так всё понимает.

— Можно быстро стать вдовой. Можно развестись — раз три года тому разрешили развод, зачем-то же он нужен? — посмеивалась бабушка.

— Бабушка, если бы в годы твоего замужества был развод, ты бы развелась? — интересуюсь.

— Очень возможно, — вздыхает она. — Потому что Луи Пелисье, чтоб ему на том свете икалось, очень даже резво скакал по чужим постелям, пока его не разбил удар. Конечно, о таком не говорят с незамужней девицей, но раз уж ты сама была свидетелем подобного безобразия, то что ж теперь!

— Вот если бы говорили, то девицам было бы проще выбрать подходящего мужа, — усмехаюсь. — О нет, я не против фиктивного брака. В настоящий не верю, уж прости. Мне кажется, что ко мне будут свататься ради денег Дюмонов.

— А как же? Не без этого. Просто будем стараться не продешевить, да? Ты — отличная партия.

— Но Амели утверждала, что расстроенная свадьба помешает мне найти хорошего жениха, — смотрю на бабушку хитро.

— Твоя Амели та ещё интриганка, и я не знаю, что там повредилось в уме у Марселя, что он взял её в жёны, — скривилась бабушка.

Она ни разу не встречалась с Амели и Аннет, и знает их по рассказам — папенькиным, моим и разных общих знакомых.

— Но мы же ничего не можем сделать с тем, что они есть в нашей семье, — вздыхаю снова. — Поэтому… Я попросила господина Палана прикрыть им доступ к моим счетам, пускай живут на то, что оставил Амели отец. А когда я получу доступ к наследству, я подумаю, как отселить их из нашего дома.

— Будет обидно, если дом Шарля Дюмона достанется кому-то вроде этой вашей Амели, — вздыхает бабушка.

— Придётся сделать так, чтобы не достался. Постараться.

Я понимаю бабушку. Дом Шарль Дюмон приобрёл так же, как и всё прочее делал — с немалой долей наглости. Он нашёл семейство, ведущее свою родословную едва ли не от жившего тысячу лет назад короля Карла, но не имевшее денег даже на то, чтобы нормально отапливать три-четыре комнаты в доме, выкупил у них этот дом за хорошие деньги — чтобы, мол, если и вспоминали, то только добром — потратил два года и несметное количество денег на ремонт и первым делом дал в том доме блестящий бал. На том балу, говорят, был весь свет наполеоновской Паризии — и даже сам император с императрицей Жозефиной и её дочерью Гортензией прибыли посмотреть, и сохранившиеся магические семейства вроде Саважей и де Риньи, и вообще весь цвет столицы того времени. Считали магические огни в люстре, рассматривали рисунок паркета в бальной зале, изумлялись закускам и напиткам. И потом вроде бы даже император пытался добиться у Шарля, откуда столько денег, кого он ограбил, но тот, по легенде, только улыбался и говорил, что и сам он, и деньги его к услугам его императорского величества. И, говорят, тут же профинансировал какой-то полк в будущей военной кампании.

И что, отдать кому-то легенду? Да вот ещё!

— Перетопчутся, — усмехается бабушка, и я соглашаюсь с ней — перетопчутся.

И радуюсь, что разговор ушёл от моей завтрашней поездки в контору.

Тем временем господин Котье докладывает о прибытии барона Наргонна.

— Эмильен, дорогой, вы разделите мою радость — Сесиль приехала, — говорит бабушка, сияя.

— Безусловно, дорогая Матильда, — барон входит в гостиную и приветствует нас. — Сесиль, крошка Сесиль, как же вы выросли и как похорошели! Но вы ведь должны были прибыть с мужем?

— Ох, молчи, такая неприятность, — впрочем, бабушка пересказывает эту неприятность в нескольких словах и довольно-таки суровых выражениях. — И я счастлива, что наша Сесиль обошлась без этого замужества, мы найдём ей жениха получше, правда ведь?

Господин Наргонн усмехается и подмигивает мне. Ему за восемьдесят, и он принадлежит к той же разновидности людей, что и бабушка Матильда — крепок, бодр и весел, и интересуется абсолютно всем, что происходит вокруг.

— Мне как раз сегодня представился внук моего давнего товарища по службе, — сообщает он, глядя на нас с бабушкой со значением. — И я велел ему завтра быть на балу у Бушаров, туда соберётся вся чего-то стоящая Массилия! Матильда, дорогая, оставьте